元プロ将棋棋士で投資家の“桐谷さん”こと桐谷広人さん（きりたに・ひろと 70歳）が、大ファンを公言している演歌歌手・山口かおるさん（本名・旧芸名＝青木香織 47歳）に、公開プロポーズしていたことを週刊誌『フライデー』のWeb版『フライデーデジタル』が報じています。
＜↓の画像は、演歌歌手・山口かおるさんの写真＞
桐谷広人さんは2007年3月にプロ将棋棋士を引退し、それから5年後の2012年以降に『笑っていいとも！』（フジテレビ系）や『月曜から夜ふかし』（日本テレビ系 月曜23時59分）などのバラエティ番組に出演、ほとんど現金を使わずに株主優待だけで生活（年間600～700万円相当の株主優待を受け取っている）する姿を披露したことで一躍注目を集め、『月曜から夜ふかし』では桐谷さんの生活密着企画がシリーズ放送されるほどの人気となりました。
そんな桐谷広人さんが今年10月、1年ぶりに番組に出演した際に「桐谷さんが気になる女性」として演歌歌手の山口かおるさんが登場し、桐谷さんは23年前から山口さんのファンで、今年8月に23年ぶりの再会を果たした際に舞い上がった桐谷さんが、山口さんに「結婚してください」とプロポーズしていたことなどが明らかにされました。
＜↓の画像は、今年8月に再会時に撮影の桐谷広人さんと山口かおるさんの写真＞
桐谷広人さんと山口かおるさんはその後もラジオ番組などで複数回共演しており、山口さんも自身のブログやフェイスブックで桐谷さんとの共演を報告するなど、仲を深めている様子でした。
そして、桐谷広人さんは12月15日に東京・浅草で行われた山口かおるさんのディナーショーに一般客として参加し、挨拶を行ったベテラン芸能リポーターの石川敏男さんが桐谷さんをステージに呼ぶと、桐谷さんが「今日は婚姻届を持ってきました。山口さんはずーっと僕の憧れなんです」と、約400人のファンの前で突然の公開プロポーズに踏み切ったとのことです。
すると、会場からは大きな拍手が起こったそうですが、山口かおるさんは戸惑いの笑顔を見せながら、プロポーズの返事はお茶を濁していたといいます。
＜↓の画像が、山口かおるさんに公開プロポーズした桐谷広人さんの写真＞
（左は芸能リポーター・石川敏男さん）
桐谷広人さんの公開プロポーズについて石川敏男さんは、「僕はかおるちゃんとは長い付き合いだけど、桐谷さんの熱意を見て彼女に『結婚しちゃえ』って言ったんだ。桐谷さんの婚姻届の証人になったし、なんなら仲人になってもいいよ」
と語り、山口かおるさんはこれまで結婚歴も無く、マネージャーを含めて山口さんをよく知る人も、石川さんと同様に桐谷さんのことを応援しているそうです。
プロポーズをした桐谷広人さんは『フライデー』の取材に対して、「23年前に東京新宿区落合郵便局の“一日局長”にかおるさんがなったのを見て、一目惚れしたんです。家にはずーっと彼女のポスターを貼っていました。超美人だし、Aランク以上の女性は彼女だけですよ」
と山口かおるさんの容姿を絶賛し、結婚への強い意欲を見せています。
＜↓の画像は、ディナーショーでの山口かおるさんと桐谷広人さんのツーショット写真＞
一方で山口かおるさんは、「桐谷さんとはフェイスブックのメッセージでやり取りしていますよ。必ずハートマークが付いてますね（笑）。ただ、結婚となると簡単には決められないので……」
と語っているのですが、桐谷広人さんの公開プロポーズなどに対してネット上では、
- ここまでして濁すってことは脈はないな
- 山口さんに良いように利用されとるｗ
- 美人演歌歌手の売名に使われてる桐谷さんって感じにしか思えない
- 桐谷さん理想が高いんだよね…
- ストーカーになりそうでこわいこの人
- え？マジでプロポーズしちゃったのこの人？身の程知らず…
- 山口さんみたいな人って、マネージャーとか事務所社長が内縁の夫のパターンだよね？笑
- 桐谷さんが結婚したいのは掃除してくれる人が欲しいからでしょ。この人ちょいちょい女の人に対して失礼なんだよな
- 桐谷さんは拘りも強く、自己評価も高いし、色々と面倒臭そうなイメージ(苦笑)
- 桐谷さん、悪い人ではないのはわかるが結婚は極めて難しいだろうね、山口かおるさん以外でも。
- 松たか子の過去の春のパン祭り写真とか、たまたまキレイだなと思った女性の切り抜き写真とか大量に持ってて怖かった。
でも本物の人ってこんな感じだよね。ズレてるし、しかも頑固さもあいまっていつまでもひとり。ひとりでいるのがいいよ、桐谷さんは
などのコメントが寄せられています。
桐谷広人さんはかねてから女優・歌手の松たか子さんが好きだと語り、松さんの写真などを収集していたほどで、過去には松さんとの対談企画を持ちかけられたこともあったそうなのですが、自ら対談を断ったことを『週刊女性』の取材に明かしており、その理由は「彼女はもう奥さんだし、背が高いしね。対談しても親しくなる可能性はない。先が見えないので」と答えていました。
そう語る桐谷広人さんが理想の女性、結婚したい女性として挙げているのが山口かおるさんで、今年10月に1年ぶりに『月曜から夜ふかし』への出演を決めた理由も、山口さんの存在を少しでも多くの人に知ってもらいたいという思いからだったとしており、山口さんとは本気で結婚したいと思っているのだろうと思いますが、山口さんの反応を見る限り、交際に発展する可能性も現時点ではかなり低そうですね。
ちなみに、今年10月に70歳となった桐谷広人さんは、これまでに一度も結婚したことが無いのですが、実は過去に婚約者がいたこともあり、プロ将棋棋士だった1981年に地元・広島でクラブホステスのA子さんと知り合い、2年後にプロポーズして婚約しました。
その後、上京したA子さんと新居を探していた最中に、駆け出し時代から慕っていた“棋界のドン”こと日本将棋連盟元会長の故・米長邦雄永世棋聖（享年69）にA子さんを紹介したところ、A子さんがいつの間にか米長さんの愛人となり、婚約破棄されるという苦い経験をしています。
こうした過去を持つ桐谷広人さんは強い結婚願望がありながらも、一度も結婚できずに独身を続けているのは、美人好きで理想が高いことも大きな原因のようで、かつては女優・吉永小百合さんのファンクラブにも入っていたことも明かしています。
そんな桐谷広人さんは現在数百銘柄の株式を保有し、時価総額は約3億円にもなるといい、年間600～700万円の株主優待を受けて何不自由無い生活を送っており、テレビ番組に出演するだけでなく講演会を行ったり、様々なメディアに登場するなど相当な収入を得ているとみられます。
しかし、桐谷広人さんは性格に色々と難があるようですし、総合的に見ると今後も結婚は難しそうな気がしますが、果たして山口かおるさんとの関係はどうなるでしょうかね…。