塙元輝が全日本プロレスの練習生に。ウルフ・アロンに続く柔道経験者で注目、有吉ゼミ視聴者の間でも反響呼ぶ

ピン芸人・はなわさん（本名＝塙尚輝 49歳）の長男で、東亜大学（山口県下関市）で教員として柔道の指導をしていた塙元輝さん（はなわ・げんき 25歳）が、『全日本プロレス』に練習生として入門することが10日に発表されました。

塙元輝さんは7歳から柔道を始め、2015年から弟たちと共に「はなわ家 柔道三兄弟」として『有吉ゼミ』（日本テレビ系）に出演していました。

＜↓の画像は、『有吉ゼミ』に出演していたはなわ家＞

中学時代には全国大会の90kg超級で3位、強豪・佐賀工業高校に進学後はキャプテンを務め、高校総体佐賀県予選・個人戦（100kg超級）で優勝、高校総体・個人戦（100kg超級）でベスト16、全九州高校柔道競技大会・個人戦（100kg超級）で準優勝などの成績を残しました。

高校卒業後は強豪の国士舘大学へ進学しましたが、高校時代に負傷した前十字靱帯の悪化によってほとんど試合には出られず、大学卒業後は東亜大学の教員となり、柔道のコーチ兼講師を務めていました。

プライベートでは、大学卒業直後の2023年5月に、世界ジュニア選手権の70kg級で金メダルを獲得した柔道家・朝飛真実さん（あさひ・まみ 24歳）と結婚し、2024年8月に第1子の長男が誕生しました。

＜↓の画像は、家族3ショット写真＞

結婚後はYouTubeチャンネル『げんきとまみ』（登録者数：約8.4万人）を開設し、YouTuberとしても活動しています。

そんな塙元輝さんが10日、全日本プロレスに練習生として入門することが発表されました。

東亜大学は昨年5月末をもって退職したといい、昨年秋ごろに全日本プロレスからオファーし、4月1日から練習生として入門することが決まったそうです。

＜↓の画像は、全日本プロレスに練習生として入門する塙元輝さん（身長180cm・体重110kg）＞

全日本プロレスの福田剛紀社長は、「恵まれた体格と才能と経験を生かして是非一緒にやらないかとお声がけし、前向きに検討してもらった結果、今日を迎えることができた」と、入門に至った経緯を明かしています。

塙元輝さんは大学卒業後から、プロレスに挑戦したいとの思いがあったといい、そうした中で東亜大学を退職後に全日本プロレスからオファーがあり、家族からも背中を押されて入門を決断したそうです。

プロレスラーとしての目標については、「柔道を今までしていて一区切りついたと思いました。目標はプロレスの舞台で戦って塙元輝を大きくしてスターになりたいし、全日本をさらに大きくしたい」「目標というか憧れみたいな選手は、他団体ではあるんですけど、武藤敬司さんみたいな、男らしい選手になってみたいという気持ちはあります」などと語っています。

そして、塙元輝さんのプロレス挑戦発表を受けてネット上では、

• Youtubeファンで前から見てるけど、全くそんな素振りなかったので驚き。ウルフ・アロンに刺激された面もあるのかな。頑張ってください、応援しています。
• 膝の状態が気になるけど、無事にデビューして全日盛り上げて欲しい。
• 有吉ゼミのカメラ入ってデビューまで追っかけるのだろうか？ 有吉さんも、博多大吉さんもプロレス好きだから、熱心に応援してくれるだろうけど。
  見てみたい気もあるけど、デビューするまではそっとしてあげてほしい。
• 新日のウルフに続いて、はなわ三兄弟の長男が全日入りとは、プロレス界もいい感じで注目の集まる新人が出てきてますね
  柔道界からの転身組は後々大スターになっている人も多いだけに、今から楽しみ
• 膝のケガで柔道選手としての自身に見切りをつけ指導者に転身したのに…やはりプレイヤーとしての欲求が燻っていたのかな。全日本プロレスは大事に育てて貰いたい。
• 古くは坂口征二、最近ではウルフ・アロンのように柔道出身のレスラーが出ているのでデビューできたら活躍するかも　受け身もきちんと覚えて大きな怪我が無いよう頑張って欲しい
• 有吉ゼミで見てたけど、人柄もよく優しい青年で好感が持てた。全日本プロレスはあまり見たことがないが、塙がデビューしたらぜひ見に行って応援したいと思う。膝の怪我に気を付けて頑張って

などの声が上がっています。

最近では、東京五輪の柔道100kg級で金メダル、パリ五輪の混合団体で銀メダルを獲得した柔道家のウルフ・アロン選手が、昨年に『新日本プロレス』へ入団したことで大きな話題になりましたが、塙元輝さんのプロレス挑戦も大きな反響を呼んでいます。

＜↓の画像は、新日本プロレスに入団し、プロレスラーに転身したウルフ・アロン選手＞

塙元輝さんは人気番組の『有吉ゼミ』に長く出演していたことで知名度が高く、プロレスファン以外からも応援の声が相次いでいます。

ただ、塙元輝さんは膝の古傷が原因で、大学時代にはわずか3試合にしか出場できておらず、プロレスは様々な動きから柔道以上に膝への負担が大きいとみられるだけに心配の声もあります。

今後どれほど長くプロレスを続けられるかは未知数ですが、これからしっかりとトレーニングを重ねて1人前のプロレスラーとなり、是非ともリングで活躍し、全日本プロレスの盛り上げに貢献できるよう頑張ってほしいです。・