日本でも高い人気を誇り、2011年には『NHK紅白歌合戦』にも出場した韓国の女性アイドルグループ『KARA』が、近く解散することが濃厚だということを韓国の複数のメディアが報じています。
韓国メディアによると、韓国の芸能事務所『DSPメディア』との専属契約満了が目前に迫る中、ギュリさん(27)、スンヨンさん(27)、ハラさん(24)の3人に契約更新の意志が無いことが確認されており、KARAの内部事情に詳しい関係者は一部のメディアの取材に、「3人ともDSPメディアを去ることを決めたのは事実。専属契約が満了するまでまだ時間は残っているが、それぞれ事務所を移る方向で決心しているらしい。3人のメンバーは女優に転向し、第2の人生を計画している」と話したとのこと。
DSPメディアによると、2013年10月に契約更新を行った3人は1月末に契約が満了となり、2014年に新メンバーとして加わったヨンジさん(21)の契約期間はまだ残っているものの、3人がグループを去ることは事実上の解散を意味し、ヨンジさんはすでに自身のインスタグラムのプロフィール欄からKARAという表記を削除。
また、アカウント名もKARAと名前を合わせて「KARAヨンジ」と記していたものの、これを変更して数ヶ月前から「young_g_hur」にしています。
＜↓の画像左からヨンジさん、ギュリさん、スンヨンさん、ハラさん＞
事務所との契約を更新せず、グループが解散となると気になるのはメンバーの今後についてですが、ハラさんは歌手としての活動ではなく女優としての活動を望み、“ヨン様”ことペ・ヨンジュンさんら韓国のトップ俳優が所属する事務所『キーイースト』とすでに接触していることが明らかとなっているものの、現時点ではまだ何も決まっていないといいます。
しかし、これはKARAが2月まで化粧品会社と広告契約を結んでいるためのようで、水面下では話が進んでいるとみられています。
東スポが報じている記事によると、解散後のメンバーの活動は韓国だけでなく日本も視野に入ってくるといい、2014年4月にグループを脱退して同8月に日本の芸能事務所・スウィートパワーと契約を結んだ知英さん(ジヨン 21歳)は、様々なドラマなどに出演し日本で女優として活躍しています。
また、2014年1月にKARAを脱退したニコルさん(24)は、昨年6月に韓国に先立って日本でソロ歌手としてデビューし、今年2月にも日本でシングルをリリースするなど、日本をターゲットにした活動も行っています。
そして、ハラさんの移籍先とみられているキーイーストは、日本法人やスカパーなどで韓流番組を配信しているチャンネル『DATV』を展開するなど日本との関係も深く、ハラさんも移籍後は日本での活動が活発化していくのではないかとみられています。
これに対してネット上では、
- 反日じゃないのなら、ウェルカム！あとは本人の努力次第。
- KARAは割りと好きだったからショッキングだな…。やはり事務所と折り合いわるかったか～。韓国で親日って叩かれても、日本にとてもよくしてもらっているという発言、スタンスを貫いてて、好感持ってた。残念。
- ヨンジだけ残されたらかなり可哀想だよなこれ…。かと言って抜ける3人が悪い訳じゃなく事務所がクソなだけ。こんな事になりそうなら最初からメンバー増やしたりしなきゃ良かったじゃん
- ジヨンがそこそこドラマに出てるし、先を考えれば、日本で女優さんが一番儲かりそうだわな。
などのコメントが寄せられていました。
様々な問題によって国民の嫌韓感情が高まり、韓国出身というだけで叩かれるグループが多い中、KARAは親日のグループということから解散を惜しむ声や、各メンバーの今後の活動を応援する声が上がっているのですが、グループとしてのピークを完全に過ぎてしまっており、日本でも注目度がかなり下がってしまっていることから、知英さんのように日本でも女優として活動をしたとしてもかなり厳しい結果が待ち受けているでしょうね。
女優として活動すると決めたからにはこれまで以上に頑張ってほしいと思いますし、日本での活動も視野に入れているのであれば、日本語の勉強も頑張ってドラマや映画に出演するなどして活躍してほしいと思いますが、果たしてどうなるでしょうか…。