遠藤航がサッカー日本代表辞める決意、左足の状態再び悪化。追加招集が町野修斗で物議、ファンから疑問の声も相次ぐ

北中米で開催の『FIFAワールドカップ2026』が日本時間12日に開幕し、日本代表の活躍に大きな期待が集まる中で、これまでキャプテンを務めていたイングランド・プレミアリーグ『リヴァプールFC』所属の遠藤航選手（えんどう・わたる 33歳）が、足の負傷によってチームから離脱し、さらに日本代表からの引退を電撃発表したことなどから波紋が広がっています。

『日本サッカー協会（JFA）』は12日未明に、遠藤航選手の負傷離脱を発表し、山本昌邦・技術委員長は報道陣に対して、「遠藤航選手がチームを離れました。メディカルスタッフの報告を受けて、監督が最終判断しました。本人が一番悔しいと思う」と語り、本人の意思を尊重してチームから離脱したことを明らかにしました。

この発表を受けて遠藤航選手は自身のX（旧ツイッター）を更新し、「発表にあった通り、W杯メンバーから離脱する事になりました。怪我をしてからここまで、自分にできることは全てやってきたので何も後悔はありません。もちろん今回のW杯に出場できない悔しさはありますが、それよりもカタールW杯後からキャプテンとしてこのチームを引っ張り『W杯優勝』という目標を当たり前に口にできる集団へと一緒に成長してこれた事を誇りに思います。今のチームは本当に素晴らしいチームです。どんな逆境も乗り越え、まだ見たことのない景色を見せてくれると思います。」と、チームからの離脱を報告しました。

続けて、「自分は今回の活動をもって代表を引退する事にします。なので、これからは1人のファンとして日本代表を応援していきます。将来、日本代表がW杯で優勝する瞬間は必ずきます。それを信じてみんなで応援しましょう。そしてその瞬間が今大会になるように、日本の力を１つにしてみんなで北中米W杯挑んでいきましょう！！ みんな、やるだけ」と綴り、日本代表引退も決断したことを明かしています。

＜↓の画像が、日本代表引退を表明した遠藤航選手のX投稿＞

遠藤航選手の離脱により、ドイツの『ボルシアMG』所属の町野修斗選手（まちの・しゅうと 26歳）を追加招集し、オランダの『アヤックス』所属の板倉滉選手（いたくら・こう 29歳）が新キャプテンに就任することも発表されました。

遠藤航選手のポジションはボランチ（守備的ミッドフィルダー）で、遠藤選手の代わりにフォワードの町野修斗選手を追加招集した理由は明らかにしていません。

そして、遠藤航選手の離脱、日本代表からの引退発表を受けてネット上では、

• 三笘も遠藤も南野もおらん大会になるとわ…
• 遠藤選手が難しい事は想定していたと思う。遠藤選手は無念だろうけど、外野からしてもやはりという感じ
• 代表引退には早すぎる。怪我を治して代表復帰してほしい。
• 怪我の影響で離脱はわかるが、このタイミングで代表も引退を発表したことに何か協会との間でなにかあったのかと疑いたくなる
• 練習にも３日ほど顔も出してなかったから、怪しいとは思ってたけどやっぱりかなり厳しい状態だったのね。
  多分トレーナーとかはもっと早段階で無理だと分かっていたはずなのに、ここまで引っ張った意味が分からない。
• 追加で呼ぶなら守田英正じゃね　W杯前のアイスランド戦でも守田がいればって感じたし必要不可欠な存在だと思うけどね　何かしらの確執がありそう　でも町野はないやろ
• もともと故障が明けたのかどうかも怪しかったし、今の遠藤では例え万全な状態でも厳しいのでは？と感じていました。メンターとして呼んだのではと思ったくらい。
  で、ボランチ抜けてFW呼ぶとか。FWそんなに必要かな？ 追加で呼ぶなら佐野弟、守田、藤田チマとかボランチに候補が何人もいるのに

などの声が上がっています。

遠藤航選手は10代から世代別の代表に選出され、2015年にA代表のメンバーに初選出され、2018年と2022年のW杯でも代表入りし、前回のW杯終了後から代表のキャプテンを務めていました。

年齢的に今年が最後のW杯になる可能性が高く、これまでW杯にかける並々ならぬ思いを語っていただけに、活躍に大きな期待が寄せられていましたが、今年2月の試合中に左足甲を負傷し、「左足リスフラン靭帯断裂」という診断を受けて、人工靭帯を入れる手術を受けました。

手術後すぐにリハビリを開始し、日本時間5月25日にリヴァプールの今シーズン最終試合でベンチ入りしましたが、試合には出場しませんでした。

その後、5月31日に行われたアイスランド代表との親善試合で約3ヶ月ぶりに実戦復帰しましたが、左足に違和感を訴えて前半で交代となりました。

ただ、森保一監督は7日時点で「W杯の初戦でプレーできると聞いている」と語っていたのですが、10日の練習途中に全体練習から外れて別メニューとなっており、不安視されていました。

そして、手術した左足甲の状態が再び悪化したことでチームを離脱となり、4ヶ月前に大きなケガをしたばかりなので、W杯での活躍に期待する声は決して多くはありませんでしたが、まさかの負傷離脱からの代表引退という展開を迎え、ただただ残念です。

ネット上では、遠藤航選手の離脱と代表引退に驚きや落胆の声が相次ぎ、さらに遠藤選手が抜けた穴を埋めるボランチの補強ではなく、フォワードの町野修斗選手を追加招集したことを巡って物議を醸すなど、大きな波紋が広がっています。

日本代表を巡っては、攻撃の要だった三笘薫選手が代表メンバー発表の直前に、左太もも裏（ハムストリング）の肉離れで手術を受けることになり代表入りできず、南野拓実選手も昨年末のケガによって試合には出場できず、今回のW杯はなかなか厳しい状況とされています。

遠藤航選手も含めて、3人が抜けた穴はかなり大きいとみられますが、日本代表は今海外のクラブで活躍している選手たちが揃っており、チームの組織力を発揮して、まずは15日午前5時（日本時間）から行われるオランダ代表との初戦で番狂わせを見せてほしいものです。