年末年始に1年ぶりとなるコンサートを開催する『KinKi Kids（キンキキッズ）』が、ジャニー喜多川さんが名付けたグループ名の改名を決断し、大晦日ライブで発表するとの情報を24日発売の週刊誌『女性自身』が伝えています。
KinKi Kidsの2人はデビュー前まで光GENJIやSMAPのバックダンサーを務め、1992年の『NHK紅白歌合戦』にSMAPのバックダンサーとして出演した際、『KANZAI BOYA（カンサイボーヤ）』とのユニット名が発表されました。
その翌年にジャニー喜多川さんが名前の変更を決め、堂本光一さん(45)と堂本剛さん(45)は近畿地方の兵庫と奈良出身で、当時中学生だったことでKinKi Kidsに改名し、1994年末には日本武道館で初の単独ライブを開催、1997年5月にシングル『硝子の少年』とアルバム『A album』を同時リリースしデビューしました。
それから27年経ち、今年3月末には堂本剛さんが旧ジャニーズ事務所を退所して独立、翌月にはKinKi Kidsのファンクラブが閉鎖され、一時はグループ解散説も浮上していましたが2人はそれを否定し、年末から音楽活動を再開しました。
そんなKinKi Kidsがグループ名の改名を決断したといい、女性自身の記事ではテレビ局関係者が、「新たなアーティスト名はすでに決定しており、12月31日のライブで発表する方向で調整中だと聞いています。気になるグループ名ですが、風変わりなものでなく、なじみがある名前だといいます。何種類も候補があったわけではないので、決まるまでに時間はかからなかったそうです。ただ改名を発表しても、ライブで歌う曲は変わらず、ファンと作り上げてきた曲だそうです」
と明かしています。
堂本光一さんは3月放送の『だれかtoなかい』（フジテレビ系）に出演した際に、2人揃って事務所を辞めた場合、権利の問題でKinKi Kidsの名前は使えなくなると明かしていましたが、このタイミングで改名する理由については、「契約や権利の問題から生じているわけではないそうです」「ジャニー氏によって名付けられたKinKi Kidsというアーティスト名からライブ活動30周年を機に決別しようという考えが強いといいます」
と語り、2人は改名を経て第2章に突入していく覚悟だとしています。
KinKi Kidsの改名報道に対してネット上では、
- まさか堂本兄弟とか？
- 改名が本当なら、今回のコンサート名の『DOMOTO』かな。2人が一緒に歌ってくれるならファンはこれからも付いていくだけです。
- D brothers、堂本兄弟、剛＆光一、KinKi これぐらいしか思いつかない。timeleszもまだ慣れないわ。
- KinKiがキンキじゃなくなるのか‥それこそ30年親しんできたから寂しいのと‥公式発表前に知りたくなかったなぁ‥
- 変えるのは2人で話し合ったことだし、ぜんぜんいいと思う。でも、自分のなかではキンキになってるから変わってもキンキのままかな〜
- ぱっと思い浮かんだのが「堂本兄弟」。グループ名とか関係なく二人の存在は確立していますので、これからも二人揃ってマイペースで活動して欲しい
などの声が上がっています。
旧ジャニーズ事務所に所属していたグループのうちこれまでに、『Sexy Zone』が海外での活動なども視野に入れて『timelesz（タイムレス）』、『関ジャニ∞』は『SUPER EIGHT』、『ジャニーズWEST』は『WEST.』に改名して再出発を図っています。
これに続いて、KinKi Kidsもグループ名を改名するとの情報は事実なのかどうかは不明ながら、実は少し前からファン等の間では、今年4月に『株式会社Miracle WinD』『株式会社KDP』という会社が同時に、『DOMOTO（称呼：ドモト、ドーモト）』の名称を商標登録申請しているとして注目を集めていました。
その後、年末から来年1月開催のドームコンサート『KinKi Kids Concert 2024-2025 DOMOTO』が発表され、『DOMOTO』に改名するのではないかとの憶測も出ていました。
そして、女性自身によると新グループ名は「なじみがある名前」とのことから、グループ名の予想が盛り上がり、KinKi Kidsの冠番組で年末に特番が放送される『堂本兄弟』を予想する声もありますが、この名称は現時点で商標登録はされていません。
そのため、堂本兄弟になる可能性は無いと予想され、改名が事実とした場合に最有力なのはコンサート名にも含まれる『DOMOTO』です。
この名称は12月16に商標登録が完了しており、役務として音楽関連のものも複数含まれていることから、新グループ名の可能性がかなり高そうですが、今後の正式発表に注目したいところです。