TBS系で毎週土曜日の朝9時30分～14時00分まで放送されている情報ワイド・バラエティ番組『王様のブランチ』で、2012年4月から司会を務めている女優の本仮屋ユイカさん(27)が9月いっぱいで番組を降板し、後任にモデル・女優の新川優愛さん(21)が内定したと東スポによって報じられています。
（↓の画像が、新川優愛さんの写真）
『王様のブランチ』は1996年4月より放送がスタートし、初代の司会者は俳優の寺脇康文さん(53)とタレント・女優の田中律子さん(44)が務めましたが、寺脇さんは2006年12月に降板し、俳優の谷原章介さんが2007年1月より司会を務めています。
一方の女性司会者は本仮屋さんで4代目となり、2代目はタレントのさとう珠緒さん(42)で1998年4月～2003年3月まで、3代目はタレント・女優の優香さん(35)で2003年4月～2012年3月までの約9年間務め、2012年4月より本仮屋さんが4代目司会者を務めています。
（↓の画像は、『王様のブランチ』で司会を務めている本仮屋ユイカさんと谷原章介さんの写真）
優香さんは約9年間も司会を務めたため、番組の顔といえる存在になっており、本仮屋さんにも長く司会を務めることが期待されていたといいますが、9月いっぱいで卒業という形になったと芸能プロ関係者は明かしています。
ちなみに、『王様のブランチ』に2014年1月からレギュラー出演していたモデル・タレントの森星さん(もり・あかり 23歳)は、今年6月に突然番組から卒業しているのですが、番組関係者によるとこれは事実上のクビだったそうで、その理由というのは、番組のロケを飛ばしてハワイ旅行に行っていたことが発覚したことがきっかけとのこと。
（↓の画像は、森星さんの写真）
そうなると本仮屋さんも何かトラブルを起こし、それが原因で卒業する事になってしまったのかと思ってしまいますが、TBS関係者によると、本仮屋さんは素直な性格であるためスタッフからの評判も良く、特に問題は無かったそうなのですが、逆にそこが弱点で“ちょっとインパクトに欠ける”ということになり、視聴率も落ち着いてきたため、マンネリ化を防ぐために変えたそうです。
また、ブランチリポーターも数名入れ替えが行われるそうなのですが、谷原さんは10月以降も司会を務めるとのことです。
そして、本仮屋さんの後任には新川さんが抜擢されたとのことですが、優香さんが番組を卒業する際にも名前が出ていた相武紗季さんも候補の1人だったものの、新川さんはモデルをしているため男性からだけでなく女性からも支持され、バラエティ番組に対応できるトーク力も兼ね備えているため、新川さんが5代目司会者に決定したそうです。
これに対してネット上では、
- ブランチを良く見ると分かるけど、今はもう生放送じゃない事が大半。企画もマンネリ化してきてるし、司会者を変えるよりも、スタッフの質を変える方が先な気がする…。
- 本仮屋ユイカは女優として頑張ってほしい！だから、降板はむしろ良かったと思っている。
- パンサーがかなりつまらないんだよな。視聴率が下がった原因は分からないが、個人的にブランチを見なくなったのはパンサーが出始めてからだな
- 番組の内容はマンネリでつまらなくなっているのと感じています。最近はこの番組を絶対見たいと思わなくなってきた。メンバーが変わってどうなるのか？内容が変わらなければたぶん見ないかなぁ
- 本仮屋ユイカは好きだったから残念だけど、お疲れ様でしたと言ってあげたい。後任の新川優愛は何かゴリ押しっぽいイメージがあるし、この人出は視聴率は上がらなさそう
- 司会者というよりも、レポーターがイマイチだし、番組内容もかなりつまらなくなってるように思う。それとパンサー何とかしろよ。面白くない。人気があるからっていう理由じゃなく、番組進行、レポーターに適した芸人さんを起用してもらいたい。
- 本仮屋さんはキライじゃないし好感持てるけど、ブランチのワイワイガヤガヤした雰囲気に合っていなかったから降板して良かった。新川さんも優香より短命な気がする。
などのコメントが寄せられていました。
正式な発表が現時点では無いため、本仮屋さんが降板して新たに新川さんが司会を務めるのか定かではありませんが、番組のマンネリ化を指摘する声が以前から出ていたことや、これがきっかけで本仮屋さんはこれまで以上に女優業に専念し、映画やドラマ等に出演する機会が増える可能性もあるため、約3年半で番組を卒業してしまうのは残念ではあるものの、司会を交代するのはいいことなのかもしれません。
ですが、ネット上での反応を見てみると、番組の内容自体に問題があるという指摘のほか、2013年7月よりレギュラー出演しているお笑いトリオ・パンサーがつまらない、降板させるべきという声が多く上がっており、視聴率を上げるためには司会を交代するだけでなく、大幅なテコ入れをすると共に、他の出演者に関しても交代する必要がありそうですね。