林家木久扇が来年3月に笑点辞めると宣言、落語家は引退せず活動継続。桂歌丸や三遊亭円楽に続き人気メンバーが番組去る決断

落語家・林家木久扇さん（前名＝林家木久蔵 本名＝豊田洋 85歳）が、27日放送の『笑点』（日本テレビ系）で番組卒業を発表しました。

林家木久扇さんは27日に『24時間テレビ46』内で生放送された「チャリティー笑点」のコーナーで、「私、林家木久扇は来年の3月をもって『笑点』を卒業したいと思います」と笑点卒業を発表し、このタイミング卒業を決意した理由については、「芸というものは次の世代にバトンタッチしなくてはいけません。私の座布団の芸も、新しい人にバトンタッチいたします。今日の24時間テレビのテーマが“明日のために、今日つながろう。”というテーマでございましたので、私は背中を押されたわけでございます。」と説明しています。

続けて、「といったってね、私は辞めたわけじゃないんですよ？笑点に何かあったらすぐ駆けつけますし、高座の方も落語をちゃんと続けております。」と語り、笑点の大喜利メンバーからは卒業するものの、今後も落語家としての活動は継続することを明らかにし、来年4月以降も笑点に登場する可能性があるとしています。

林家木久扇さんの後任となる新メンバー発表は、今後放送の笑点で行われる予定で、28日放送の情報・ニュース番組『news every.』では、林家木久扇さんら笑点メンバーのインタビューを放送予定となっています。

＜↓の画像は、卒業を発表した林家木久扇さんら笑点レギュラーメンバーの写真＞

そして、林家木久扇さんの笑点・大喜利メンバー卒業発表を受けてネット上では、

• 木久蔵なしの笑点は考えられない
• テレビで見ていて何となく限界を感じてたけど…とても残念。後任は誰になるのかな。
• 円楽師匠のことがあったから元気なうちにっていうのは木久扇師匠ご本人も思ってたのかもね　後任は息子かしら
• こん平さんがいなくなり、歌丸さんがいなくなり、円楽さんがいなくなり、いよいよ木久扇さんも笑点からいなくなってしまうのは、仕方ないと思いつつ残念
• 85歳か～怪我してから椅子に座ってて、見ていて心配の方が大きかった。勇退はいい判断だと思う。少し早いですが、ひとまずお疲れ様でした。
• 木久扇さんは85歳にしては、まだまだお元気そうだけど、今後の笑点を考えると、後進も育てなきゃいけないしね
  歌丸さんとのやりとりや「木久蔵ラーメン」とか思い出すなぁ。
• 木久扇師匠、来年3月で卒業か…。後任のメンバー予想でまた荒れそうだな…。前回一之輔師匠だったから次は芸協？
• 永年に渡り楽しませていただき本当にありがとうございました！後任は業界のしがらみに関係のない真に面白い人材をお願いしたい

などの声が上がっています。

林家木久扇さんは、笑点がスタートしてから3年半後の1969年11月から大喜利メンバーとなり、1971年9月からトレードマークとなっている黄色の着物を着用、おとぼけ・おバカキャラで人気を博し、1975年には歌手デビュー、1978年リリースの2ndシングル『いやんばか〜ん』は15万枚以上の売り上げを記録しました。

また、大のラーメン好きが高じて1982年には、親友だったお笑い芸人・横山やすしさんと共に『全国ラーメン党』を結成、これを機に自身の名前を冠した「木久蔵ラーメン」のチェーン展開などを開始し、笑点メンバーから「不味い」「保健所から食中毒の調査を受けた」「返品が多い」等とイジられるのが鉄板ネタとなっていました。

そんな林家木久扇さんは笑点一の愛されキャラで、番組にとっては欠かせない存在だったことから、笑点卒業を残念がる声が多く上がっています。

ただ、林家木久扇さんもすでに80代半ばと高齢で、2000年には初期の胃ガンが発覚して胃を3分の2切除し、2014年には初期の咽頭ガンを発症して放射線治療を受け、2021年には自宅で転倒して左太ももの大腿骨を骨折しており、復帰後は椅子に座っての出演となるなど、老化だけでなく病気やケガによる様々な影響が見て取れたので、卒業は残念ですし寂しい限りですが、仕方がないことだと思います。

林家木久扇さんは笑点を卒業後も落語家は引退せず、活動は継続するとのことから、番組卒業後もたまに元気な姿を見せてもらえたらと思います。

そして、林家木久扇さんが抜けた穴を一体誰が埋めるのか、ネット上では2007年に2代目を襲名した息子の林家木久蔵さん（前名＝林家きくお 本名＝豊田宏寿 47歳）等の名前が候補として挙げられていますが、今後の後任発表にも注目したいですね。