塩崎太智がイッテQオーディション落選もM!LKブレークで手のひら返し、お祭り男参戦で注目。視聴率アップの起爆剤になる可能性も…

スターダストプロモーション所属の5人組ボーイズグループ『M!LK（ミルク）』としてブレーク以降、バラエティ番組への出演も増えている塩崎太智さん（しおざき・たいち 25歳）が、14日放送の『世界の果てまでイッテQ！』（日本テレビ系）に初登場し、お祭り男企画にレギュラー加入する可能性も浮上しており、注目を集めています。

塩崎太智さんは、約2年前に行われた「イッテQ!新メンバー発掘プロジェクト」に参加したものの、落選していたことが番組内で明かされました。

＜↓の画像は、塩崎太智さんがイッテQのオーディション参加時の姿＞

その後、M!LKの楽曲『イイじゃん』や『好きすぎて滅！』のヒットによって見事ブレークを果たし、メディア露出が激増する中で、宮川大輔さんが出演の企画「世界で一番盛り上がるのは何祭り？」に初登場しました。

この一連の流れが番組で明かされ、司会を務める『ウッチャンナンチャン』の内村光良さんは「わかりやすい手のひら返し（笑）」とツッコミを入れていました。

今回、塩崎太智さんがお祭り男企画に出演したきっかけは、宮川大輔さんから直々に「二代目お祭り男」に指名された元『NEWS』の手越祐也さんが、スケジュールの都合によって出演できなかったことや、手越さんは大食い企画を苦手としているため、自称・大食いの塩崎さんに白羽の矢が立ったとのことでした。

そして、塩崎太智さんと宮川大輔さんは、カナダ・サレーで開催されたホットドッグ大食い大会に参戦しました。

念願のイッテQ出演を果たし、やる気満々の塩崎太智さんはその前に開催されたミニドーナツ大食い大会にも参戦し、3分でバケツ1個分（約31個）のドーナツを完食し、参加者9人中3位に入っていました。

その後、ホットドッグ大食い大会に2人揃って参戦し、制限時間7分で宮川大輔さんは5本、塩崎太智さんは4本のホットドッグを食べ、宮川さんは参加者6人中で3位、塩崎さんは4位という結果でした。

＜↓の画像が、ホットドッグ大食い大会に出場した塩崎太智さんと宮川大輔さん＞

塩崎太智さんは大食い企画では結果は残せず、「お祭り大食い男」の称号は“保留”となったものの、宮川大輔さんは塩崎さんの明るいキャラクターやガッツを高く評価し、「また手伝ってください」と再共演を望んでいました。

そして、手越祐也さんに代わって初登場した塩崎太智さんに対してネット上では、

• あれだけ陽キャならイッテQに向いてる
• 落としたくせに人気が出た途端に起用するのみっともない
• 手越がアイドル枠、王子枠やるの年齢的にきついだろうからMILKの彼がレギュラーなっても良いと思う
• 大食い企画はこの方に向かないけど、明るくて凄く良かった。この子メインにしてくれないかなぁ
• 大食い回は、口からキラキラ出せないとねぇ…
• 塩崎太智さん凄く一生懸命でファンになりました！ 面白かったしイッテQ愛も強いのでもっと出演してほしい
• 面白かったし一生懸命だしお祭り愛も感じられたけど、二代目お祭り男の[大食い部門]には向いてなかったですね…
  そういや、その塩崎が落とされたオーディションで合格した候補生たちはどうなったの？ 3人いたけどほとんど見ないよね。
• もう新メンバーとかいらんのよ　今のメンバーで無理になったら番組終了にしてほしい
• 年上の人に可愛がられるタイプだよね。手越くんは手越くんですごく良いんだけど、塩崎くんもとってもよかった！！大食い以外でも見たい！

などの声が上がっています。

お祭り男企画は4月に第2章突入が発表され、手越祐也さんが2代目に指名されましたが、宮川大輔さんは「お祭り一家」を増やしていきたいとしており、塩崎太智さんがレギュラーとして加入する可能性は十分ありそうです。

塩崎太智さんは4月放送の『千鳥の相席食堂』（ABC朝日放送テレビ）に出演した際にも、ロケ先のうなぎ専門店でいきなり頭から水が入ったバケツに突っ込むなど、体を張ったネタで『千鳥』の2人から絶賛されていました。

• 塩崎太智さんが『相席食堂』でバケツに頭から突っ込んだシーンの動画（Instagram）

若手アイドルの中では、バラエティ力の高さはトップクラスとみられ、マンネリ化を指摘されているイッテQの“起爆剤”となりそうな気もしますが、イッテQへのレギュラー加入を巡っては視聴者の間で賛否両論となっており、メンバーを変えないでほしいという意見もあります。

イッテQは現在もコア視聴率（13～49歳の個人視聴率）は、全バラエティ番組の中でもトップクラスの数字を維持していますが、裏番組の『千鳥の鬼レンチャン』（フジテレビ系）などが数字を伸ばしており、逆転される日も出てきています。

そのため、視聴率を伸ばすためにはメンバーを追加したり、新たなヒット企画を生み出す必要があるかと思いますし、塩崎太智さんは明るいキャラで体も張れることから、イッテQにはもってこいの人材な気がしますが、果たしてどうなるか注目したいところです。