プロゴルファーのタイガー・ウッズ選手が、アメリカ・ロサンゼルスで乗用車を運転中に横転事故を起こし、脚を複雑骨折する大ケガを負ったことが明らかになりました。
ロサンゼルス郡保安官事務所の発表などによれば、タイガー・ウッズ選手は23日午前7時（日本時間23日24時）過ぎに、アメリカ西部のカリフォルニア州ロサンゼルス近郊の片側2車線の道路で、SUV車（ジェネシス GV80）を運転中に単独で横転事故を起こし、丘の斜面を転落して車は大破したとのことです。
＜↓の画像が、道路から外れて大破した車の写真＞
現場に駆け付けた消防隊員、救急隊員が車両をこじあけてタイガー・ウッズ選手を救出、病院に救急搬送され、両脚を複雑骨折する重傷を負ったものの、命に別状は無く意識もあるそうです。
事故発生現場は急坂を下りきったところで、これまでに死亡事故が複数件発生していて、危険な場所として有名だったとのことです。
タイガー・ウッズ選手の代理人であるマーク・スタインバーグ氏によれば、タイガー・ウッズ選手は脚の複数ヶ所を負傷し、搬送先の病院で手術を受けているといいます。
事故原因はまだ特定されていないものの、ロサンゼルス・タイムズ紙はタイガー・ウッズ選手が高スピードで走行し、コントロールを失って横転、車は数回転したと報じています。
タイガー・ウッズ選手は昨年末に、5度目となる腰の手術を受けてリハビリ中で、2月にはロサンゼルス郊外で開催した男子ツアー『ジェネシス・オープン』の会場にホストとして登場、事故前日の22日にはゴルフレッスン撮影のためロサンゼルスに滞在し、23日も撮影で現地へ向かう途中に横転事故を起こしたそうです。
24日放送の情報番組『情報プレゼンター とくダネ！』（フジテレビ系）出演のデーブ・スペクターさんは現地からの情報として、「セレブに教えるゴルフ番組の現場に向かっていたという話で。泊まっているホテルの目撃情報によると、慌ただしく、いらだちして、遅れるような感じで猛スピードで出て行った」「（目撃者は別番組のテレビディレクターで）自分の車に当たりそうなぐらいのスピードだった」
との証言もあると伝えていました。
また、タイガー・ウッズ選手が運転していた韓国の自動車メーカー『ヒュンダイ』の高級SUV車『ジェネシス GV80』について、「先日までに終わっていた招待ゴルフトーナメントのスポンサーさんのつまり、自動車メーカーの車なんです。その車を貸してもらっていたんで、タイガー自身が普段運転している車ではないんです」
とも説明していました。
＜↓の画像が、タイガー・ウッズ選手が運転していた『ジェネシス GV80』の写真＞
そして、タイガー・ウッズ選手が横転事故によって重傷を負ったことに対してネット上では、
- ウッズくらいのVIPなら運転手を雇って移動した方が良いと思いますが。とにかく、怪我の回復を祈ってます。
- これは横転というより路外転落。過去にあったような飲酒や薬物で無ければ良いけど…。早く回復してプレーを見せてほしいです。
- 4月のマスターズ・トーナメント出場を目指されていたので残念。事故の原因が飲酒や薬物でなければよいのですが。またプレーする姿を見れることを願います。
- せっかく明るい日差しが見えてきてたのに…タイガーは運転しちゃダメな人なんじゃないかな。
もう後の祭りだけど。いろいろあり過ぎる人生。再復活できる程度の身体であることを祈る。 - 故障から復活して実力を出し始めたところだったのにな。また数年かかるようだとホントに厳しいな。このクラスの選手なら自分で運転しなくてもいいのに。もったいない。
- 以前交通違反で逮捕されたこともあったので、そのときは彼は薬の副作用。それによって急激な眠気が襲ったと言っていた。いずれにしても、またグリーンに彼の姿が見れることを今は願う。
それにしても彼には何でこういう不遇なことが相次いで起きるのか。 - 映像見ると、崖下に左側面を下にして落ちていた。多分左ハンドルだろうから、運転席がもろに下側でもあり、かなりの衝撃受けたことだろう。選手生命以前に、生きていたことが好運なレベルの事故なのかも。
などの声が上がっています。
タイガー・ウッズ選手が車でトラブルを起こすのは今回で3度目で、1度目は2009年11月にSUV車『キャデラック エスカレード』を運転中に、消火栓に激突した後に街路樹に突っ込んで車が大破する事故を起こしました。
それから7年半後の2017年5月には、自宅付近の路肩に停車した車の中で熟睡しているのを発見され、飲酒もしくは薬物を使用した状態で車を運転した疑いで逮捕され、その後の捜査によって医師から処方された複数の医薬品を摂取後に車を運転、薬の副作用によって意識がもうろうとした状態にあったとされています。
この2度目のトラブル時には、同年4月に受けた腰の手術の痛みを抑えるためとして、麻薬性鎮痛薬や筋弛緩薬などを混合摂取していました。
そして、3度目のトラブルも腰の手術を受けた後のことであるため、服用していた薬などの影響で事故を起こしたのではないかとの憶測も飛び交っていますが、現時点ではそうした情報は特に無く、なぜ単独事故を起こしたのか原因は明らかになっていません。
タイガー・ウッズ選手は、4月に開催される『マスターズ・トーナメント』までに復帰することを目指していることを明かしていましたが、今回の事故で重傷を負ったことでマスターズまでに復帰するのは絶望的な状況となりました。
それは非常に残念ですし、両足の骨折ということで今後が心配ですが、命に別状は無かったのは何よりで、少しでも早くケガが治ることを祈るばかりです。