ACEesの前にHowzitが即デビューへ? 西村拓哉が大倉忠義のお気に入りと噂、東山紀之もライブ訪問で…

6月に結成が発表されたジュニア（旧ジャニーズJr.）の5人組グループ『Howzit（ハウジー）』に、“ごぼう抜きデビュー”が囁かれていると『東京スポーツ（東スポ）』が報じています。

Howzitは、『少年忍者』（昨年11月に活動終了）の元メンバー・織山尚大さん（おりやま・なお 22歳）、黒田光輝さん（くろだ・こうき 22歳）、檜山光成さん（ひやま・こうせい 22歳）、ヴァサイェガ渉さん（ヴァサイェガ・わたる 23歳）、『Lil かんさい』（昨年4月に活動終了）の元メンバー・西村拓哉さん（にしむら・たくや 23歳）の5人で結成されました。

＜↓の画像は、Howzitのメンバー写真＞

(前列左から) 織山尚大さん、西村拓哉さん (後列左から) 黒田光輝さん、檜山光成さん、ヴァサイェガ渉さん

グループ名の『Howzit』は、「調子はどう？」「元気？」といった意味の英語「How’s it going?」「How is it?」をくだけた形にした表現から取ったものです。

ジュニアのプロデュースも手掛けている『SUPER EIGHT』の大倉忠義さんはグループ名について、「5人には、常に今の自分で満足してほしくないと思っていて。グループを名乗ったり、名前を呼ばれた時に、『これまでの僕じゃないよ』と答えられるグループでいてほしいという想いですね。最後はメンバーと一緒に決めました」と説明しています。

＜↓の画像は、ジュニアのプロデュースも手掛けるSUPER EIGHT・大倉忠義さん＞

そんなHowzitは6月26日にグループ結成が発表され、7月1日に女性ファッション誌『anan』に初登場し、メンバーのインタビューが公開されました。

8月8日から10月4日にかけては、東京・大阪・福岡で全35公演のコンサートツアー『Howzit 1st LIVE NICE TO MEET YOU』を開催します。

グループ結成から間もなく『anan』に登場し、続いて単独ツアーも開催していることなどから、『STARTO ENTERTAINMENT』が大きな期待を寄せていることがうかがえます。

そんなHowzitについて東スポは「先を行くジュニアのグループを“ごぼう抜き”しての電撃デビューが囁かれている」とし、「11日の公演ではヴァサイェガさんがリハーサルに東山紀之さんが来たことを明かし、盛り上がりました。STARTO社のタレントが連日、見学に訪れているようで、注目のグループの一つです」と芸能関係者が語り、業界内でも大きな注目を集めているとしています。

Howzitの早期デビューが囁かれている理由として、元『Lil かんさい』の西村拓哉さんの存在を挙げています。

グループで唯一、関西出身の西村拓哉さんは、6月12日から公開の『映画 おそ松さん 人類クズ化計画!!!!!?』で、先輩の『Aぇ! group』のメンバーとともに主演を務めており、大倉忠義さんからの評価も高いといいます。

芸能プロダクション関係者は、「大倉さんはSTARTO社でプロデューサー的な役割も担当。手掛けるグループの決定権も持つと言われています」「大倉さんが可愛がっている西村さんがいるHowzitは、いきなりデビューもあり得るのではと囁かれている」としています。

ジュニアの中で現在デビューに最も近いグループとして、複数のメディアが名前を挙げているのは『ACEes（エイシーズ）』で、STARTO社は年内にもデビューさせたい意向とも『週刊文春』が報じています。

＜↓の画像は、年内デビューが囁かれている『ACEes』の写真＞

ACEesの深田竜生さんは、現在放送中のドラマ『夏色の雲が恋と嵐をまきおこす』（テレビ朝日系 土曜23時）で主演し、同グループの浮所飛貴さんが相手役を務め、ACEesは主題歌も担当するなど、デビュー組と変わらない大きな仕事をすでに獲得しています。

その一方でHowzitは7月から活動をスタートさせたばかりで、一般層の人気・知名度はまだまだ低いことから、ACEesや『KEY TO LIT（キテレツ）』、『B&ZAI（バンザイ）』を差し置いてデビューというのは、さすがにないのではないかと正直思います。

もし本当に先にデビューすることになれば、他グループのファンから不満や怒りの声が噴出するのは必至で、余計にアンチが増える恐れがあり、他グループにも様々な影響を与える可能性が出てきますが、果たして今後どうなるでしょうかね。