テレビから姿を消して1ヶ月以上経ち、吉本興業から体調不良による入院と芸能活動休止が発表された『ジャングルポケット』の斉藤慎二さん(41)が、22日放送のバラエティ番組『千鳥のクセスゴ！ 2時間スペシャル』（フジテレビ系）に登場しました。
ただ、番組では「※8月8日に収録したものです」とのテロップを表示しており、活動休止直前に収録が行われたものでした。
＜↓の画像が、22日放送『千鳥のクセスゴ！』に登場したジャンポケ斉藤慎二さんの写真＞
そのほか、最近放送された番組では斉藤慎二さんの姿はなく、レギュラー番組『有吉の壁』（日本テレビ系）も直近の放送は欠席しており、ジャングルポケットは太田博久さんとおたけさんの2人で出演しています。
そして、9月25日放送回のオープニングトーク動画がYouTubeで公開されたのですが、そこでMCの有吉弘行さんが斉藤慎二さんの不在をイジる場面がありました。
その際に太田博久さんは必死に話をそらし、斉藤慎二さんの欠席には一切触れようとせず、その不自然な様子を見て『チョコレートプラネット』の長田庄平さんは「アンタッチャブルなの？」と、触れてはいけないタブー話なのかとツッコミを入れていました。
＜↓の画像は、斉藤慎二さんの欠席をイジられ、話題をそらす太田博久さん、おたけさんの写真＞
それでもジャンポケの2人は斉藤慎二さんの欠席理由は明かさず、周囲の芸人たちもこの話題に積極的に触れようとしませんでした。
そのためネット上では
- 不倫ですらなぜかノーダメで切り抜けた人が、こんなに周囲をざわつかせながら休養する理由って何なの？
- 健康の話じゃなさそうな雰囲気ですね。メンタル強い方じゃないので心配
- 普通に発表できなかったのかな？ ここまで濁すのはメンタルなんだろうな。
- 女性問題ならいじってもらうのもオイシイのかもしれないけど、病気が原因だったら、このいじりはないよね。不謹慎。
- この人女性関係すっぱ抜かれてたよね？ それ関係の体調不良なら擁護できないわ ちゃんと理由も含めて報告して欲しい
- 病名まで言わなくても、単なる体調不良ならこんなよそよそしく濁した言い方をする必要はないことを考えると、戻ってくるかこないかまでいくような案件に思える。
誰も触れようとしないのは明らかにおかしいよね。完全な訳あり芸人になってしまった印象。 - ウイニング競馬を見ていても、ただの体調不良ではなさそうな感じかな。あまりにも触れなさすぎというか。
メインＭＣが体調不良ならば、もう少し、触れると思うけど。どうしても、あの事件との関連を疑ってしまう。
しかし、体調不良だと別のＭＣに変えるのも難しいのでテレ東は困っているのでは。
などの声が上がっています。
斉藤慎二さんは8月3日に生放送の『ウイニング競馬』（テレビ東京系）には出演していたものの、同7日放送の『ZIP！』（日本テレビ系）は欠席していました。
8月8日に収録が行われた『『千鳥のクセスゴ！』は、出演時間が短かったことや『パーパー』のほしのディスコさんとのネタということもあり、体調不良を押して収録に参加したのかもしれません。
それにしてもそれから1ヶ月以上にわたり、吉本興業が休養を発表しなかったことや、太田博久さんとおたけさんが斉藤慎二さんの不在に言及することなく、そして『有吉の壁』では必死に話題をそらそうとしているのは確かに気になります。
斉藤慎二さんの休養を巡っては『スポーツ報知』が20日に、「コンプライアンス上の問題と体調不良が原因」で芸能活動を休止していると伝え、この記事配信からすぐに「コンプライアンス上の問題」との記述を消したことによって、様々な憶測が飛び交うことになりました。
＜↓の画像が、ジャンポケ斉藤慎二さんの活動休止を伝えた修正前のスポーツ報知の記事写真＞
現在も真相は明らかになっていませんが、『サンケイスポーツ』は斉藤慎二さんの活動休止を伝えた記事で、「斉藤は競馬好きで知られ、死去していたことが8月10日に発表された角田大河騎手（享年21）と親交が深かった。」
との情報をわざわざ入れており、角田騎手の死とも関係があるのではとも囁かれています。
角田大河騎手は8月1日の夜に、北海道函館市内の花火大会を観覧するために車で函館競馬場の芝コース内に侵入し、この行為によって翌日に騎乗停止が発表されました。
＜↓の画像は、角田大河騎手の写真＞
『JRA（日本中央競馬会）』の説明によれば、角田大河騎手とは8月2日の午後から連絡が取れなくなり、行方不明状態になっていたそうで、そして9日夜に角田騎手の家族から訃報を伝えられたとのことでした。
角田大河騎手の死因は正式には発表されていませんが、2日15時過ぎにJR千歳線・上野幌駅構内で人身事故が発生しており、警察がDNA鑑定を行った結果、角田騎手と同じく滋賀県栗東市在住の20代男性だったことが9日に判明しており、この事故で亡くなったのは角田騎手なのではないかと推測されています。
サンスポによれば、斉藤慎二さんは角田大河騎手と親交が深かったそうですし、JRAは『デイリー新潮』の取材に対して、角田騎手が運転の車には「同乗者は1名おりました」と答えていたため、同乗者は彼女などではなく斉藤さんだったのではとの憶測も出ています。
もしそうだったとすれば大きなショックを受け、体調を崩して入院というのも納得はできますし、スポーツ報知が伝えた「コンプライアンス上の問題」も合点がいくのですが、8月に一体何が起きたのか真相が気になります。