パリ五輪が開幕し、元卓球日本代表の水谷隼さん(35)はテレビ東京のメインキャスター、石川佳純さん(31)はフジテレビのスペシャルキャスターとして活躍する一方、五輪関連番組に起用されず、鳴りを潜めているもう1人の卓球界のレジェンド・福原愛さん(35)の近況に注目が集まっています。
福原愛さんは、不倫疑惑と離婚発表で物議を醸した2021年の東京五輪では、フジテレビで中継した卓球の試合で解説を務めていましたが、今大会ではテレビ局からオファーが無かったのか登場することはなく、中国のSNS『微博（ウェイボー）』でパリ五輪について語る動画を公開しており、「中国代表がこのプレッシャーに耐えられることを祈っています。頑張って」
などと、中国代表にエールを送っていました。
＜↓の画像は、東京五輪で解説を務めた福原愛さんの写真＞
また、混合ダブルス1回戦で北朝鮮代表のペアに負けた張本智和選手＆早田ひな選手ペアの試合について、「点の取り方はちょっと保守的でした。サーブレシーブがちょっと高すぎて、相手チームにチャンスを与えてしまった。それに緊張もあって、第3ゲームと第4ゲームが取れず残念でした。でも、まだシングルスと団体戦が残っているので、調整して頑張ってほしい」
などと語っていました。
週刊誌『女性自身』によると、そんな福原愛さんはパリ五輪開幕前には懇意にしている美容整形クリニック『東京ヒルズクリニック』のSNSに登場し、卓球日本代表にエールを送っていたのですが、それよりも顔の激変ぶりを指摘するコメントが相次いでいたとしています。
＜↓の画像は、顔の激変ぶりが話題になっている福原愛さんの近影＞
画像左は、元専属コーチ・張莉梓さん（ちゃん・りさ 41歳）
- 福原愛さん出演『東京ヒルズクリニック』の動画（TikTok）
このように、ここ最近は顔の激変ぶりぐらいしか話題にならなくなってしまっている福原愛さんですが、『日刊ゲンダイ』によれば、日本で居場所を失ったことで主戦場を中国に移し、パリ五輪中には中国のテレビ局で解説者を務めるといいます。
ちなみに、女性自身によると東京五輪で解説を務めた際のギャラは、拘束時間も長かったことで1本100万円（五輪経験者の相場は10～15万円程度）で、衣装代も別という“破格の待遇”だったといい、イメージ悪化に加えて、ギャラが高いこともあって日本のテレビ局からオファーが無かったのかもしれません。
中国の番組出演に関して具体的な情報は特に無いため、真偽のほどは定かではありませんが、福原愛さんは離婚後も長男の連れ去り問題で元夫・江宏傑さんと泥沼の争いを繰り広げ、イメージはさらに悪化しており、今後また日本で以前のように活動することは難しいと思うので、これからは中国での活動を頑張ってもらいたいです。