農業と娯楽を結びつけて農を楽しむ「アグリテイメント」の企画開発を行う『ノウタス株式会社』に、『関ジャニ∞』の村上信五さん(41)が事業開発担当（非常勤）として参画することが発表され、ネット上で様々な声が上がっています。
ノウタスへの参画は、村上信五さんの冠ラジオ番組『村上信五くんと経済クン』（文化放送）で発表され、村上信五さんはタレントとしてだけでなく個人で同社に参画したといい、「色々と前例がなくタレントとしてではない。CM契約とかではない」「ジャニーズ事務所が本業となる。スケジューリングの調整だけはジャニーズのマネジャーが入ってもらってやっているけれど、あとは入っていない。僕がやっている。一社会人として学んでいることが山ほどある」な
どと語っています。
ノウタスの高橋明久・代表取締役CEOは、昨年10月に『村上信五くんと経済クン』にゲスト出演したのですが、村上信五さんは同社の事業開発担当に就任した経緯について、「オフ会の飲み会でご紹介いただいた高橋さんに、日本のフルーツ、ブドウのレベルはむちゃくちゃ高いのに、うまく皆さんの手元に届いていない。『何かできないものですかね？』と話した。ド素人ですけど『経済クン』で話したビジネスの話をエンタメ目線で話した。『意外と、いいですね』と盛り上がった」「（自身のメンバーカラーが紫で）ブドウは紫で『パープルMみたいな新種、出来ないですか？』というノリ始めたら、まさかの快い返事があり、やりとりを始めてジャニーズ事務所に聞いてみますとなり、非常勤のスタッフとして参加させていただくことになった」
と説明しています。
＜↓の画像は、ノウタス・高橋明久代表取締役CEOと村上信五さんの写真＞
また、高橋明久CEOは村上信五さんの今後について、「スタッフとして参画していただく。発想力もそうだし、ラジオに出演させていただいた時の行動力が魅力。うちの会社で発揮していただきたい」「魅力を発掘し、どうPRするか。売りやすくて育てやすい、世界大会を見据えた品種改良、品種の開発、ビジネス展開を一緒に考えたいというところから話し始めた。色々なアイデアを1つ1つ、形にすることをやっていきたい」
と語り、働き具合に応じて社内で昇格の可能性もあるとしています。
番組の最後で村上信五さんは、「何から何まで前例がなかったもんですから、ジャニーズサイドも正直ビックリしている。きょとんとする中で始まった。ここから色々と新しいチャレンジをしていき、ノウタスさんにもジャニーズにとっても、双方良いようになっていけたらと思っております。ぜひ温かく見守っていただきたい」
と語っています。
そして、村上信五さんがタレントでありながら、農業関連の一般企業に参画したことに対してネット上では、
- 忙し過ぎて体調崩さないよう気をつけてください！そしてあくまでもアイドル村上信五を最優先でよろしく！
- 農業はTOKIOとかぶり、新しい新種を作るって鉄腕!DASHの企画みたい
- TOKIO含め、ジャニーズが第一次産業に本気で取り組んでくれるのは、世間一般にアピールになる
- 農業ならTOKIOじゃないの？っていう
- ジャニーズ事務所は副業アウトじゃなかったの？
- 副業を認めるとは、ジャニーズも変化しつつあるな
- 参画はタレントとしてではないと言っても、企業側は広告塔として雇用したんじゃないの？
- 電通かなんか絡んでるの？
- CM契約なしで宣伝してもらえる。うまいことやったな
- とても良い事だと思う。でもeighterからしてみると少し寂しい複雑な気持ち。関ジャニとのしての仕事を優先して欲しい。
- 農業関係ならTOKIOではと思っていたけど、そんないきさつがあったとは！
村上くんから色々話が出ればファンも興味を持つだろうし、いい方向に広がれば良いね
などの声が上がっています。
ジャニーズで農業というと、『ザ!鉄腕!DASH!!』（日本テレビ系）の企画で米作りなど様々な農業に挑戦しているTOKIOのイメージが強く、TOKIOはアイドルが副業で農が本業と言われるほどで、アグリテイメントの企画開発ならばTOKIOが適任なのではとの声もありますが、TOKIOはグループで別に『株式会社TOKIO-BA（トキオバ）』を昨年設立し、福島の広大な土地を買って新プロジェクトをスタートさせており、今後ノウタスとのコラボなどもありそうです。
また、ジャニーズ事務所はタレントの副業をNGとしていることから、ノウタスへの参画に対して驚きの声も少なくないですが、非公表ながら元TOKIOの長瀬智也さん、男闘呼組の岡本健一さん、滝沢秀明さん等もジャニーズ時代から副業をしていて、村上信五さんもかつて母親が経営の不動産会社『WFM』の取締役を務めていました。
今回は公式に副業が発表された形で、村上信五さんはグループで様々な活動をしていることに加えて、ピンでもMCとして複数のレギュラー番組を持っているため、ノウタスのプロジェクト参画は限定的なものとなりそうですが、村上さんの人気・知名度を活かしながら、日本の農業を様々な面から盛り上げていってほしいと思いますね。