長州小力が信号無視＆免許失効による無免許運転の裏側語る。騒動ネタにし芸人活動継続、クロちゃんと西口プロレスで対戦も決定

免許失効による無免許運転と信号無視で書類送検（後に不起訴処分）され、長年所属していたお笑いプロレス団体『西口プロレス』から契約解除となったお笑いタレント・長州小力さん（本名＝久保田和輝 54歳）が、『ピンズバNEWS』（双葉社）のインタビュー取材に応じ、事件の裏側と家族との現在の関係を語っています。

長州小力さんは4月9日に、東京・中野区役所近くの交差点で信号を無視して左折し、取り締まり中の警察が免許証を確認したところ、有効期限が切れていたことが発覚し、道路交通法違反容疑で書類送検されました。

当時の報道では、長州小力さんは取り調べに対して「信号を確認せずに通過した。免許の有効期限が切れていたのは知っていたが、仕事のため運転した。」などと容疑を認めているとしていました。

＜↓の画像は、TBSの報道写真＞

一方、長州小力さんは後にYouTubeで公開の謝罪動画で、警察に免許を提示した際に、1ヶ月前に有効期限が切れていることを指摘され、そこで初めて免許の更新忘れに気がついたと説明していました。

いずれにせよ、無免許運転と信号無視は事実だとして、「反省しかありません。後悔しかありません。」などと語り、それから約1ヶ月後、西口プロレスは長州小力さんの契約解除を発表しました。

事件発生から4ヶ月以上が経ち、長州小力さんはピンズバNEWSのインタビューに応じ、無免許運転に至った理由について、「原因は本当に自分の“だらしなさ”です。元々ズボラな性格でいろんなことを後回しにしてしまい、年金や保険料の郵便も放置しがちでした。免許の更新も、僕としては本当に来年だと思い込んでた。お知らせのハガキをチェックしておけば防げた話なんですが、ポストを開けるのさえ後回しにしてしまって…僕は独身で子どももいないし、誰かと住んでいるわけでもないから、誰かにポストを開けてもらうこともない。そんなことを社会に言っても“だらしねぇ”で終わってしまうんですが、でもそれが事実なんです。そんな小さなズボラさが、これほど多くの方に迷惑をかける大きな事態になってしまった事実に、ただ反省するばかりです」と語り、免許の更新忘れによって無免許運転をしてしまったと説明しています。

また、「『あの時に1回でも誰かに電話しておけばよかった』『アドバイスをもらっていれば書類送検にはならなかったかも』と感じていて……これが一番の後悔です。たとえば事情聴取も、法律の専門用語が飛び交い、分からないことだらけなのでテンパってしまって、余計なことばかり考えていた。落ち着くためにも、誰か経験豊富な人にアドバイスをもらえばよかったと思います。やったことは認めるにしても、もうちょっと落ち着いて事情を説明できていたら違っていたのかなという後悔があります」と語っています。

事件後の報道や世間の反応に大きなショックを受けたことも明かし、「警察署を出た途端、待ち構えていた若い記者から取材を受けたんですが、僕が出てくるなんて警察しか知らないはずなのに、なんで来てるんだろうと思って。ショックでしたし、警察は正義の味方だと思っていたので、“こういう情報が流れるんだ”ということに驚きました。でも、現実を知る良い経験にはなりましたね。全部が真実として報道されるわけじゃないというのも身を持って知りましたし、それを信じ込んで、“犯罪者”“引退しろ”とコメントする人もいて、酷いと思いましたが、人の口は塞げないので…」と、警察などへの不満を語っています。

続けて、「これだけ叩かれても僕は芸人なので、笑いに変えられるからまだ救われましたけど。芸人仲間のおかげで新しいギャグも生まれましたしね。『事情聴取小力です！』『キレてないですよ。でも免許は……』って（笑）」と語り、事件を早速ネタにしていることも明かしています。

また、事件から約1ヶ月後にYouTubeで共演した元プロレスラー・長州力さん（本名＝吉田光雄 74歳）への感謝の思いを明かし、「（事件について）知らないフリをして、『事故を起こさなくてよかったね。人を傷つけてないんだから、自分で頑張って取り返しなさい』と言ってくださっていたんです。周りの方々の優しさに本当に救われましたし、その優しさにどう恩返しするかが今の課題です」と語っています。

事件をきっかけに、しばらく疎遠になっていた弟に車の運転を頼むことが増え、現在は実家の家族と一緒に過ごす時間も増えていると語り、悪いことばかりではなかったとしています。

そんな長州小力さんに対してネット上では、

• なんか言い訳がましくて同情する気になれない
• 今回は運良く人を傷つけてないだけで、傷つけていた事故になっていた場合もあるのだから良かったもなにもない
• この期に及んで保身じみた発言とかどうなの？ 独り身の人だって免許更新キチンとやっています。ずぼらだから〜とか免罪符にもならない。いい歳こいてだらしなさすぎ。
• 不起訴だからこれ以上悪く言われる事もないって事なのか？ 何でもかんでも美談に持っていこうとするな
• なんか自分が悪いと言いつつそんなに自責してるように感じないんだよなぁ　ズボラだから仕方ないって気持ちが前面に出てる
  まだ数ヶ月しか経っていないのに、「事情聴取小力です」って笑いにできるなんて言ってる時点で、なんにも反省してないじゃん。せめて人は轢かないでほしい

などの声が上がっています。

過去には、長州小力さんと同い年の元『TOKIO』の山口達也さん(54)も、交通違反がきっかけで半年前に運転免許の有効期限が切れていたことが発覚し、この問題で謝罪会見を行いました。

運転免許の更新忘れは決して珍しいことではありませんが、長州小力さんが無免許運転と信号無視をしたのは事実で、これによって人身事故が発生していた可能性もあっただけに、美談や笑い話にすることなく、素直に深く反省する姿を見せた方がいいのではないかと思います。

長州小力さんは西口プロレスから契約解除後、すぐにTikTokでライブ配信を始めたり、早速事件をネタにしているとのことから、ネット上では改めて批判の声が噴出しており、今このタイミングでインタビューを受ける必要があったのかと感じます。

今月25日に西口プロレスのイベントに長州小力さんが出演し、『安田大サーカス』のクロちゃんと対戦することが先日発表されており、これをきっかけに芸能活動を本格的に再開していくものとみられますが、今後また大きなトラブルを起こすことがないように注意してもらいたいです。