中居正広が韓国・平昌オリンピックでSMAP解散後初の中継メインキャスターに抜擢、起用理由は?

2月9日に韓国・平昌（ピョンチャン）で開幕する冬季五輪『2018年平昌五輪』で、TBS系の中継メインキャスターを元SMAPの中居正広さんが務めることが発表されました。

中居正広さんは2004年のアテネ五輪から、夏季・冬季合わせて8大会連続でTBSの五輪中継のメインキャスターに抜擢され、大会の前半は東京から、後半は現地から大会の模様をリポートしていくといいます。

また、スペシャルキャスターは、2010年のバンクーバー五輪から担当している女子マラソン金メダリストの高橋尚子さんが抜擢され、TBS系の中継テーマソングはマライア・キャリーさんの『HERO』が起用されています。

平昌五輪でもメインキャスターに抜擢された中居正広さんは、昨年12月に開催のフィギュアスケート全日本選手権の取材を行うなど、本番に向け精力的な取材も始めており、「今日が開会式のちょうど1ヶ月前ですが、選手の皆さんの活躍を想像すると、早くもワクワクが止まりません」とコメントしています。

TBSの番組プロデューサーは、8大会連続でメインキャスターを務める中居正広さんについて「中居さんの姿勢は常に一貫しています。それはアスリートに対するリスペクト（敬意）です。これが根底にあることが、五輪キャスターとして絶大なる支持を得ている理由ではないでしょうか」と話しています。

なお、TBS以外の各テレビ局のメインキャスターは、NHKが桑子真帆アナ、富坂和夫アナ、元モーグル選手の上村愛子さん。

日本テレビはプロフィギュアスケーター・荒川静香さんがメインキャスター、スペシャルキャスターを嵐・櫻井翔さんが務めます。

フジテレビは元フィギュアスケート選手の高橋大輔さん、元柔道選手の野村忠宏さん、元フジテレビでフリーの加藤綾子アナの3人がキャスターに起用されています。

テレビ朝日は元テニス選手の松岡修造さん、プロフィギュアスケーターの織田信成さんが“相棒”として解説や各競技のリポートを行うとしています。

テレビ東京は俳優・小泉孝太郎さんがメインキャスター、フィールドキャスターをスキーノルディック複合の元選手・荻原次晴さん、同局の鷲見玲奈アナと福田典子アナもキャスターに起用されています。

そして、TBS系では今回も中居正広さんが、五輪のメインキャスターに抜擢されたことが発表されネット上では、

• 視聴率を考えたら中居くんのキャスター以外あり得ないね。このまま2020年まで中居くんだね。新しい地図との共演も見たいし。
• オリンピックはもちろん、生の中居くんが見られるのが嬉しい。前回に引き続き感謝がテーマなら、またありがとうが聴けるのかな。
• 明らかに年末年始の露出が減っていたので心配してました！TBSやるじゃん！
• この仕事は、中居君のライフワーク。リオの時、SMAP解散という辛い事態になったけど、そんなことを感じさせないくらい、変わらぬ笑顔で頑張っていた中居君のプロ根性に感動しました。今回もよい仕事をしてください。
• 良かった！ホッとした。今回は後半には現地に行けるんだ。中居くんが届けてくれる選手の声、現地の様子、楽しみにしています。TBSさん。本当に、ありがとう。感謝！！

などのコメントが寄せられています。

中居正広さんは2016年のリオデジャネイロ五輪でメインキャスターを務めた際、大会期間中にSMAP解散がジャニーズ事務所から発表されるという形になり、自身のラジオ番組では「自分がキャスターとしてやらせてもらっているにもかかわらず、水を差すような時期だったことは申し訳なく思っております。深くお詫び申し上げます。申し訳ございませんでした。」と謝罪していたのですが、生放送でも顔色などを変えずにキャスターとしての仕事を全うし、多くの視聴者から称賛する声が上がっていました。

＜↓の画像は、リオデジャネイロ五輪でメインキャスターを務めた中居正広さんの写真＞

また、これまで多くのスポーツ番組でアスリートたちと接し、選手たちに敬意などが感じられることや安定感のあるトークから、五輪のキャスターは適任だと思っている方が多い様子です。

リオデジャネイロ五輪では現地からのリポートが出来なかったのですが、平昌五輪では現地からリポートを行うとのことなので、熱戦の模様を視聴者によりリアルに伝えてほしいなと思いますね。