錦織圭選手が今シーズンで現役生活終了。ケガで成績低迷、現在世界ランク464位まで落ち…

プロテニスプレイヤーの錦織圭選手（にしこり・けい 36歳）が、現役引退を発表しました。

錦織圭選手は5月1日に、自身のX（旧ツイッター）とインスタグラムに文書を投稿し、「今シーズンをもって現役を引退する決断をいたしました。」と引退を表明したうえで、「正直に言えば、今でもコートに立ち続けたい気持ちはあります。それでも、これまでのすべてを振り返ったとき、『やり切った』と胸を張って言える自分がいます。テニスという競技に出会えたこと、この道を歩んでこられたことを、心から幸せに思います。残りの試合も、一瞬一瞬を大切に、最後まで戦い抜きます。」などと綴っています。

＜↓の画像が、錦織圭選手の引退表明コメント全文＞

錦織圭選手の引退発表を受けてネット上では、

• いつかは来ると思っていたけど、やっぱり寂しいですね。自分は錦織圭選手の全盛期に学生でテニスをやっていたので、本当に憧れた
• フェデラー、ナダル、ジョコビッチ、マレーがいた時代にランキング4位にいた。偉大すぎる、伝説だよ。ありがとう錦織選手。残りの今シーズン応援します！
• 次は、指導者として世界で戦える人を育てて欲しいですね。まずは、充電期間で色々な分野での活躍を期待
• 全米での大躍進は本当に興奮したし、そこから何度も夢見させてもらったわ。グランドスラムで何度も８強入りしても、それが普通に思えたりと感覚が麻痺したわ。。。
  錦織圭のおかげで、ほかの海外のテニス選手の名前も覚えたのも良い思い出。最後の日まで応援します。
• 体格が大きい方が有利なテニス界で、ここまで活躍した錦織選手、本当に凄かった。錦織選手のテニスは面白かった。
  決勝まで進んだ時は、テレビに張り付いて見ていた。留学中のカナダで錦織選手の試合を見に行けて幸せでした。これから、指導者になるのかな？
  錦織選手を超える日本人が今後輩出されるといいな。努力と反骨精神で駆け抜けたテニス人生。本当にお疲れ様でした。

などの声が上がっています。

錦織圭選手は幼少期からテニスを始め、小学校4年生で全国大会に初出場し、翌年の全国大会でベスト8入り、6年生で全国大会と全国選抜ジュニアテニス選手権大会（選抜ジュニア）12歳以下の部で優勝しました。

このころに元プロテニスプレイヤーの松岡修造さん(58)と出会い、修造チャレンジトップジュニアキャンプに参加して技術指導を受け、中学校進学後に世界最高峰のプロアスリート養成校・IMGアカデミーに留学し、それ以降は数々の国際大会でも優勝するなどの好成績を残し、17歳でプロに転向しました。

それから間もなく、ATP（男子プロテニス協会）ツアーの大会・デルレイビーチ国際テニス選手権で優勝し、日本男子では松岡修造さん以来となる世界ランキングTOP100入りを果たしました。

その後も、数々の大会で格上の選手を相手に好成績を残し、2011年には日本人男子で過去最高となる世界ランキングTOP30入りを果たし、同年のスイス・インドアでは準決勝で世界ランク1位のノバク・ジョコビッチ選手に勝利し、準優勝しました。

2014年にはテニスの4大大会の1つである全米オープンで準優勝するなどし、世界ランキングTOP5入りを果たし、そのシーズンの成績上位8人が出場できるATPワールドツアー・ファイナルズに、アジア勢で史上初めて出場し、獲得賞金額は世界6位にランクインしました。

2015年にはアジア男子では最高となる世界ランキング4位まで順位を上げ、2016年リオデジャネイロ五輪の3位決定戦では、元世界ランキング1位のラファエル・ナダル選手を破り、日本テニス史上96年ぶりとなるメダルを獲得しました。

その後も、グランドスラムの全豪オープン、全仏オープン、ウィンブルドンでベスト8入りを果たすなど、世界トップクラスの実力を発揮していましたが、ケガに悩まされることが増え、2020年には世界ランキング41位まで順位を落とし、2021年の東京五輪は準々決勝で敗退しました。

そして、現在はかつての輝きから遠ざかり世界ランキングは464位まで落ち、4月にはフランスの大手スポーツ紙が錦織圭選手が現役を引退すると報じ、本人は「誤った情報がたくさん出回っています」「今週で引退するわけではありません」と否定しましたが、この報道から約1ヶ月後に引退を表明しました。

錦織圭選手が引退してしまうことに寂しさはありますが、近年はケガに悩まされて、良い結果を残せない状態がしばらく続いていたことから、仕方がないと思う部分もあります。

残りのシーズンは大きなケガなどなく、錦織圭選手らしいプレーを見せてくれることを期待したいですね。