2013年から活動を休止している4人組ダンス＆ボーカルグループ『SPEED』の島袋寛子さん(38)、上原多香子さん(39)、自民党の今井絵理子参院議員(39)が、芸能養成スクール『沖縄アクターズスクール』のコンサートにサプライズゲストとして登場し、一夜限りの“再結成”で1996年発売のデビュー曲『Body＆Soul』を披露したことで反響を呼んでいます。
『沖縄アクターズスクール大復活祭～本土復帰50周年記念～』と題して沖縄で開催されたイベントには、同校出身のDA PUMP、三浦大知さん、知念里奈さん、kiroroのボーカル・玉城千春さん、SPEEDの島袋寛子さんら総勢7組79人が出演し、各アーティストがパフォーマンスを披露しました。
イベントの中盤に島袋寛子さんが1人で登場し、1999年リリースのソロデビュー曲『AS TIME GOES BY』など3曲を披露し、ラストにSPEEDのデビュー曲『Body＆Soul』のイントロが流れ始めると、島袋さんが「私1人ではこの曲は歌えません。サプライズゲストを呼びました。エリちゃん！タカちゃん！」と呼び込み、上原多香子さんと今井絵理子議員がサプライズゲストとして登場しました。
そして、3人でパフォーマンスを披露し、3人でステージに立ち歌唱するのは2016年5月以来6年ぶりといい、このサプライズに涙を流して喜ぶファンの姿もあったとのことです。
＜↓の画像が、パフォーマンスを披露した島袋寛子さん、今井絵理子議員、上原多香子さんの写真＞
イベント終了後の取材で島袋寛子さんは「イベントがなければ3人で集まるのはなかったと思うので、全てが奇跡のように重なった。メンバーの顔を見られて嬉しいですね、」と語り、上原多香子さんは「私たちにとって原点。皆さんと同じステージに立てて嬉しい」と喜び、今井絵理子議員も「久々の歌とダンスで肉離れしそうになりましたが、素晴らしい機会に感謝です」とコメントしています。
＜↓の画像は、6年ぶりに集結した3人の写真＞
最年長メンバーでリーダー・新垣仁絵さん（あらかき・ひとえ 41歳）は、2013年に結婚したタイミングで芸能事務所『ライジングプロダクション』を退所しており、この日のイベントにも参加しませんでした。
これについて島袋寛子さんは、「4人で揃ったらうれしいけど、それぞれの今を尊重している。踊る時にはヒッチー（新垣）のポジションはそのままで。気持ちは4人で1つです」
と語っていました。
＜↓の画像は、SPEEDの上原多香子さん、島袋寛子さん、今井絵理子議員、新垣仁絵さんの写真＞
完全体での復活ではないものの、6年ぶりに3人が同じステージに立ち、パフォーマンスを披露したことに対してネット上では、
- SPEED再結成は世代なので普通に嬉しい
- SPEED好きだったけど、再結成しなくていい。個人的には表舞台に立つ資格ないのでは？と思うメンバーがいるから
- 今井と上原はムリ
- 昔は好きだったけどな…今はもう…
- 上原たかこ、、、当時は可愛くて好きだったのに……
- 今井絵理子さん 議員辞めてこっちで活動たまにするくらいにしたら？SPEEDの時は好きだったよ 不倫したり政界進出してガッカリ
- hiroはこの2人と絡まない方が良いのでは…
- ひとえちゃんがいなければスピードではない！！
- 仁絵の出たくない気持ち分かるよ
- やっぱりヒッチーは賢いわ
- SPEED再結成で「まさかあの議員いないよね。」と思ったらいた。議員としての仕事は座ってるのしか見ないから、こっちの方がハツラツとしててやる気見えますね。議員辞めて芸能界で仕事した方が良いのでは？
- こうやって数年おきに集合して70歳くらいまでやりそう
などの声が上がっています。
SPEEDのファンから歓喜の声が上がる一方で、今回の再集結でも新垣仁絵さんは不在だったことや、この数年の間に上原多香子さん、今井絵理子議員は不倫スキャンダル等でイメージが著しく悪化していることで、否定的な反応が多く見受けられますね。
今井絵理子議員は2016年の参院選で初当選し、それからたった1年後の2017年に、当時神戸市議会議員だった橋本健さんとの不倫疑惑を報じられ大炎上、2人は「一線は越えていない」と不倫を否定していましたが、その後も親密な関係を続け、橋本さんの離婚成立後には交際宣言しました。
一方の上原多香子さんは、前夫で『ET-KING』のメンバー・TENNさんが急死してから3年後の2017年に、俳優・阿部力さんとW不倫関係にあったことや、それがTENNさんにバレ、最終的に命を絶っていたことが遺族の告発によって明らかとなり、芸能活動を休止しました。
そして、今年に入って舞台にゲスト出演した後に“美容家”への転身を宣言し、インスタグラムでは美容関連の情報を毎日のように発信しており、本格的に活動を再開させています。
『デイリースポーツ』によれば、上原多香子さんは当初今回のイベントへの出演を迷っていたそうなのですが、話し合いを続けた末に、3週間前に出演が正式に決定したとのことです。
上原多香子さんはあのスキャンダルが原因で、今もなお多くのバッシングを浴びている中、堂々とステージに立ったのはすごいと思いますし、今回のイベント出演をきっかけに、芸能活動も徐々に再開させていく可能性もありそうですが、果たして今後どうなるでしょうかね…。