5人組ボーカルグループの“リトグリ”こと『Little Glee Monster』のメンバーで、現在活動休止中の芹奈さん（本名＝長谷川芹奈 24歳）、manakaさん（本名＝福本まなか 21歳）の2人が揃ってグループを脱退することが15日に電撃発表されました。
2人の脱退はリトグリの公式サイト上で発表され、【Little Glee Monsterに関する大切なお知らせ】と題して、24日に迎える全国ツアーファイナルをもって5人での活動が終了し、芹奈さんとmanakaさんがグループを脱退するとしています。
2人の脱退理由については、「芹奈、manakaそれぞれより、Little Glee Monsterを離れ、新たな音楽活動に挑戦したいという申し出がございました」
と明かし、メンバー同士でも何度も話し合いを重ねた結果、2人の意見を尊重して脱退することが決まったとのことです。
2人の今後の音楽活動は、体調を優先した上で引き続きサポートしていくといいます。
＜↓の画像は、リトグリのメンバー写真＞
(左から）かれんさん、MAYUさん、芹奈さん、manakaさん、アサヒさん
そして、リトグリの所属事務所『ワタナベエンターテインメント』と所属レーベル『ソニー・ミュージック』が共同で『Monster Groove Lab.』を設立し、「Little Glee Monsterを筆頭に、『音楽で世界を笑顔にしたい』という志を持つパフォーマー、クリエイターが集うLabにて、既成概念にとらわれないエンターテインメントを創出していきます。」
としています。
その第1弾として今夏に「M∞NSTER AUDITION」を開催し、リトグリの新メンバー募集をするほか、「グループ・ソロ問わず、Little Glee Monsterの仲間として、世界に向けて発信できる才能を広く募集いたします。オーディションは7月25日より募集を開始し、Little Glee Monsterのメンバーも審査に参加して、第二章をともに歩む仲間を見出していきます。」
と発表しています。
メンバー5人もそれぞれコメントを出し、今月をもって脱退する芹奈さんは、活動休止中に突然の発表となったことを謝罪した上で、リトグリからの脱退を決意した理由については、「ここ数年は私はどこに向かっているのか、どうなっていくのかという不安、ズレを感じるようになりました。心身共にバランスを崩しお休みをいただく中で、これからは…ありのままの自分。自分を大切に生きていきたい。そう思いました。」
と説明しています。
今後については、「これからも私は歌うこと、表現していくことは決してやめません。私の事を好きでいてくださる皆様にまた、必ず恩返しがしたい。また見つけてほしい。また会いたいです。皆さんへの感謝の気持ちを決して忘れることなく、自分らしく表現できるように自分を磨いていきます。」
と、音楽活動を続けていくとしています。
manakaさんは、「休養をいただき立ち止まってみて、改めて自分にとっての音楽を考え続けて、たどり着いた決意です。これからは個人で音楽により深く向き合っていきたいと思っています。（中略）現在は早期治療と休養により回復しておりますが、今はまだ無理をせずもう少し時間をかけて皆さんに会える日を目指して頑張ろうと思っています。」
などと綴っています。
かれんさん（本名＝古賀かれん 24歳）は、「2人の決断を聞き、複雑な気持ちはなかなか消化できませんでしたが、今までLittle Glee Monsterとしてデビューして約9年間、どんな時も共に頑張ってきたメンバーとして、2人の選択を素直に応援したいという思いに至りました。ファンの皆さんもすぐには難しいかと思いますが、芹奈・manakaが出した決断をご理解頂けると幸いです。」
などとコメントしています。
MAYUさん（本名＝吉田真悠 22歳）は、「5人でまたステージに立つ日が、自分達にとっても望んでいたことだし、みなさんも待ってくれていたと思います。私たちはグループでありますが5人それぞれ1人1人の人生でもあり、そして人生の決断をするのはそれぞれ自分で、お互いの思いを尊重し合い新たな道を選びました。（中略）約10年間共に過ごしてきたメンバーそして友達として、芹奈・manakaそれぞれの歩む道を応援したいと思います。そして私達3人は変わらずLittle Glee Monsterとして、新しい道を進んでいきます。Little Glee Monsterとして、みなさんと見たい景色がまだまだ沢山あります。どんな形になってもLittle Glee Monsterとして歌い続けます。」
としています。
アサヒさん（本名＝小林あさひ 23歳）は、「12，13歳の頃から仲間として色々な課題も大舞台も乗り越えてきたメンバーと違う道に進むのは、正直私も切ないです。10代から20代になって、進みたい道、挑戦したいことも変わっていく日は来てしまうと、頭の片隅では思っていましたが、こんなに早く来るとは思ってもいませんでした。」
と、素直な心境を明かしています。
続けて、「長く一緒に活動してきた大好きなメンバーだから、バラバラの道になってもそれぞれを応援していきたいと思っています。今までの時間に嘘はひとつもなかったし、それはファンのみなさんが1番わかってくれていると思います。5人じゃなくなっても、何人になってもリトグリはリトグリです。manakaも芹奈もリトグリも、見守ってくれたら嬉しいです。今までの私たちの活動を応援してくれて本当にありがとうございました。これからもみなさんの心に寄り添える歌をお届けできるように精一杯がんばります。」
などと綴っています。
そして、芹奈さんとmanakaさんの同時卒業発表に対してリトグリのファン等からは、
- いや、、きっつ、、、、感情がぁ、、、、
- 2人の卒業が辛すぎて、気持ちの整理ができません…この5人が見られなくなるなんてほんとに悲しい…
- 今回のは悲しすぎる ずっとリトグリ応援してたからこそめっちゃ悲しい
- そんな雰囲気はあったけど事実になるとこれはツラい…二人の人生だからもちろん応援はするし、これからもガオラーなんだけど…
- ５人揃ったリトグリのライブをもう１回見たかったな 芹奈、manakaは新たなステージでまたファンを魅了してほしい。
新しいリトグリになってもいつまでも応援します。 - あーとうとうこうなったか…6人時代から注目し、ずっと応援してきたんだけど、残念だよな〜
ただ解散とかするわけではないので次なるフェーズに期待しよう - 新しく入れてもまた叩かれるだけだよ
- こういう辞め方をした後の新メンバーは馴染むのが大変だよね
- 解散でいいんじゃない みんなソロでやらせてみようよ
- 新メンバー募集するくらいだったらもうここで区切りつけて解散にして欲しかった
メンバー変わっちゃったら、5人じゃなくなったら、リトグリじゃないです。こんな事言うの良くないって分かってるけど
などの声が上がっています。
芹奈さんは2020年末から体調不良を理由に活動を休止し、昨年5月に医師から診断された病名が「双極性障害（躁うつ病）」と「ADHD（注意欠陥・多動性障害）」だったと公表しました。
その後、同6月末から開催の全国ツアーに参加するなど徐々に活動を再開させましたが、再び症状が悪化したことで今年1月に再び活動を休止し、長期静養をすることが発表されました。
それから1ヶ月半後には、manakaさんが「突発性難聴」を発症したことで芸能活動を休止することが発表され、その後は3人でツアーを行ったり、テレビ番組に出演するなどしていました。
そして、manakaさんの活動休止発表からちょうど4ヶ月が経ち、まさかの2人同時脱退、新メンバー募集という展開を迎え、これに対してファン等の間でも意見が分かれており、新メンバーを入れるぐらいなら解散した方がいいとの声がある一方で、複雑ではあるものの新生リトグリに期待するという声も多く見受けられます。
リトグリは、ワタナベエンターテインメントとソニーミュージックが開催の「最強歌少女オーディション」の合格者等で結成し、当初はメンバーの人数は7人で、俳優・城田優さんの妹・吉村リナさんもメンバーでした。
＜↓の画像は、リトグリが7人組時代の写真＞
2014年にCDデビューする前にメンバーの入れ替えがあり、最終的に芹奈さん、manakaさん、かれんさん、MAYUさん、アサヒさん、荒井麻珠さん(24)の6人でデビューを果たし、人気グループとなりましたが、2017年6月をもって麻珠さんが脱退し、その後は5人で活動していました。
＜↓の画像は、荒井麻珠さん（右から2番目）が脱退前の6人組時代の写真＞
それから5年後に、グループの中心メンバーだった芹奈さんとmanakaさんが同時脱退となり、新メンバーを入れて活動継続というのはファンにしてみたらかなり複雑でしょうし、新たに加入するメンバーとの関係、グループの今後などを考えると、リトグリは一度解散し、別に新たなグループを作った方がいいのではとも思います。
ただ、リトグリを残すと決まった以上は、今後新たにどういったメンバーが加入し活動をしていくのか、今後の展開に引き続き注目したいですね。