人気お笑いトリオ『ダチョウ倶楽部』の上島竜兵さん（うえしま・りゅうへい）が急死したことが明らかになりました。61歳でした。
フジテレビの報道などよると、11日午前0時ごろに東京都中野区内の自宅で、首を吊って意識不明状態の上島竜兵さんをものまねタレントの妻・広川ひかるさん（本名＝上島光 51歳）が発見し、すぐに病院に救急搬送されたものの、午前1時ごろに死亡が確認されたとのことです。
『産経新聞』の取材に警視庁中野警察署は、「現場の状況から自殺とみられる」と説明したとしています。
これらの報道によって、上島竜兵さんは首吊り自殺を図ったものとみられていますが、所属事務所『太田プロダクション』は、「現段階では、本日未明に都内自宅にて本人が倒れているのが発見され、その後病院に搬送され死亡が確認されました。一部報道で違った表現をされているが、死因に関しては連絡を受けておりません」
と説明しています。
そして、上島竜兵さんの突然の訃報にネット上では、
- 全くもって信じられない
- 日本でいまなにが起こってるのか…
- 傍から見るより、ずっと繊細な人だったんだろうなぁ…
- 信じられん 年上の人の自殺がこんなにショックなのは初めてだ 何かの間違いじゃないのか
- 志村けんが死んだことも影響あるのか 仕事面というかメンタル面でやられたのかな
しかし自殺はほんと悲しいな 死ぬ前に誰かに話せてたら変わってたかもしれないと思うとやり切れない
などの声が上がっています。
上島竜兵さんは、つい2週間ほど前までこれまで変わらず元気な姿を見せており、4月25日に行われたイベントにトリオで出席していたほか、同27日放送のラジオ番組にもゲスト出演し、5月8日放送の特番『ドリフに大挑戦スペシャル』（フジテレビ系）でもコントを披露していました。
＜↓の画像は、『ドリフに大挑戦スペシャル』で共演の劇団ひとりさんとの写真＞
また、上島竜兵さんは近年俳優業にも力を入れており、昨年から今年にかけて、『ラジエーションハウスⅡ〜放射線科の診断レポート〜』（フジテレビ系）、『SUPER RICH』（同）、『真犯人フラグ』（日本テレビ系）、『やんごとなき一族』（フジテレビ系）、『恋に無駄口』（テレビ朝日系）などの作品に出演。
また、2月から放送された『J:COM NET』のCMで女優・吉高由里子さんと共演するなど、ピンでも幅広く活躍していました。
ただ、そうした活躍の裏で様々な悩みを明かしており、4月にトリオでイベントに出席した際には、コロナ禍で様々なネタに制限が生じていることを嘆き、定番ネタとなっているケンカしてチューや熱湯風呂、熱々おでんなど、肌が触れたり大声を出すようなネタに影響を与えているとし、「俺としては商売あがったりですよ」と語る場面もありました。
太田プロの後輩芸人らと集まって飲み会をする『竜兵会』についても、コロナ禍で活動が停止していることを明かし、これまでにリモート飲み会をしたことがあるのものの、徐々に後輩たちが参加を面倒くさがるようになったと嘆きつつ、「そのとき初めて『結婚してよかったな』『嫁がいてよかったな』って思いました。俺の文句を聞きながら一緒に飲んでくれるからね」と、妻・広川ひかるさんへの感謝を語っていました。
＜↓の画像は、上島竜兵さんと妻・広川ひかるさんの写真＞
そんな上島竜兵さんがなぜ、自ら命を絶ってしまったのか理由は不明ですが、2020年4月には“師匠”と慕っていた志村けんさんが新型コロナウイルスによる肺炎で急死し、志村さんとは公私共に親交が深かったこともあり、大きなショックを受けていることを明かしていました。
しかし、今年1月放送のラジオで後輩の有吉弘行さんと共演時には、「志村さんが亡くなってもう1年半になりますけども…。もう呼んでんじゃないですか？志村さん、寂しくて。『竜ちゃん寂しいよ』っておっしゃってるんじゃないですかね、天国で」などと有吉さんにイジられると、「俺、はっきり言うよ。嫌だよ！嫌だ嫌だそんなの。もし死んだとしても呼ばれて死にたくないね。俺は尊敬はしてるけど嫌だよ！」と返していました。
＜↓の画像は、志村けんさんと上島竜兵さんの写真＞
上島竜兵さんは寂しがり屋で、かなり繊細な性格をしていたようですし、以前のように芸人仲間たちと集まる機会もほとんど無くなり、様々な愚痴や悩みなどを吐き出すことができず、人知れず思い詰めていたのかもしれませんが、まだまだこれからの時に亡くなってしまったというのはショックが大きく、本当になぜという言葉しか出てこないですし残念でなりません。
上島竜兵さんのご冥福を心よりお祈り申し上げます。