日本テレビ系で平日朝に放送されているニュース・情報番組『ZIP!』(5時50分～)が、2016年度上半期（4～9月）の平均視聴率が9.0％を記録し、2011年4月に番組がスタートして以来初となる上半期平均視聴率が同時間帯民放トップを獲得したことが3日に発表されました。
同時間帯の民放は、フジテレビ系で放送の『めざましテレビ』が7年連続で年間視聴率1位を獲得していたものの、放送開始から5年でついに『ZIP!』がトップの座を奪う可能性が出てきています。
そんな『ZIP!』では10月から、木曜日パーソナリティーにココリコの田中直樹さん、3代目総合司会者には女優の川島海荷さんを起用し、これによってさらに数字を上げられるのかに注目されています。
＜10月よりコンビを組んでいる桝太一アナウンサーと川島海荷さん＞
そうした中で視聴者からは、2014年9月末から今年9月末までの2年にわたって、2代目総合司会者を務めた女優・北乃きいさんの卒業を惜しむ声が上がっており、卒業理由についてネット上では様々な憶測が飛び交っていたのですが、週刊誌『週刊文春』は、北乃さんの卒業理由は「リストラ」だったと報じています。
北乃さんの卒業理由については、表面上では「2年の契約を満了」で、これまでは時間の制約があったことによって、長期間にわたって撮影が行われるドラマや映画には出演できなかったことから、本業である女優業への専念も卒業理由として挙げられていました。
しかし、『週刊文春』が報じている記事によれば、出演最終日には番組出演者のTOKIO・山口達也さん、女優の鈴木杏樹さんなどのほか、参加出る限りのスタッフが集まって打ち上げが行われ、その席で北乃さんは「毎日二時に起きて頑張ったのに。どうして交代なんですか？」、「みんな、きいのこと嫌いだったんですかぁ？」などと、涙ながらに語りかけていたといいます。
北乃さんが、初代総合司会者の関根麻里さんに代わって総合司会者に起用された当初は、批判的な声が多く上がっていたものの、徐々に北乃さんの司会ぶりも安定し、視聴者に受け入れられていき、視聴率のアップにも多少貢献していたとみられるのですが、番組制作サイドは「当初は元気ハツラツでよかったが、思ったよりノビシロがなかった。2年経ったし、ここらで新鮮な顔を」ということから、2年契約を延長することなく北乃さんを降板させ、川島さんのことを新たに起用したようです。
情報サイト『女子SPA！』が、25～35歳の女性200名を対象に「朝の顔といえば？」というアンケートを行ったところ、かつて『めざましテレビ』で司会を務めていた元フジテレビのアナウンサーで、現在はフリーの“アヤパン”こと高島彩さんが1位、2位には元日本テレビでフリーの羽鳥慎一さんがランクイン。
そして、3位には『ZIP！』がスタート時から総合司会を務めている同局の桝太一アナがランクインし、北乃さんについてはV6の井ノ原快彦さんに次いで10位にランクイン。
TOP10内には、“カトパン”こと加藤綾子さん、極楽とんぼの加藤浩次さん、小倉智昭さん、大塚範一さん、気象予報士の天達武史さんといった方々がランクインしており、北乃さんの10位は決して低くはないとみられるのですが、ともに総合司会を務めていた桝アナとは大きな差があり、これからさらに番組の数字を上げていくためには仕方の無い判断だったのでしょうね。
北乃さんはかなり未練タラタラのようなのですが、気持ちを入れ替え、これから演技力を磨くなどして再び女優として活躍する姿を見せてほしいものです。