人気俳優・田中圭さん（たなか・けい 36歳）等が出演していたボートレース（競艇）のCMシリーズ「ハートに炎を。BOAT is HEART」が昨年をもって終了し、7日から人気上昇中の若手イケメン俳優・神尾楓珠さん（かみお・ふうじゅ 21歳）をメインに起用した新テレビCM「Splash ボートレーサーになりたい！」の放送がスタートしました。
新CMには神尾楓珠さんのほか、女優・芋生悠さん（いもお・はるか 23歳）、タレント・女優のMEGUMIさん(39)、お笑いコンビ『ずん』の飯尾和樹さん(52)が出演しており、飯尾さんに関しては、昨年末まで放送されたCMシリーズ「ハートに炎を。BOAT is HEART」から継続出演となっています。
ボートレースは1990年代から現在まで様々な芸能人をCMイメージキャラクターに起用しており、1999年には役所広司さん、2002～03年には遠藤久美子さん、2004～05年はTUBE、2004～07年は優木まおみさん、2008～09年は和田アキ子さん、2010～13年には南明奈さん等、2014・2017～19年は渡辺直美さん等、2015～16年は石田純一さんの娘・すみれさん、昨年放送のCMは田中圭さんのほか、武田玲奈さん、葉山奨之さん、飯尾和樹さん、小林涼子さんが出演していました。
ブレーク中の田中圭さんが出演していることもあって注目度も高く、田中さんは2019年から2年連続でのCM出演となっていましたが、昨年をもって契約終了し神尾楓珠さんに交代となりました。
その原因について、ニュースサイト『日刊サイゾー』の記事では週刊誌記者が、「公営競技の場合、クリーンなイメージを保つため、CMキャラクターの素行が悪いと降板になってしまうこともある。田中圭については、昨年泥酔して警察に保護されたという騒動があったほか、過去に闇カジノに通っていたという疑惑もあるので、プライベートに心配な部分もなくはない。ボートレース側がそこを気にしていた可能性はあるでしょう」
と語っています。
また、神尾楓珠さんが新イメージキャラクターに抜擢された理由については、「今回の新CM制作にあたり、各事務所から候補者を募ってオーディションも開催されたらしいです。神尾はバーニング系列所属でこれから猛プッシュされるでしょうから、ボートレース側も今のうちにCMに起用しておこうという判断があったのかもしれません」
と、さらなる人気上昇を見込んでの起用の可能性があるといいます。
さらに、広告関係者によればボートレースは新型コロナウイルスの影響を受けていないようで、外出を控える人が増加したことでネット投票の売り上げが増加中といい、「そこまで広告費にお金をかけなくても、勝手に売り上げが伸びている状況なんですよ。そういう意味では広告費は削れるということ。ギャラが高い田中圭ではなく、若手でギャラもまだ安い神尾楓珠を起用するのは、自然な流れだと思います」
と語っています。
ボートレースのCMは2年で契約終了のパターンが最も多く、田中圭さんに関してもスキャンダルに関係なく最初から2年契約だった可能性が十分ありますが、昨年は警察沙汰もありましたし、2018年には賭け麻雀を報じられ物議を醸したこともあったため、それによって契約延長とはならなかったとも考えられますね。
そして、新CMイメージキャラクターに起用された神尾楓珠さんは、昨年11月に週刊誌『週刊文春』のWeb版『文春オンライン』によって、ダンス・ボーカルグループ『フェアリーズ』の元メンバー・林田真尋さん(22)との熱愛交際をスクープされましたが、特に問題視されるような内容ではありませんでした。
それ以外にイメージが悪化するような女性関係のスキャンダルはこれといって無く、昨年ファッション誌『ViVi』が発表した「国宝級イケメンランキング 2020上半期 NEXT部門」では1位を獲得するなど、若手イケメン俳優として注目を集める存在なので、田中圭さんに代わって新CMのイメージキャラクターに抜擢されたのも納得ですが、今後CM降板となるようなスキャンダルが出ないように気を付けてほしいですね。