2018年10月末から活動休止していたヒップホップグループ『RIP SLYME（リップスライム）』が、3人体制で音楽活動を再開させ、15日配信の新曲『Human Nature』を皮切りに、5ヶ月連続でシングルを配信リリースすることを発表し、ファンから歓喜の声だけでなく否定的な反応も多く上がっており、賛否両論となっています。
リップスライムが活動休止、メンバーが5人から3人に至った経緯は、2017年4月に週刊誌『フライデー』によってSUさん（スー 本名＝大槻一人 48歳）とモデル・女優の栞さん（旧芸名＝江夏詩織 26歳）の不倫スキャンダルがスクープされ、この報道によりSUさんが活動を休止、同年9月開催の音楽フェス『氣志團万博』は4人で出演し、このライブをもって事実上の活動休止となりました。
それから1年後の2018年10月末に、5人体制を一旦解消することやリップスライムの活動休止が『スポーツニッポン』（スポニチ）に報じられ、公式サイトやファンクラブも閉鎖となりました。
＜↓の画像は、5人時代のリップスライムの写真＞
(左から）DJ FUMIYAさん、SUさん、ILMARIさん、PESさん、RYO-Zさん
その後、SUさんが自身のインスタグラムを更新し、リップスライムの活動休止やファンクラブの閉鎖など、全ての責任は自身にあるとして謝罪しました。
この時点では一切公表されていませんでしたが、かねてからツイッター上で意味深な発言をしていたPESさん（ペス 本名＝千葉昌嗣 45歳）が昨年11月に、事実上の活動休止状態となった2017年9月をもって、リップスライムを脱退していたことを公表し、メンバーから恫喝などの被害を受け、関係が悪化したことで脱退したと激白し大きな騒動に発展しました。
これに対して、リーダーのRYO-Zさん（本名＝成田亮治 47歳）をはじめ、ILMARIさん（本名＝荻原イルマリ恵介 46歳）、DJ FUMIYAさん（本名＝竹内文也 43歳）の3人は沈黙を続けていましたが、昨年8月に3人で開設したYouTubeチャンネル『リップチャンネル』（登録者数：1.13万人）に釈明動画をアップ（現在は非公開）し、PESさんが脱退したことは事実とした上で、「イジメがあったとか、そうした事実は一切ございません」などと語り、一連の騒動を謝罪していました。
それから5ヶ月近くが経ち、リップスライムが3人体制で活動を再開させ、PESさんだけでなくSUさんも脱退という形になっています。
3人で音楽活動再開にあたって『Rolling Stone Japan』のインタビュー取材に応じ、RYO-Zさんは今後の活動への思いについて、「我々いろいろありまして、言えることと言えないことがあって、ファンの人たちに事情を説明することがなかなかできませんでした。それでも待ってくれていた方たちに、まず『申し訳ございませんでした。お待たせしました』という気持ちですね。これからまた、音源やチャンスがあればライブなど、楽しく前向きに活動していきたいなと思っている」
と語っています。
また、ファン等に向けてDJ FUMIYAさんとILMARIさんも、「長年やってきたけど、今思う3人の“楽しい”をこれからもどんどん作っていきたいと思います」「僕たちは、今までもずっとこの感じのまんまで、特に変わらないんですよ。前向きにというか普通に楽しいことをやっていきたいと思っているんで、それをまたみんなと共有できる日を楽しみにしています。ライブを早くやりたいですし、フェスやイベントも企画してやりたいなと思ってます。」
とのメッセージを送っています。
そして、リップスライムがメンバー2人の脱退を経て、3人体制で再始動することなどに対してファン等からは、歓喜の声が上がっている一方で、
- リップはSUさんの低音とPESさんのハイトーン、そしてFUMIYAさんとPESさんのトラックがないと成り立たないグループだと思っているので、3人で活動します、新曲出しますと言われても魅力を感じない。
- 5人でわちゃわちゃしてる姿が本当に好きで、かっこいいおじさま達のイメージだったので3人になったのは本当に悲しい。
そしてPESとSUさんが特に好きだったので本当に残念です - SUもPESもいないリップスライムって、もはや違うグループだと思う。
過去の楽曲をライブでやるとき、彼らのパートを他のメンバーが歌った時のリズムって、長年聴いてるファンは違和感を感じるし、抜けた穴の大きさを余計に感じると思うけどなー - リップ好きだったけど、ペスくんの件でだいぶ冷めてしまった。もちろん彼のいう事が全て正しい訳ではないと思うけど
リップの音楽がすごく好きだったしその良さは今後も変わらないと思うけど、前みたいに楽しくは聴けないな。ペスくんの存在は大きかった。 - 才能という面では、抜けた二人に頼っているところが大きかったんじゃないかと思うから、3人で大丈夫なのかと思ってしまう。せめてちゃんと説明をして欲しいな
などと否定的な声も多く上がっています。
リップスライムは昨年10月まで芸能事務所『田辺エージェンシー』に所属していましたが、事務所やメンバーはファンに対して、グループの活動休止やファンクラブ閉鎖、メンバーの脱退についてしっかりと説明を行っていません。
それに加えてPESさんがメンバーとのトラブルを告白し、大騒動に発展したにも関わらず、PESさんとの話し合いを拒否したり、YouTubeにアップした動画でも詳細を語らず、ファンやPESさんに対して誠意ある対応を見せなかったことで、3人に対して不信感を募らせています。
そのため、「今思う3人の“楽しい”をこれからもどんどん作っていきたい」と言われても、付いて行けないといった声が上がるのも当然ですし、リップスライムは5人揃ってこそのグループとの声も多いことから、3人で活動を再開させてもなかなか厳しいのではないでしょうかね。