3月27日をもって朝のニュース・情報番組『ZIP！』（日本テレビ系 平日午前5時50分）を降板する『EXILE』のMAKIDAIさん（本名＝眞木大輔 42歳）の後任が、『三代目 J Soul Brothers』の山下健二郎さん(32)に決定したことが明らかになりました。
13日放送の番組で、MAKIDAIさんの後任を山下健二郎さんが務めることが発表され、VTRで登場した山下さんは、「先輩のマキさんが7年間務めたということで、背中見てしっかり勉強して、僕なりの朝の顔になれれば。皆さんに元気をお届けできたらと思っているので笑顔で頑張っていきます！」と意気込みを語っていました。
＜↓の画像が、13日放送の『ZIP!』にVTR出演した山下健二郎さんの写真＞
また、MAKIDAIさんは自身の後任を務める後輩の山下健二郎さんについて、「健二郎は趣味も豊富で話していても面白いですし、シッカリしてるところもある。一緒にいて元気をもらえる明るい存在なので、僕からもバトンを渡したいと思いました」とコメントしています。
＜↓の画像は、『ZIP！』の火曜日メインパーソナリティーを務めていたMAKIDAIさん(右)の写真＞
『三代目 J Soul Brothers』でパフォーマーを務めている山下健二郎さんは、高校時代からダンスを始め、『キャットミュージックカレッジ専門学校』のストリートダンス専攻を卒業後に『ユニバーサル・スタジオ・ジャパン（USJ）』のダンサーとなり、2007年からは『EXILE』のコンサートでバックダンサーを務めていました。
＜↓の画像は、『USJ』のダンサー時代の山下健二郎さんの写真＞
その後、ダンス＆ボーカルスクール『EXPG』の特待生を経てインストラクターとなり、2010年には『劇団EXILE』のオーディションに合格してメンバーとなり、同9月には『三代目 J Soul Brothers』のメンバーに決定したことが発表されました。
そして、2011年7月には『劇団EXILE』を脱退しているのですが、ダンサーとしての活動だけでなく俳優としても活躍し、今年2月公開の元乃木坂46火曜・深川麻衣さん主演映画『パンとバスと2度目のハツコイ』で相手役を務めています。
昨年10月から『Hulu』で配信のネットドラマ『漫画みたいにいかない。』では、お笑いトリオ『東京03』や女優・山本舞香さんらと共演し、4月に上演される同ドラマの舞台にも出演します。
＜↓の画像は、『漫画みたいにいかない。』に出演の山下健二郎さん等の写真＞
また、2015年4月からはラジオ番組『三代目 J Soul Brothers 山下健二郎のオールナイトニッポン』（ニッポン放送）のメインパーソナリティーを務めるなど、幅広く活躍している山下健二郎さんがMAKIDAIさんの後任に起用されネット上では、
- 良い意味でEXILE一族らしくない、健ちゃんの活躍がとっても嬉しい
- 3代目好きだけど、、大丈夫？かな…
- やっぱり、そうだと思った。健二郎ならしゃべりも長けてるし、大丈夫ではないですか。
- 朝の顔じゃないんだよねぇ・・・
- 結局は後輩に引き継ぐんやな。
- ジャニタレ枠、EXILE枠があるんだろうね
- LDHゴリ押し
- だれ？と思いきや、軍団で引き継ぐのか。やはり。
- 人物全く知らなかったから紹介されて出てきたとき新人アナかと思った。アナウンサー顔。
などのコメントが寄せられています。
山下健二郎さんは明るいキャラクターでトークもできますし、MAKIDAIさんよりは朝の番組に相応しい方なのではないかとは思うのですが、MAKIDAIさんの後輩を起用したことによって物議を醸しており、否定的な声も多く上がっています。
MAKIDAIさんの卒業発表時点で、後任は同じ芸能事務所『LDH』に所属するタレントから選ばれるのではないかという憶測もありましたが、『ジャニーズ事務所』と同様に番組出演枠が設けられているということなのかもしれません。
現時点ではこのLDH枠が物議を醸し、山下健二郎さんに対して「誰？」「ゴリ押し」などの否定的な声が上がっている状況にありますが、4月から火曜日メインパーソナリティーを務め、一般の視聴者からどういった反応が上がるのか注目したいところですね。