美女アスリートして高い人気を誇り、体操界のヒロインと呼ばれていた田中理恵さん(28)は、2013年12月に現役引退を発表し、引退後は日本体育大学助教の職に就いて体操選手の指導を行い、また2020年東京オリンピック・パラリンピック競技大会組織委員会理事に任命されました。
そのかたわらでは、フジテレビ系で放送のスポーツ番組『すぽると！』など、スポーツ番組で体操の世界選手権の取材に携わるなどスポーツキャスターとしても活躍をしていますが、田中さんが日本体操協会から“出入り禁止”扱いになっていると週刊誌『週刊新潮』が報じ話題になっています。
同誌によると、10月2日に味の素ナショナルトレーニングセンター（東京都北区）で開催された女子体操世界選手権代表団の試技会にて、田中さんが選手のインタビューをする予定だったそうなのですが、体操協会側がテレビ局のアナウンサーが選手にインタビューするのは構わないものの、田中さんの取材はお断りだと、国際大会の放映権を持つフジテレビ側に通告してきたとのこと。
これによってフジテレビは選手へのインタビューは取りやめ、演技のみの撮影を行ったそうなのですが、このような通告を協会側がしてきた理由について日本体操協会の関係者は、田中さんが大会に顔をだすのは指導者としてではなく、たいていがタレントのような仕事ばかりで、さらにインタビューの際に選手に敬語を使わず、友達同士の会話かのような言葉遣いだったため、以前より協会幹部から顰蹙（ひんしゅく）を買っていたといいます。
また、田中さんは現役引退後の昨年3月に週刊誌『フライデー』によって、プロ野球「読売ジャイアンツ」の坂本勇人選手(26)との熱愛が報じられ、さらに4月には、日体大の後輩である男子体操・山本雅賢選手(25)とのツーショットプリクラ写真が同誌に掲載されました。
同誌によると、このプリクラが撮影されたのは2011年11月で、2人は少なくとも2009年頃から交際していたことや、田中さんは結婚願望が強く「結婚したい！」と公言するほど山本選手とラブラブな状態だったとのこと。
＜↓の画像は、坂本勇人選手と田中さんのツーショット写真＞
＜↓の画像は、山本雅賢選手の写真＞
＜↓の画像は、『フライデー』に掲載された田中さんと山本選手のツーショットプリクラ写真＞
こうしたスキャンダルによって田中さんは評価を落としてしまったようで、前出の関係者は「練習に明け暮れている選手に、取材とはいえ悪影響をもたらしかねない田中を近づけたくないのです」と語っています。
ちなみに、同誌の取材に対して日体大の広報は「試技会の取材を断られたという認識はありません」と、田中さんが協会側からインタビューを拒否されたということを否定しています。
田中さんはすでに坂本選手と山本選手とは別れていますが、立て続けに熱愛スキャンダルが報じられた事によって田中さんのイメージは悪く、選手に悪影響を与えるだけでなく体操のイメージも悪化してしまう恐れがあり、さらに選手にインタビューを行う際に敬語を使わないなど、公私混同した振る舞いはキャスターとしては失格であることから、協会側の判断は間違っていないでしょうね。
田中さんは体操の人気アップに貢献した1人で、体操選手としては大活躍をしましたが、人としてはまだ未熟で品行もあまり良くない方であるため、東京オリンピック・パラリンピックの組織委員会理事に任命されたものの今後が心配なところです。