アルツハイマー型認知症の蛭子能収、病気進行でテレビから消えるも仕事は継続。近影に様々な反応

2020年に「レビー小体型認知症」と「アルツハイマー型認知症」の合併症による軽度の認知症と診断されたことを公表し、その後はテレビ番組への出演が激減した漫画家・タレントの蛭子能収さん（えびす・よしかず 78歳）の近況などを、マネージャーの森永真志さん(46)が『朝日新聞』のインタビューで明かし、ネット上では様々な声が上がっています。

森永真志さんは2004年に芸能事務所『ファザーズコーポレーション』に入社し、蛭子能収さんの担当マネージャーとなり、蛭子さんは漫画家として約15～20本の仕事に加えて、タレント活動でも多忙な日々を送っていたものの、仕事の締め切りを一度も破ったことはなかったといい、森永さんは「要領がよく、とにかくフットワークが軽かった」と振り返っています。

＜↓の画像が、蛭子能収さんのマネージャー・森永真志さん＞

そんな蛭子能収さんの異変に気づいたのは2019年のことで、蛭子さんの妻から「最近、家での物忘れがひどくて」と相談を受けた後、蛭子さんがロケ先で「ここ、どこだっけ？」と言って自分がいる場所が分からなくなったり、度々スケジュールを忘れるなどの異変がみられたといいます。

蛭子能収さんは2014年にテレビ番組で脳検査を受けた際に、今後認知症になる恐れがある「軽度認知障害（MCI）」との診断を受けており、森永真志さんが知人の番組ディレクターに蛭子さんの異変を伝えたことがきっかけで、『主治医が見つかる診療所』（テレビ東京系）で認知症の検査を受けることになったそうです。

検査の結果、「レビー小体型認知症」と「アルツハイマー型認知症」による軽度の認知症と診断され、医師からは「朝早いロケや泊まり込みのロケは避けて、昼間の活動性を上げる仕事をした方がいい」とアドバイスされました。

蛭子能収さんは2019年をもって、体力の限界を理由にバス旅シリーズを降板しており、軽度の認知症と診断されて以降、芸能活動は減っていきました。

森永真志さんによると、蛭子能収さんは軽度の認知症と知って当初大きなショックを受けていたそうですが、「いつまでも働いてお金を稼ぎたい」との思いが強く、その後も本を出版したり、絵の個展を開くなどしています。

蛭子能収さんは恥ずかしがり屋で、感謝の言葉を口にするようなタイプではなかったそうですが、周囲のサポートを受けて個展を準備中に、送迎の車内で「みんな優しくしてくれて、ありがとう」と言って涙を流していたといいます。

蛭子能収さんは現在、森永真志さんのことを「友達」と呼び、デイサービスを利用している蛭子さんの元を訪ねると、お互いに好きな競艇の話などで盛り上がるといい、蛭子さんは相変わらず温厚な性格をしているものの、年齢のせいもあってか最近は体調の変化が激しいそうです。

以前に比べると食事量が減り、かなり痩せてしまったというものの、『サンデー毎日』で連載「えびすごろく」を続けているとしています。

＜↓の画像は、蛭子能収さんの近影＞

＜↓の画像は、1年前の姿＞

そんな蛭子能収さんの現在の様子にネット上では、

• 家族以外にも、これだけ頼りになる人に囲まれているのは本当に恵まれていて幸せなことだね
• 痩せたなあ。助けてくれる人がいるのは人柄がいいんだろうね。
• 2年前に太川陽介の動画に出ていた頃と比べると、だいぶ痩せたなあ
• ボートとか麻雀で頭使っててもダメなんだな　ギャンブラーはボケないイメージがあったけど
• 蛭子さんも認知症らしい風貌になってきたね。以前の元気な姿、何か普通と違うことをやっても悪びれもせず、へへへっと笑うイメージとまるで変わっててちょっとショックを受けた。
• こんなに温かい心のあるマネージャーさんに巡り会えて、蛭子さんも幸せですよね。
  認知症になってからの絵も、その時にしか描けない感覚だから面白いと思います。どうか末永く穏やかに過ごされますように。

などの声が上がっています。

蛭子能収さんは以前まで、サンデー毎日の連載には4コマ漫画を掲載していましたが、現在は絵を描くことができなくなっている様子で、連載にはイラストを掲載していることがあるものの、人の絵などは描けなくなっている様子です。

こうした部分からも認知症の症状がかなり進んでいることがうかがえ、加えて現在は食も細くなっているとのことで、バス旅シリーズで長年共演していた太川陽介さんが2024年に、YouTubeで公開した動画に出演した時と比べても、かなり痩せているように感じます。

そのためネット上では、蛭子能収さんの近影を見てショックを受けたという声も少なくありませんが、連載を見る限りでは変わらず元気そうではあり、引き続きマネージャーなど周囲のサポートを受けながら、穏やかな余生を過ごしてほしいです。