低視聴率が原因で冠番組打ち切りとなり、4月から関東ローカルの新番組『石橋、薪（まき）を焚（く）べる』（フジテレビ系 火曜24時25分～同55分）に出演するとんねるず・石橋貴明さん（いしばし・たかあき 58歳）が、ついにYouTubeデビューすることをニュースサイト『日刊大衆』が報じています。
『日刊大衆』によると、レギュラー番組が1本となった石橋貴明さんにYouTubeデビュー計画が浮上しているといい、「順調に進めば、夏頃からスタートするのでは、と言われていますね」と芸能プロダクション関係者が明かしています。
とんねるずは横暴で奔放なキャラで一時代を築いたコンビですが、テレビ各局がコンプライアンス（法令遵守）の徹底、強化を図るようになったことや、その芸風が時代に合わなくなってきたことで2010年代に入ると徐々に露出が減少し、2018年には前身番組を含めて30年に渡って続いた『とんねるずのみなさんのおかげでした』（フジテレビ系）が終了し、コンビのレギュラー番組がゼロ本となりました。
2018年末には同じく約30年続いた公式ファンクラブ『TN Lounge』が、会員数やコンビの活動量減少などを理由に閉会となり、コンビ解散説まで浮上する事態となっていました。
しかし、それぞれ新たな活動を展開し、特に石橋貴明さんはお笑いタレントとして新たな挑戦を続けており、地上波だけでなくネットテレビ『AbemaTV』で2018年から不定期放送の番組『石橋貴明プレミアム』をスタートさせるなどしています。
＜↓の画像は、石橋貴明さん出演のAbemaTV番組『石橋貴明プレミアム』の写真＞
そんな石橋貴明さんがついにYouTubeデビューを果たし、テレビでは見せることが減った豪快な芸風を復活させるのではないかと期待の声が上がっているようで、ここ最近は様々なお笑い芸人たちがこぞってYouTubeへの進出を果たしており、こうした流れも石橋さんに有利に働くのではないかと前出の芸能プロ関係者は推測しています。
気になる配信コンテンツについては、「『石橋、薪を焚べる』に石橋は『キャンプ究めます。打倒ヒロシ！』とコメントしています。ソロキャンプ動画で注目を集めるヒロシ(48)に対抗して、キャンプやアウトドアに関連したコンテンツを配信する可能性もありますよね」
とも語り、他にも『とんねるずのみなさんのおかげでした』の人気企画だった「全落・水落シリーズ」など、番組スタッフが動画制作に関与すれば様々なネタ動画をアップしていくのではないかとしています。
現時点では推測、憶測の部分が多く、石橋貴明さんが本当にYouTubeデビューするのかは定かではないのですが、とんねるずが生み出す過激なネタが好きというファンは多くおり、石橋さんのインスタグラムフォロワー数は現在33万人を超えており、もしYouTubeにも進出したら大きな反響を呼ぶでしょうね。
ただ、YouTubeは知名度も大きなアドバンテージになりますが、投稿するコンテンツが特に重要なので、内容がつまらなければチャンネル登録者数、動画再生回数は尻つぼみとなり、最近もアンジャッシュ・渡部建さんのYouTubeが見事に大コケしていると話題になっていました。
様々なテレビ番組に出演している有名芸人でもチャンネル登録者数が1万人以下というのはザラで、YouTube業界もテレビ業界と同じく決して甘いものではないのですが、もし本当に石橋貴明さんがYouTubeデビューをした際には、どういったコンテンツをアップしていくのか楽しみですし、木梨憲武さんとの共演などにも期待したいですね。