NHKが16日の定例会見で、旧ジャニーズタレントの番組起用再開を発表し、今年の『NHK紅白歌合戦』への出場に大きな注目が集まる中で、『Snow Man』が紅白出場を“辞退”したと週刊誌『女性自身』が伝えています。
NHKはジャニー喜多川さんの性加害問題を受けて今年度から、旧ジャニーズ事務所からSTARTO ENTERTAINMENTへ移籍したタレントの新規番組起用を停止していましたが、16日の会見で稲葉延雄会長が、「被害者への補償と再発防止への取り組みに加え、経営の分離も着実に進んでいることが確認できました。今日10月16日をもって制作現場の判断で、STARTO ENTERTAINMENT所属タレントへの出演依頼を可能とすることといたしました」
と発表しました。
これにより、昨年は1組も出場しなかった紅白に注目が集まっており、出場の可能性があるグループとして、いま最も人気や勢いがある『Snow Man』を筆頭に、『SixTONES』『King & Prince』『なにわ男子』などが挙げられています。
女性自身によれば、NHKサイドは「2組ほど出演してもらえれば」と考えていて、NHKの第1希望はSnow Manといい、他に今年デビュー20周年を迎える『SUPER EIGHT』（旧・関ジャニ∞）も候補に浮上しているそうです。
しかし、Snow Manは昨年の大晦日にYouTubeで、『Snow Man Special Live～みんなと楽しむ大晦日！～』と題してライブ配信を行い、同時接続数が日本歴代1位となる133万人超えを記録するほどの大成功を収めました。
そして、メンバーたちもファンを大切にすることが最も重要だと考え、「大晦日に自分たち主導のライブを同じ場所で毎年開いていきたい」との話になったそうで、「今年の12月31日にも同所でのライブ開催が決まっていると聞きました。国民的音楽番組である紅白も“何より優先するべきものではない”という認識で、オファーがあっても辞退する可能性が高い」
と音楽関係者が証言しています。
一方で芸能関係者は、「辞退でメンバーの意思が固まっているSnow Manですが、STARTO社を代表するグループという立場にあります。若手ながら、STARTO社を盛り上げていきたいという気持ちはとても強いため、NHKとSTARTO社の関係を再構築するために一役買う可能性はあります。ただ、大晦日のライブを開催することは決まっていますので、現実的には中継での出演となります。（中略）Snow Manとしては、ファンがどうしても紅白出演を望むなら検討するというスタンスだそうです」
と語っています。
NHKは、被害者への補償などが進んでいることを受けて番組への起用再開を発表したものの、先日放送された『NHKスペシャル「ジャニー喜多川“アイドル帝国”の実像」』の内容が大きな波紋を広げており、紅白も含めて番組起用は時期尚早なのではないかとして反発の声も多く上がっています。
そうした中で、もしSnow Manなどが紅白に出場した場合、NHKや事務所だけでなくグループにも多くの批判が寄せられる恐れがあります。
また、Snow Manが昨年末に開催した配信ライブはファンの間で非常に好評で、今後も紅白ではなく配信ライブをして欲しいとの声がネット上では多く上がっており、さらに今年は、STARTO社が初のカウントダウンライブ（通称：カウコン）を開催するとの報道もあり、紅白出場を求めるファンは少数となっています。
もし、女性自身が報じている通り、グループ内で“ファンファースト”の方針を固めたのであれば、出演時間も短い紅白出場辞退は間違いないかと思いますが、NHKとの今後の関係も考えて中継での出演となるのか、今後の正式発表に注目したいです。