国民的グループと呼ばれていた『SMAP』の解散から今年で早5年となりますが、元メンバーで唯一、現在もジャニーズ事務所に所属している“キムタク”こと木村拓哉さん(48)に、「来年8月独立説」が浮上していることを『日刊ゲンダイ』が報じており、ネット上では様々な声が上がっています。
『日刊ゲンダイ』によれば、公私ともに親交が深く、家族ぐるみの付き合いをしていたジャニーズ事務所の名誉会長・メリー喜多川さんが8月に93歳で亡くなり、この訃報がきっかけで「来年8月独立説」が浮上しているといいます。
木村拓哉さんは2016年にSMAP分裂・解散騒動が表沙汰となった際にも、「ジャニーさんとメリーさんは絶対に裏切れない」として事務所残留を決断したといい、「そのジャニー喜多川氏は2019年に死去し、姉であるメリー氏も亡くなった。木村に何らかの心境の変化が生じるのはごく自然なことだろう。」
と、芸能ジャーナリスト・芋澤貞雄さんは語っています。
＜↓の画像は、8月14日に亡くなったメリー喜多川さんの写真＞
また、妻で歌手・工藤静香さん(51)が、木村拓哉さんの背中を押しているとの説もあるといい、工藤さんとメリー喜多川さんの関係について、「21年前、木村との結婚でメリー氏に大変世話になった工藤が、『何があってもメリーさんを裏切れない』『メリーさんに恩返しをしなくては』と事あるごとに漏らしてきたという。とても義理堅い女性なのだろう。最近になって、工藤は『あんたも、やっと一人前の芸能人の妻らしくなってきたわね』とメリー氏に言われるようになったそうだ。そんな矢先の、突然のお別れだった。」
と伝えています。
さらに、「工藤はこの数年の木村の活躍ぶりをとても誇らしく思っているようで、親しい芸能関係者には『（夫は）世界でも十分に活躍できる』と漏らしたと聞く。『いつかは夫の独立を……』という野望を胸の内に秘めていたのだろう。」
と推測しています。
芸能プロダクション関係者は、木村拓哉さんがジャニーズ事務所から独立するタイミングについて、「もし独立をするとしたら、メリーさんの喪が明けた来年8月以降が最も有力視されます。ジャニーズ事務所との契約満了の9月末日かもしれません。仁義を重んじる妻の工藤さんは、誰にとっても後腐れがないように、じっくり（事務所側との）話し合いの場を設けてから、独立の準備を進めていくことになるでしょう。」
と語っています。
独立後の木村拓哉さんのマネージメントについて、「工藤さんの個人事務所のチーフマネジャー（元人気女性歌手マネジャー）が中心を担うのではないでしょうか」
と推測しているのですが、木村さんの独立説に対してネット上では、
- 独立？静香プロデュースじゃ失敗するだけだと思う
- まぁ、義理もなくなったしね。好きなように。ただ、あのときSMAPのみんなとジャニーズ抜けてたらかっこよかったなぁ。今さら感がある
- キムタクはジャニーズから独立するんじゃなくて、静香から独立して欲しい。
今独立するなら、5年前に皆と独立した方が何倍もかっこよかった。 - 最後まで事務所に骨をうずめる気で残ったんでしょ？嫁の言い成りで。だったら初志貫徹で残らないと筋が通らないよ。
- 今はジャニーズにいるから仕事がこれだけあるんじゃん。ここ数年で一気に老けたのもあって、ジャニーズにしがみつくみっともないオッサンって印象だったけど、今になって辞めたらもっと完全に落ち目だって。
- 全部憶測でしょ。キムタクはジャニーズの強力なプッシュで出ていられる事を理解していると思う。
他のメンバーの現状を見れば誰でも分かる。年齢的に露出が減るのは時間の問題。
第二の人生を切り開くのに退所なら分かる気がするけど、それを全部工藤静香の後押しとかって書くと木村家のイメージは益々悪くなる。 - キムタクを裏で操る工藤静香という図式は、いつも週刊誌が使う手だけれど…
憶測の域を出ない話だし、キムタク自身は、今のジャニーズでの仕事のやり方に不満があるようにも思えない… - この話が事実だったら更に最低な夫婦だな。メリーさんが亡くなったらジャニーズ事務所に義理は無い、はいさよなら！ってことでしょ？
メリーさんと言う後ろ楯を無くして今まで通りやっていけると思ってるのだろうか？次はさんまと更に絡むのでしょうね。乗り換え上手だものね。
工藤静香がどうあれ、私は木村拓哉がなぜ自分の意思で自分の進む道を決められないのか？そこに疑問と落胆を感じる - 本当に独立して何かうまみは木村さんにありますかね？どうせ解散時のことを蒸し返されてイメージアップにならないと思いますし。
正直ジャニーズだから「こそ」取れた仕事もたくさんあるでしょう。娘ちゃんたちの体たらくを見るにつけ、母ちゃんのプロデュースじゃ現状維持にもならんと思います。
などの声が上がっています。
木村拓哉さんは、メリー喜多川さんの訃報が伝えられた8月17日に自身のインスタグラムを更新し、「どんな時も、前向きな心と言葉をいつもありがとうございました！！ゆっくり、休んで下さい。」と綴っていました。
＜↓の画像が、木村拓哉さんのインスタグラム投稿写真＞
工藤静香さんも8月17日にインスタグラムを更新し、白いユリや紫の花の写真を投稿しており、この投稿はキャプションに何も綴らず、コメントも出来ないように設定されています。
＜↓の画像は、工藤静香さんのインスタグラム投稿写真＞
こうした投稿をしていた木村拓哉さんと工藤静香さんは、メリー喜多川さんとはプライベートでも一緒に食事をしたり、夫婦の子供でモデルのCocomiさん、Koki,さんがプレゼントをもらうなど親密な仲だったことが明らかになっており、2016年に『週刊新潮』のインタビュー取材を受けた際にメリーさんは、「静香とは食事もします。でも、それは特別なことをしているわけではありません。（中略）静香とのお付き合いだって当たり前のこと。それをどうこう憶測するのは周りの勝手でしょうが」
などと語っていました。
このような仲だったこともあり、SMAPが独立に向けて動き出した際には工藤静香さんが木村拓哉さんに対して、「メリーさんを裏切るようなことはできない。子供のことも考えて残ってほしい」などと言って、慰留させたとスポーツ紙などによって報じられています。
そして、SMAPの中で唯一残留の意思表示をした木村拓哉さんはその後も、事務所の猛プッシュを受けてドラマや映画、CMなど複数の新たな仕事を獲得、一方の工藤静香さんはインスタグラムを開始するなどし、SMAP解散後はメディア露出も増加しています。
そうした中で、夫婦の大きな後ろ盾となっていたメリー喜多川さんが亡くなり、木村拓哉さんに独立説が浮上しているとのことですが、木村さんは今後も海外ドラマの出演や映画の主演などが決定しており、さらには地位が上がって事務所の幹部候補とも言われる存在になっていることから、今さらジャニーズ事務所を辞めて独立するというのは、にわかに信じ難い話です。
ただ、木村拓哉さんは工藤静香さんに頭が上がらない、言いなり状態ともかねてから囁かれており、木村さんは娘たちの芸能界入りにも否定的だったものの、工藤さんの個人事務所からデビューとなったという話もあり、ジャニーズからの独立に関しても、もし工藤さんがそれを強く望めば十分あり得ることなのかもしれませんが、複数の仕事を抱えている中で来年夏に大きな決断をするのでしょうかね…。