TBS系で日曜の朝に生放送されている報道番組『サンデーモーニング』に“御意見番”として出演し、プロ野球を中心としたスポーツニュースに対して厳しいコメントをすることで知られている元プロ野球選手で野球評論家の張本勲さん(74)が、サッカーJリーグの2部リーグとなるJ2の「横浜FC」所属の“キングカズ”の愛称で親しまれている三浦知良選手(48)に対し、“引退勧告”をしたことからネット上で批判が殺到し炎上状態となりましたが、これに対して三浦選手は自身に対する激励の言葉として受け止め、絶賛の声が多数寄せられています。
ちなみに、張本さんが問題発言をしたのは12日に放送された番組内でのことで、三浦選手が5日に行われたジュビロ磐田戦にて、自身が持つJリーグ最年長得点記録を48歳1ヶ月10日に更新したというニュースの際に、張本さんが
「カズファンには悪いけどね、もうおやめなさい」「スポーツマンとしてはもう魅力がないね。(J2は)野球で言えば2軍だから、2軍で頑張ってもそんなに話題性がない」「若い選手に席を譲らないと。団体競技だから伸び盛りの若い選手が出られない。だから、もうお辞めなさい」「しがみつく必要はないですよ。立派な指導者になれる」
等とコメントし大炎上状態となったのですが、三浦選手はこれを激励コメントとして受け止めて、
「もっと活躍しろと言われてるんだなと思いました。『これなら引退しなくていいよと言わせてみろ』と(張本さんに)言われてるんだな」と前向きに受け取ったことを明かし、「あこがれのスポーツ選手に言われるのは光栄です。激励だと思いこれからも頑張ります」と大人の対応を見せています。
この“大人の対応”にネット上では「さすがカズさん！」「ホントにカズはカッコいいなあ」「凄いな…、あらゆることに感謝できる器がある」「これぞ、キングカズ！」「これがスターの振る舞いだ！！」と絶賛する声が多数寄せられている。
また、お笑いコンビ、ダイノジの大谷ノブ彦さんも「カズさん！あんたって人は！！」と感銘を受け、“ホリエモン”こと堀江貴文さんも「カズさんすげえ」と絶賛しました。
（↓の画像左が堀江さん、右がダイノジ大谷さん）
これにネットでは、
- カズさん、すばらしい大人の対応です。これからも応援します。それに比べて、張本は・・・論外！
- チームだってスタメンに起用するだけの価値があるから出しているのであって、その間は引き際を判断するのは本人だと思う。まあ若い選手はもっと奮起しないとね。
- 野球では大打者だったかもしれないが、人間性ではカズの方が上ですね。張本の小物さを際立たせる素晴らしいコメント
- 張本の意見は、それはそれでイイと思う。みんながみんな、同じ意見じゃないのは当たり前。カズの返しが本音か建て前か分からないけど、さすがの対応
- 一流の選手には「批判は自分を強くする糧」ってメンタリティが培われ、備わっている。ブラジル時代からもっと理不尽で辛辣な批判を受けているカズにしてみたらどうって事ないでしょ。張本とカズの人間力の差がよくわかる一件
などのコメントがありました。
サッカーは野球と比べると選手寿命が短いスポーツにも関わらず、48歳となった今もなお試合に出場して活躍し、“キングカズ”と呼ばれているだけあり素晴らしい対応で、張本さんの引退勧告をバネにして、これからも活躍する姿を見せてほしいと思います。
ちなみに、1月に放送されたトークバラエティ番組『ワイドナショー』にて、元サッカー選手の前園真聖さんが三浦選手にインタビューを行い、「いつまで現役を続けるのか?」という質問に対して三浦選手は、サッカー選手のまま死にたいという思いがあるほどサッカーを愛していることや、ずっと現役のサッカー選手でいたいという思いがあること、チャンスがあればまた海外に行ってプレーしたいという思いがあることを明かしており、周りから何と言われようが身体が動く限りはサッカー選手を続けていくことでしょうね。