井桁弘恵がサッカーワールドカップでキャスター起用の理由…女性タレントは必要なし? 影山優佳は絶賛の一方で辛辣な声飛び交う

スポーツニュース番組『Going!Sports&News』（日本テレビ系）で4月から土曜日キャスター（ワールドカップ・スペシャルキャスター）を務め、W杯の現地中継を担当しているモデル・女優の井桁弘恵さん（いげた・ひろえ 29歳）に対して、「勝利の女神」との声が上がる一方で、コメントが薄いとして不要論も巻き起こるなど、賛否両論となっています。

井桁弘恵さんは幼少期から体操や水泳、テニスを習い、中学時代には陸上部に所属するなどスポーツに打ち込んでいたものの、サッカーは大学時代に友人たちと家で観戦した程度で、「今までサッカーはご縁がないと思っていたスポーツ」と素直に明かし、W杯SPキャスター就任にあたりサッカーの基礎的な部分から勉強していることを明かしています。

そんな井桁弘恵さんが、21日に日本テレビで放送の日本代表×チュニジア代表の試合中継に登場し、元サッカー日本代表の槙野智章さん、日本テレビのW杯スペシャルナビゲーターを務める俳優・竹内涼真さん等と共に現地レポートを行いました。

竹内涼真さんは4歳からサッカーを始め、高校時代には東京ヴェルディユースに所属し、プロを目指してサッカー推薦で立正大学に進学するほどのサッカー好きとして知られ、槙野智章さん等と共に熱の入ったレポートをしています。

一方で、サッカーに関する知識がまだ少ない井桁弘恵さんは、選手のプレーを見て興奮気味に「すごい！」と語る程度で、サッカー好きの視聴者に刺さるようなコメントをすることなく、番組に華を添える程度の存在に留まっています。

そのため、サッカーファンたちからは冷ややかな声が相次いでいると、週刊誌『フラッシュ』のWeb版『SmartFLASH』などが伝えており、「井桁さんのコメントを見ていると、『すごいですね！』といったシンプルな内容や歓声が多く、サッカーの具体的な内容には触れていない様子でした。試合前、吉田麻也選手とハイタッチして『いい匂いがした』と笑顔になる姿は可愛らしかったものの、全体的に“ミーハー”な印象を与えてしまった」と芸能記者が語っています。

芸能記者は、大のサッカー好きで知られる元『日向坂46』の影山優佳さんを引き合いに出し、「影山さんは、芸能界屈指の“サッカー愛”に溢れたタレントで、日向坂時代から、圧倒的知識量がサッカーファンから“異次元”と評されてきました。サッカー経験者で審判員の資格を持っているほか、2022年開催のW杯では、カタール大会での日本代表のスタメン10人を的中させたこともあります。アイドル経験からくる美貌と愛嬌に加え、知識も愛も別格。解説もわかりやすく、いまやサッカー番組には欠かせない存在となりました。今回のW杯では、DAZNの現地レポートを担当しています」と語り、影山さんの存在があることで、芸能人起用のハードルが上がっているとしています。

そして、井桁弘恵さんのW杯スペシャルキャスター起用を巡ってネット上では、

• 仕事なんだからもう少し勉強してから出ようよ
• キャスティングミスだよな。W杯はせめて知識ある人を選んでほしい
• かわいいからええやん
• 最近深い視点で語れるタレントも増えてきたから、ミーハー感のある人選はリスク
• NHKの山之内すずも要らない
• 地上波には何も期待してないので、もはや何とも思わない
• 見たいのはサッカー。ニワカ芸能人や、ただうるさいだけで現代のサッカー戦術を学ばない古臭い解説者は邪魔でしかない。
  芸能人は影山さんがいれば他は不要。なんだったら解説も影山さんで見てみたい。
• 本田圭佑さん他、解説が分かりやすいし専門的なので、井桁さんくらいの素人目線枠は必要
• オファーしたのは日本テレビ、井桁さんの技量が足りないのは日本テレビの責任もある。あまり井桁さん本人ばかり責めないでほしい。
• 俳優？がインタビューしてて、質問してる時わざわざそこをカメラ引いて映してるのが、めちゃ冷めた。要らない。
  ほんとオールドメディアはダメだな。ノリも気持ち悪く感じる。なんか感覚が古い
• あいも変わらずのオールドメディア。お飾りをつければ事が済むと思っているのかな？
  お飾りの素人を出演させても不評を買うってこと理解できないみたいですね。視聴者も舐められたもんだ。
• よく分かってない人の感想は無意味。マニアやファンにとっては不快だし、ニワカや初心者を引きつける効果もない。
• コアなファンだけど、別にいいと思うよ。サッカー知らない若い子がＷ杯通してサッカー好きになってくれたら嬉しいじゃん
  それにサッカー知らない女性ゲストがいることでテレビ見てる女性たちも共感しやすいんじゃないの？ 影とか笹木さんみたいなサッカーガチ勢ももちろん安心感あって良いけどね。
  黒木ひかりさんも、サッカーのサの字も知らないところからやべっち通してサッカー勉強してくれて、どんどん成長する姿を見せてくれて嬉しかったけどな。

などの声が上がっており、賛否両論となっています。

地上波のW杯中継はサッカーファン以外も多く視聴しており、普段サッカーにあまり興味がない“にわか層”にも楽しんでもらえるように、日本テレビは竹内涼真さんや井桁弘恵さんなどの芸能人を起用したとみられます。

井桁弘恵さんは4月にキャスター就任が発表された際に、「視聴者の皆さんを置いてけぼりにしないキャスターを目指したい」「（スポーツを知らない人にも）手を差し伸べられ、知らないことに興味を持つきっかけになったらうれしい」「今までサッカーを見たことがない視聴者の皆さんにも解像度が上がるような楽しさを伝えていきたい」などと、自身の役割について語っていました。

ただ、W杯中継では現状、華を添える程度の存在となっていて、井桁弘恵さんに対するネット上の反応も「べっぴんさんだな～」「本当にかわいくて最高」「笑顔を見るだけで元気でます」などと容姿を絶賛するものが多く、キャスターとしての振る舞いを評価する声は少ない状況です。

そのため、サッカー好きの視聴者たちからは不満の声が上がるのも仕方がないと感じますし、せめて女性タレントをキャスターとして起用するのであれば、普段からサッカーを観ていて最低限の知識があり、情報を伝える能力がある人を選んだ方が視聴者から好感を得られるのではと思います。

いずれにせよ、井桁弘恵さんに罪はなく、引き続きW杯スペシャルキャスターとして大会の盛り上げに貢献できるよう頑張ってほしいところです。