年内の活動をもって解散するSMAPが12月21日にリリースする25周年記念ベストアルバム『SMAP 25 YEARS』の収録曲が3日発表され、ファン投票により上位50曲が収録されるこのアルバムで400曲を超える楽曲の中1位となったのは、その場に“とどまる”ことを意味する『STAY』(アルバム『Pop Up! SMAP』収録)。
その他にTOP10内には、『オレンジ』、『BEST FRIEND』、『オリジナル スマイル』、『ありがとう』などが入り、投票サイトの選択肢に入っていなかった『チョモランマの歌』という曲が8位にランクインし、今回初めてCD化されるということで話題になりました。
また、同日にはSMAPのプロモーションビデオ(PV 全シングル55作品の両A面曲を含む63曲)のほか、秘蔵映像などで構成されているDVD・Blu-ray作品『Clip! Smap! コンプリートシングルス』(12月28日発売)の収録内容も発表され、SMAPが1991年9月8日に埼玉・所沢の西武園ゆうえんちで行ったデビューイベントで披露した『Can’t Stop!! －LOVING－』の映像など、現在では入手困難な秘蔵映像などが収められているとのことなのですが、1996年5月いっぱいでSMAPを脱退し、現在はオートレース選手として活躍している元メンバーの森且行さん(42)も映像化されることが明らかとなりました。
＜森さんがメンバーだった頃のSMAP＞
そして、この発表に対してネット上では、
- ビクター、素晴らしい会社やな
- ビクターさんが頑張って下さったのかな。ファンの気持ちを汲んで下さって感謝、感謝です。
- 森くんがいないと今のSMAPはないと思う。一時期SMAPは元から５人だったような編集もあったけど、ビクターさんありがとう。
- 森君まで入れたところに『これぞ集大成！』って感じがする。解散しても、機会を設けて臨時結成イベントとかやって欲しいね
- 森くんの映像をＴＶでカットしていた時代も見ているので、またどうなるのかなと心配でした。よかった嬉しい。ビクターさんありがとう。
- 森くん…やっとだ…まさか解散という時にソフト化なるとは夢にも思ってなかった
などのコメントが寄せられています。
ジャニーズ事務所は森さんが脱退後、SMAPは元から5人グループだったと言わんばかりに森さんの映像をカットし、テレビ局などにも森さんの映像をカットして編集するよう伝え、さらにSMAPメンバーにも森さんについて公の場で言及させず、森さんは完全タブー扱いされていた時期がしばらくあったのですが、これに関してはジャニーズ事務所のメリー喜多川副社長が行ったものだと言われています。
＜↓の画像は、森且行さんが脱退会見を行った時の写真＞
- 森且行のSMAP脱退会見（YouTube）
しかし、2010年以降に変化が見られ、2013年に放送された『SMAP×SMAP』(フジテレビ系)にゲスト出演した“マッチ”こと近藤真彦さんが、森さんについて「彼ともモータースポーツつながりで何回か会ったことがあって」と話し、それに対して中居正広さんが「（会うなら僕に）なんで言ってくれないんですか!?」とリアクション。
さらに、フジテレビで放送されたニュース番組で、元SMAPと表記して森さんの活躍ぶりが取り上げられるなど、一時期は完全タブー扱いされていた森さんの名前がテレビ番組で出てくるようになり、2014年7月放送の『武器はテレビ。SMAP×FNS 27時間テレビ』(フジテレビ系)では、森さんが各メンバーに送った手紙が読まれ、メンバーが涙するというシーンが放送されました。
- SMAPを脱退した森且行からSMAPへ感謝の手紙 27時間テレビ 感動（YouTube）
一方の森さんもトークイベントでSMAPについて語るようになったため、2013年ごろからSMAPと森さんが共演する日も近いのではないかと囁かれるようになっていたものの、残念ながらSMAPが年内の活動をもって解散することを発表し、6人が再び揃う姿を見ることは難しくなってしまったのですが、12月に発売の『Clip! Smap! コンプリートシングルス』には、森さんの映像もしっかりと収録されているとのことなのでファンも嬉しい限りでしょうね。
可能性はより低くなってしまったものの、いつかまた6人が揃った姿をどこかで見せてほしいものです。