人気ダンス&ボーカルユニット「EXILE」でパフォーマーとして活躍していたÜSAさん(本名=宇佐美吉啓 38歳)、MAKIDAIさん(本名=眞木大輔 39歳)、松本利夫さん(旧芸名=MATSU 40歳)の3人が、年内での活動をもってパフォーマーを卒業する事がオフィシャルサイトなどで発表されました。
21日からファンクラブの会員には手紙で報告すると共に、オフィシャルモバイルサイトでも発表されていました。
（↓の画像左からMAKIDAIさん、松本利夫さん、ÜSAさんの写真）
ファンに送った手紙には、「このたび、EXILEのパフォーマーとして活動している松本利夫、USA、MAKIDAIの3名が、今年限りでEXILEのパフォーマーを卒業する旨を発表いたしましたのでご報告申し上げます」「EXILEのパフォーマーとして、EXILEのステージに立つのは今年で最後となりますが、今後もEXILEのメンバーということに変わりはありません」と綴られており、年内でパフォーマーを卒業するものの、EXILEのメンバーとしてこれからも活動していくようです。
そして、3人のこれからの活動ですが、松本さんは舞台を中心に活躍の場を広げるために劇団EXILEで「松組」を立ち上げ、ÜSAさんは自身が企画しているダンスプロジェクト「DANCE EARTH」により力を入れていき、MAKIDAIさんは新たな「PKCZ（ピーケーシーズ）」（DJ MAKIDAI、HIROさん、m-floのVERBALさん、DJ DARUMAさんが音楽、ファッション、パーティーなど様々なプロデュースを通して、新たなムーブメントを起すべく結成されたチーム）と言う場で、「DJ MAKIDAI」としてよりクリエイティブな活動も考えているそうで、更に「EXILEの未来へとつながる未開の地を切り開いていくことは3人にとって新たな挑戦です。そして、EXILEのメンバーとして、それぞれの形でエンターテインメントを表現、発信し、常に挑戦者であり続けます」としています。
3人がパフォーマーとして出演する最後のコンサートは、今年秋からスタートする全国ドームツアー（詳細未定）となるそうです。
これにネット上では、
- EXILEとしてステージに立つのは年内が最後、だが、今後もEXILEとして活動、しかし、卒業…全く意味が理解できないのですが。
- なんだかよくわからんが、AKB48と同じシステムであることだけはわかった。
- もうEXILEも訳のわからんグループになったなぁ。TAKAHIROが加入前の清木場俊介がいた時が一番良かったね。
- メンバーが抜けたら継ぎ足しするのはやめた方がいいと思う。ヤンキー上がりのホストみたいな人が舞台に立っている感じがしてならない。
- ３人の年齢を見て当然かなぁと思ったが、それを考えると50代で今尚現役で踊ってるTRFのSAMさんは驚異的。
などのコメントが寄せられていました。
今回パフォーマーからの卒業を発表したÜSAさん、MAKIDAIさん、松本さんの3人は、1994年にダンスチーム「BABY NAIL」を結成し、ここでの活動が当時ダンス&ボーカルユニット「ZOO」のメンバーだったHIROさんの目に止まり、1998年に「Japanese Soul Brothers」に加入、1999年に「J Soul Brothers」に改名され、1999年10月にシングルデビュー。
その後2001年にATSUSHIさんと清木場俊介さん(旧芸名=SHUN)が加わり、グループ名が「EXILE」に変更され現在に至るのですが、これまでグループを支えてきた方々であるためファンの方々は大きなショックを受けているかと思います。
ですが、年齢もアラフォーとなっており、若いメンバーが活躍しているので卒業は丁度良いタイミングだったのかもしれません。
それにしてもパフォーマーとして卒業するとしながら、EXILEには今後も在籍するということに疑問を抱いたのですが、EXILEを抜けてしまうと人気が激減してしまうことからこのようなかたちとなったのでしょうかね…。