板東英二は芸能界引退か。水曜日のダウンタウンで異変、認知症説を事務所否定も…転倒事故後に表舞台から消す

美容整形外科『高須クリニック』の高須克弥院長(81)が先日、2020年以降に表舞台から姿を消したタレント・板東英二さん（ばんどう・えいじ 86歳）との2ショット写真を公開し、その投稿を複数のメディアが「近影」として取り上げたことで大きな反響を呼びました。

しかし、高須克弥院長はX（旧ツイッター）で一連の報道内容を否定しており、少なくとも1年以上前から連絡が取れない状況にあるとしています。

＜↓の画像は、高須克弥院長が公開した板東英二さんとの2ショット写真＞

＜↓の画像は、高須克弥院長のX投稿＞

こうして板東英二さんの近影ではなかったことが判明し、ネット上では板東さんの現在について様々な憶測が飛び交う中で、週刊誌『週刊新潮』のWeb版『デイリー新潮』は、板東さんの“最後の足取り”について報じています。

デイリー新潮の取材によると、板東英二さんが最後に出演した地上波のテレビ番組は、2020年4月14日放送の『千鳥の相席食堂』（ABC朝日放送テレビ）で、板東さんの個人事務所『イーストボード』は2020年末をもって閉鎖したほか、2021年1月には取締役を務めていたリサイクル会社も解散していたことが分かったとのことです。

2022年に、板東英二さんが暮らしていた大阪市内のマンションを訪ねた記者は、「すでに板東さんは転居していました」「（マンション住民によると）体調が悪そうには見えなかったものの、歩き方は少しヨタヨタしていてマンションの前で転んでしまったこともあったとか。近くの商店街でもよく見かけ、フリーマーケットではブルーシートを広げて私物を売ったりしていたようです」と語っています。

2024年放送のTBSドラマ『不適切にもほどが！』では、1985年放送のドラマ『金曜日の妻たちへIII 恋におちて』の映像が流れ、板東英二さんの出演シーンが使用されるなど、劇中で板東さんの名前が何度も出ていたことから、板東さんのゲスト出演に期待の声も上がりましたが、最後まで登場することはありませんでした。

そして、デイリー新潮は板東英二さんの近況を確かめるため、板東さんの地元・徳島の観光課に取材をしたところ、「確かに板東さんは2代目鳴門観光大使ですが……」「以前は事務所を通して年賀状を差し上げるなどしていたのですが、事務所もなくなってしまったようですし、今は把握できていません」と語り、板東さんの足取りを掴むことはできなかったとしています。

これに対してネット上では、

• ばんちゃんの元気な姿をみたいですね。テレビ番組で頑張って探せませんかね
• そっとしておいてやれよ
• 結局消息はわからずじまいか～ お元気にされているといいけどね
• あんなに元気で面白いおっちゃんだったのに、しかもタレントとして大活躍。消息不明なんてあるんだね。お元気だといいな。
• この書き方だともう亡くなっていてもおかしくはないけれど。干されてから頑固になってあまりテレビ向きの性格ではなくなり、今はひっそり人に出会わないような暮らしをしているのかもしれないですね。
• 年齢考えても施設とかにいてもおかしくないし、本人が望んでいることなら追うことはない

などの声が上がっています。

板東英二さんは2012年末に個人事務所の脱税が発覚し、『世界ふしぎ発見！』（TBS系）や『おはよう朝日です』（ABC朝日放送テレビ）など複数のレギュラー番組を降板となりましたが、明石家さんまさん等のサポートを受けてテレビ復帰を果たし、2014年から吉本興業に所属して再出発を図りました。

それ以降、少しずつ仕事を増やしていましたが、2018年に吉本興業を自ら辞めて再びフリーで活動し、YouTubeチャンネルを開設するなど新たな活動をしていた中で、2019年6月に出演した『水曜日のダウンタウン』（TBS系）でドッキリの仕掛人にマジギレし、暴走する場面があったことで物議を醸しました。

• 水曜日のダウンタウンで板東英二がブチギレ激怒で暴行? 出演シーン大幅カット、放送NGトラブル発生が話題に

板東英二さんは2020年1月にも『水曜日のダウンタウン』に出演し、「子どもから貰ったまつぼっくり、家まで持って帰らざるを得ない説」という検証企画で意味不明な言動がみられ、番組スタッフに対して「作り物は映画やドラマでもう十分」「僕が差別用語や余計なこと言ったら絶対カットするじゃないですか」「僕がこれから言うことを絶対使いますか？」「使わなかったら2億円下さい」などと言って詰め寄り、VTRは強制終了となっていました。

それから半年後に、板東英二さんは自宅近くで転倒して頭部を強打し、入院するというトラブルが発生して以降、仕事復帰することなく複数のレギュラー番組が打ち切り終了となりました。

これによって芸能界引退説が浮上しており、2020年10月に『週刊文春』が報じた記事によれば、転倒事故を起こす前から板東英二さんの言動に異変がみられ、「会話が要領を得ず、同じ話の繰り返し。一昨年（2018年）の夏に奥さんを喪（うしな）い、気落ちしたのかもしれない」と旧知のテレビ関係者が語っていました。

一方で、板東英二さんのマネージャーは当時取材に対して、「体調面、引退、あるいは認知症ではないかなど、色んな方にご心配をおかけしております。が、本人はそんな悪い状態ではなく、日常生活も普通に送れています。高齢ということもあり、今は医師の指導のもと、仕事をセーブしています。しかし本人は、『死ぬまで仕事をしたい！』という人ですので、医師からの許可が下りれば復帰を考えたいと思っています」とコメントしていました。

しかし、板東英二さんはその後も活動を再開することなく個人事務所は閉鎖し、事務所の代表清算人を務めた次女は週刊誌の取材に対して無言を貫いており、長女や板東さんの姉ら親族は『フラッシュ』の取材に対して、板東さんとは現在付き合いがなく、消息は分からないと答えていました。

板東英二さんの公式サイトは現在も存在し、亡くなったなどの報道もないことから、恐らく存命とみられますが、6年前のテレビ番組での言動から認知症を発症している可能性も考えられます。

世間で度々話題になるも本人や家族が一切コメントを出さないということは、表舞台に出ることが難しい状態なのだろうとみられ、現在どこで何をしているのかは気にはなるものの、現在は老人ホームなどで穏やかな余生を過ごしていると思いたいです。