歌手の浜崎あゆみさんが5日にミニアルバム『sixxxxxx』をリリースし、4日付のオリコンデイリーアルバムランキングとiTunesトップアルバムチャートで1位を獲得したことから、自身のTwitter上で「本気で創ったから本気で嬉しい!」と喜んでいたのですが、今年4月にリリースしたアルバム『A ONE』はさほど話題にもならず、オリコン週間ランキング初登場4位と苦戦を強いられる事になったため、浜崎さんの陣営が今作に懸ける意気込みは並々ならぬものがあるといいます。
そんな浜崎さんがミニアルバムをリリースする前の7月に週刊誌『女性セブン』が、昨年3月に結婚したばかりの夫で、カリフォルニア大学ロサンゼルス校(通称：UCLA)の医学部に通うアメリカ人の大学院生と別居生活を送っていることを報じました。
（↓の画像左が浜崎さんの夫）
さらに、ミニアルバムのアートワークを手掛けた7月28日発売のファッション誌『Numero TOKYO』に掲載されているインタビューにて、「自分でも『(アメリカ・ロサンゼルスで)仕事がしにくいじゃん、違うでしょ』って、内心気づいてはいたんだけど、『ほらね！』と言われるのも悔しくて(中略)『LA楽しいよ』ってね(笑)」と本音を明かし、「何かチグハグなような、軸がズレてる感じがずっとあって、それが何なのかが自分の中でハッキリして、日本に戻ろうと――」と、活動の拠点を再び日本に戻したことを告白しています。
これはミニアルバムの売り上げを伸ばすための話題作りだとみられているのですが、過去にも浜崎さんは新曲のリリースやイベントが近付くと、こうした話題作りをしているためかほとんど話題にはなりませんでした。
ですが、今回はこれだけでなく8月3日～9日まで東京メトロの3路線（銀座線、日比谷線、丸ノ内線）で中吊り広告をジャックするなど、大々的な宣伝を行っており、これまでとは力の入れようが違うようです。
（↓の画像が、東京メトロの3路線をジャックしている中吊り広告写真）
また、浜崎さんは8日に放送されるNHKの音楽番組『SONGS』(毎週土曜23:30)に出演し、ロングインタビューを受けているそうなのですが、これは昨年出場を逃した『NHK紅白歌合戦』への布石なのではないかと噂されているといいます。
紅白への出場はNHKへの貢献度が関係していると言われており、浜崎さんは『SONGS』に出演するだけでなく、4月より放送されている仲間由紀恵さんが主演のドラマ『美女と男子』(毎週火曜22:00-22:48)の主題歌を担当し、今年紅白に出場する可能性もあると噂されているようです。
浜崎さんは1999年～2013年まで15年連続で紅白に出場したものの、昨年落選したことが決まった際、浜崎さんが「ひとつの終焉(しゅうえん)」と話していたと報じられ、その後自身のTwitter上では「お互いにパーフェクトなタイミングで笑顔で手を振り合い、ベストな形でお別れが出来た事をむしろ清々しい気持ちで喜んでいるわけでして、、、ってなんか、破局ツイートみたいになってしまいましたが、違います。笑 NHKホール卒業させて頂きます!」と卒業宣言しています。
浜崎さんが落選した理由は、ヒット作がなかったことや音楽番組に出演していないこと、浜崎さんが所属するエイベックスの当たり年だったことなどが挙げられていました。
しかし、今年に関しては積極的に国内でライブを行い、NHKの番組に出演したりドラマに楽曲を提供、さらに5日にリリースした『sixxxxxx』は大々的な宣伝が功を奏したのかオリコン週間ランキング初登場1位を獲得しており、もしかすると紅白への出場オファーがあるかもしれないのですが、卒業宣言をしてしまっているため、もしオファーがあった場合どのような決断をするのかに注目したいですね。