2月に、オンラインカジノでの違法賭博疑いで警察の事情聴取を受けて以降、地上波のテレビ番組は“出禁”になっていた『とろサーモン』の久保田かずのぶさん（本名＝久保田和靖 45歳）が、2ヶ月ぶりにレギュラー番組『耳の穴かっぽじって聞け！』（テレビ朝日系 月曜25時58分）に出演することが発表されました。
番組の公式X（旧ツイッター）では「MCとろサーモン久保田 出演再開が決定しました」と報告し、『ウエストランド』の井口浩之さん(41)との2ショットを公開しています。
＜↓の画像が、『耳の穴かっぽじって聞け！』の出演告知＞
とろサーモン久保田かずのぶさんも自身のXで、「約2ヶ月半。TV復活しました。失った時間や仕事は計り知れないです。全国各地出演依頼お待ちしてます。この期間に出版した話題本のPRも兼ねて行かしてください」
とテレビ復帰を報告しています。
加えて、とろサーモン久保田かずのぶさんと『令和ロマン』の高比良くるまさんが、警視庁の事情聴取を受けたと実名報道した『毎日新聞』に対しては皮肉交じりに、「毎日新聞さんこれくらいは記事にしてくださいや」と訴えています。
＜↓の画像が、とろサーモン久保田かずのぶさんのテレビ復帰報告＞
また、当初は2月27日に放送予定だったものの、オンラインカジノ問題で放送見合わせとなった『アメトーーク！』（同）の「こんなにいたぞ宮崎県出身芸人」回が、5月1日に放送されることも予告されています。
そして、とろサーモン久保田かずのぶさんのテレビ復帰に対してネット上では、
- 濡れ衣がひどすぎる
- 復帰遅すぎるよなー、無実だったのに。
- テレビから干された理由が全く分からない。最近のテレビでタレント干すの、やりすぎてませんか？ クレーマーの言う事に屈しすぎてませんか？
- 身内のリークやったんやろ？ どういう経緯でこうなったんかは謎が深いわなぁ
- マスコミに出たと言っても聴取された。という事実のみ。吉本の過剰対応だとしたら吉本に補償求めてもいいと思う。
などの声が上がっています。
オンラインカジノ問題で、久保田かずのぶさん等が事情聴取を受けたと報じた毎日新聞は、高比良くるまさん等は賭博への関与を大筋で認めた一方、久保田さんは関与を否定したと伝えていました。
＜↓の画像は、令和ロマン・高比良くるまさん、とろサーモン・久保田かずのぶさん＞
しかし、降って湧いた賭博疑惑によってテレビ朝日は、「今回の事態に不明な部分があるので、所属事務所とも協議の上で、当面の間ご出演を見合わせて頂くこととなりました」
と発表しており、事務所とテレビ局の判断で出演取り止めとなっていました。
久保田かずのぶさんはその後自身のラジオ番組で、「事情聴取に行きましたが、『関与をしていない』と否定しました。で、短時間で終わりました。刑事さんから『今後の聴取の予定はないと思います』と言われました。」
と説明し、その後に毎日新聞によって事情聴取を受けたと報じられ、困惑しているとしていました。
また、3月には同期のコンビ『キングコング』のYouTubeに登場し、「オンカジ町から来ました、濡れ衣男です。僕はやってない！」「今もテレビの方は全部禁止されていまして。もう1ヶ月経ちます。本当に助けてください！ 俺をテレビに戻してくださいよ」
と訴えていました。
テレビ出演はNG状態が続いていた一方で営業の仕事はあり、各地で「俺はやってない」と違法賭博を否定しているとし、今月には『チャンスの時間』（ABEMA）にも出演するなど、少しずつメディア露出も増えていました。
一方で賭博への関与を認めた高比良くるまさんは、すでに賭博罪での公訴時効が成立していて立件されていないものの、現在も活動を自粛しています。
久保田かずのぶさんは本当にオンラインカジノで賭博をしていなかったのであれば、一連の騒動でとんだとばっちりを食らった形で、2ヶ月もテレビ出禁状態となっていたことに同情します。
そもそもなぜ久保田かずのぶさんは事情聴取の対象となったのか謎ですし、久保田さんは元々“クズ芸人”と呼ばれていたこともあって、賭博への関与を完全否定後も疑いの目を向けられたりしていますが、本当に一切関与していないのであれば、これから今回の騒動を上手くネタにしていきながら、再びテレビでも活躍できるよう頑張ってもらいたいです。