2014年のソチ五輪日本代表で、四大陸選手権優勝などの成績を残したプロフィギュアスケーター・村上佳菜子さん(22)が、トークバラエティ番組『メレンゲの気持ち』（日本テレビ系 土曜12時）のMCとして、番組にレギュラー出演することが分かったと『東京スポーツ』（東スポ）が報じています。
村上佳菜子さんは今年3月に中京大学を卒業、4月に現役引退を発表してプロフィギュアスケーターに転身しており、現在はアイスショーに出演するなどしているのですが、10月21日放送分から『メレンゲの気持ち』にMCとして出演することがすでに決定しているそうです。
東スポによると、2014年10月からMCを務めていたモデル・女優の三吉彩花さん(21)がMC降板となり、後任に村上佳菜子さんが抜擢されたそうで、2日に初めての収録が行われたとのことです。
村上佳菜子さんは超が付くほどのあがり症ということから、『メレンゲの気持ち』にMCとして出演することに対し、番組スタッフや村上さんの関係者からも不安視する声が飛び交っていたといいます。
しかし、MCの久本雅美さん、いとうあさこさん、Hey! Say! JUMPの伊野尾慧さんと並んでも特に違和感なく、笑いを誘うトークや“佳菜子スマイル”と呼ばれる笑顔を見せ、番組に上手く溶け込んでいたといい、久本さんは収録後に「アンタ、マジええわ。大丈夫！」と絶賛していたとのことです。
＜↓の画像は、『メレンゲの気持ち』出演者の写真＞
『メレンゲの気持ち』は、1996年からすでに20年以上にわたって土曜日の正午に放送されている人気番組で、久本雅美さん以外のMCはコロコロ変わってきたのですが、アスリートをMCに起用するのは今回が初となります。
ちなみに、過去にMCを務めたのは菅野美穂さん、水野真紀さん、相田翔子さん、若槻千夏さん、高畑淳子さん、臼田あさ美さん、ももいろクローバーZ・百田夏菜子さん、高橋真麻さん、松浦亜弥さんらで、なぜ村上佳菜子さんが新MCに起用されたのか気になるところなのですが、芸能プロダクション関係者がその理由を明かしています。
関係者によると、日本テレビ側は、村上佳菜子さんと同じく今年現役引退を発表した浅田真央さん(27)をスポーツキャスターとして引き込もうとしていたのですが、これに対して浅田さん側からNGをくらってしまったそうです。
業界内では、浅田真央さんはテレビ朝日のスポーツキャスターに内定したという話が飛び交っているといい、浅田さんの獲得争いに敗れた日本テレビは村上佳菜子さんに的を変更し、『メレンゲの気持ち』のMCに起用するとともに、2018年の韓国・平昌五輪の番組にも起用する狙いとのことです。
このように村上佳菜子さんは浅田真央さんの代役という形で番組出演が決まったそうなのですが、それを跳ね飛ばすぐらい村上さんのキャラクターが評判で、最近出演したバラエティではブルゾンちえみさんのモノマネを披露して爆笑を誘うなどバラエティ力が高く、明石家さんまさんからも「グレイト、かなちゃん、ええわ。こりゃ大化けするでぇ～」と太鼓判を押されているといいます。
そして、日本テレビも村上佳菜子さんをただのアスリートタレントとして扱うのではなく、お笑いスターに育てようと動き出しているといい、村上さん側もそれに快諾しているとのことなのですが、『メレンゲの気持ち』のMC挑戦に対してネット上では、
- 彼女が楽しいならそれでよし！個人的にはスケートを中心に何かテレビだとしてもスポーツに関わって欲しいけど、第2の人生だから本人が輝けるのが1番ですね。使い捨てされないよう頑張ってもらいたい。
- 信成君みたいになってくれれば。くれぐれも、下品な安藤みたいには成らないで。
- 女信成・・・解るかもしれない。笑顔が良くてコミュ力高いから向いてそうではあるな。別局のお昼ごはんの番組も良かった。後、服のセンスが良いのが好きだ。
- この子は良いよ～！頭の回転が良いし、喋りも上手！何といっても回りを気遣う言葉使い！そしてフィギアの時と違う万人受けする素顔！良いよ～！
- なんとなくコーチや解説者よりタレントに向いていそう。
- なんかメレンゲにピッタリかも。みんなにかわいがられそう。
- だいぶ天然っぽいけど大丈夫だろか。まぁ久本雅美が上手く使ってくれそう。
- 久本雅美の、かつてのお気に入りの松浦亜弥に似てるような。顔も、おそらく性格も
- この記事に浅田真央関係ないし、浅田さんがキャスターに内定とかいつもの吹かし記事でしょう。たぶん何も決まってない。村上さん自身の実力でMCに抜擢されたのに失礼過ぎる
などのコメントが寄せられています。
村上佳菜子さんは、スポーツ解説者やタレント、指導者として活躍している織田信成さんと仲が良く、「信ちゃん佳菜ちゃん」というコンビ名で変顔写真をネットに投稿するなど明るくて愛嬌があり、織田さんと同様にバラエティ力はある方だと思うので、今後テレビでの活躍に期待したいですね。
＜↓の画像は、織田信成さんとの変顔写真＞
フィギュアスケート選手だった方が現役引退後、芸能界で活動を行うというケースは多く、安藤美姫さん、浅田舞さん、村主章枝さんらもバラエティ番組などに出演しているのですが、芸能界に進出して成功している方というのは少なく、村上佳菜子さんも苦戦するかと思います。
ネット上の反応を見ても、タレント活動を応援する声やバラエティに合うといった肯定的な反応がある一方で、本格的にバラエティに進出してタレント活動することに対して否定的な声もあるのですが、明石家さんまさんらにも絶賛されたという腕を見せ、今後新たなフィールドで活躍する姿を見せてほしいですね。