2011年8月23日に、暴力団関係者との黒い交際をしていたことを理由に、芸能界を引退した島田紳助さん(本名=長谷川公彦 58歳)。
島田さんは芸能界から引退した後は、沖縄やハワイで悠々自適な生活を送っていることが週刊誌の報道などで明らかにされ、復帰の噂が度々報じられるもののこれまで実現することはなく、公の場所にすら姿を現わしたことはありませんでした。
しかし、26日に大阪・なんばHatchで行われた歌手・RYOEIさん(33)の5周年ライブに島田さんがサプライズで訪れたことが明らかとなり、更にはステージに上がり15分にわたってトークをしており、復帰については1000%無いと最初は否定したものの、トークの終盤では100%無いと発言に変化が見られ、芸能界に対してまだ未練が残っていることを伺わせています。
3年前に引退してから初めての表舞台に立つ紳助さんはロン毛になっており、もちろん現役時代のマシンガントークも健在で、観客からは「しゃべくり、うまいなあ」と野次ツッコミが入ったそうです。
紳助さんが引退した翌年の12年1月に吉本の大崎洋社長が、年頭会見の場で「いつの日か、吉本興業に戻ってきてもらえるものだと信じています」と発言し、明石家さんまさんやダウンタウンの松本人志さんらから、復帰待望論が起こっていますが、果たして、復帰はあるのだろうか…。
(↓の画像が、RYOEIさんのライブに登場した島田紳助さんの写真)
(↓の画像は、引退後の島田紳助さんの写真)
これにネットでは、
- 通夜にも人目を避けていたのにあっさり出てきましたね。芸能界復帰しないのならずっと大人しくしていて欲しい。これでは芸能界復帰と言われても仕方ないと思う。
- 復帰するにしても、イメージ悪くて批判殺到すると思いますけどね。たとえ１５分とはいえ公の場に出てしまったのはいかがなものかと。あとは、しつこく勧誘した側もどうなのかと。どういう状況で引退したかわかっているはずなのに。
- 1000％無いという表現は、復帰したくてしょうがない証拠。
- 何年か謹慎したら元の職場に復帰できるなんて、テレビ業界だけ特別扱いみたいなのは全くおかしい。第四権力といわれるくらい、いまだに大衆への絶大な影響力があるテレビは、むしろ一般社会より厳しくないといけないのに。視聴率が取れればいいというもんやない。
- 紳助氏は頭が良いと言うかキレる人だと思いますから、きっと、復帰しないと信じたいですね。未練はあるでしょうが。復帰したところで……ね？本人はわかってると思うし、お金に不自由してなさそうだし、悠々自適に過ごすが一番！
などのコメントがありました。
島田さんはこのライブに訪れたのは、RYOEIさんにライブに来て下さいと頼まれ、その後もしつこく連絡があったことからだったようですが、わざわざステージに上がってトークする必要は無く、15分もトークをしているあたり島田さんは芸能界復帰を考えていそうですね。
そしてなぜこのタイミングで出てきたのかが気になるところですが、島田さんが企画した漫才コンテスト「M-1グランプリ」は2010年に一度終了したものの、7月末に2015年夏に復活されることが発表されました。
その時に島田さんは引退しているので出演は無いとしていましたが、今回公の場に現れ大きな反響が出ていることから、もしかすると来年開催のM-1に姿を現わすことになるかもしれないですね。