アメリカ・カリフォルニア州の砂漠地帯で、2週にわたって計6日間開催される世界最大級の野外音楽フェス『コーチェラ・フェスティバル2024（Coachella Valley Music and Arts Festival）』に、今年1月にデビューしたばかりの『Number_i（ナンバーアイ）』も出演することが新たに発表され、ネット上で大きな反響を呼んでいます。
今年のコーチェラ2024に出演する日本人アーティストは、元『King & Prince』の岸優太さん、平野紫耀さん、神宮寺勇太さんで結成した『Number_i』のほかに、2人組ユニット『YOASOBI』、4人組ダンスボーカルグループ『新しい学校のリーダーズ』、ラッパー・Awichさん（エイウィッチ）、バーチャルシンガー・初音ミクの5組です。
また、韓国の8人組ボーイズグループ『ATEEZ（エイティーズ）』、元『HKT48』の宮脇咲良さんも所属する5人組グループ『LE SSERAFIM（ル・セラフィム）』の出演も発表されています。
新たに出演が発表された『Number_i』は、アジアのカルチャーシーンを世界に発信する音楽レーベル兼メディアプラットフォーム『88rising』が主催する15日（日本時間）の特別ステージ「88rising Futures」に出演し、初音ミクを除く4組の日本人アーティストも同ステージに出演し、その模様はYouTubeでライブ中継されることも発表されています。
＜↓の画像は、コーチェラ2024・88rising Futuresステージ出演の4組＞
コーチェラにはこれまでに、ミュージシャンの小山田圭吾さんによるソロユニット『Cornelius（コーネリアス）』や、『東京スカパラダイスオーケストラ』、『X JAPAN』、『Perfume』、きゃりーぱみゅぱみゅさん、宇多田ヒカルさんなど、国内外で人気のアーティストが出演しています。
『Number_i』はコーチェラ2024への出演決定を受けて、「世界最高峰のコーチェラに出演することは、Number_iにとって夢の1つです。今回『88rising Futures』に参加させて頂く事になりました。こんな素敵なチャンスをくださり本当にありがとう！“ぶちかまします！”」
とコメントしています。
この発表を受けてネット上では、
- 着々と世界に向けて動いてるね コーチェラ出るの凄い
- 海外でも頑張ってほしい、応援してる！
- 海外公演ってもしかして初めて？ なんかどんどん活動を広げて行ってるね
- 海外で人気あるの？ コーチェラって海外人気高めの人しか出ないと思ってた
- 目指す場所はコーチェラ単独出演だけど、どんな形でもコーチェラ出るのは夢叶えてて凄いよ
今は国内のファン層メインだけどどこで見つかるか分からないし - コーチェラって世界最大フェスだから世界中の人がYouTubeで見るんだよね。ブラックピンクもコーチェラ出てから人気出たし反響凄い
- 無名の新人の立場だけど少しでもファンを増やせればいいな 夢の第一歩だからとにかく楽しんでほしい！
などの声が上がっています。
『Number_i』はコーチェラに出演する他に今後、10日放送の『週刊ナイナイミュージック 拡大号』（フジテレビ系）、12日放送の『ミュージックステーション』（テレビ朝日系）にも出演することが発表されています。
その前には、『Venue101』（NHK）、『with MUSIC 春の2時間スペシャル』（日本テレビ系）、『CDTVライブ!ライブ!』（TBS系）と、各テレビ局の音楽番組に登場し、デビューからまだ数ヶ月ながらメディア露出が非常に多く、人気が上昇し続けています。
そして、コーチェラで初の海外進出を果たすわけですが、『Number_i』の3人が『King & Prince』を脱退、旧ジャニーズ事務所（現SMILE-UP.）を退所した背景には、海外での活動への強い思いがあり、岸優太さんは脱退発表時のコメントで、「海外で活躍できるグループにはなれないのかもしれないと自分の夢を自分で否定する、自分にがっかりして落ち込んだりする、そんな日々が続き、今回この決断に至りました」と綴り、今後は「海外に関わる仕事もしてみたいですし、いろいろな挑戦をしてみたいです」
としていました。
平野紫耀さんも、これまで海外で活躍できるグループになることを目指してきたものの、「改めて自分の年齢と向き合ったときに、海外で活躍できるグループを目指すというのは、そこにグループのそれぞれの活動方針を踏まえた上で、全力で取り組んだとしても“もう遅いな”と感じてしまい、目標を失い、今回の決断に至りました」
とコメントしていました。
さらに旧ジャニーズ事務所を退所後のインタビューでは今後について、「コンサートはまだ日本でしかやったことがないので、海外でトライしてみたい。日本のエンターテインメントの良さを、ちょっとずつでも広げていきたい」
との思いを明かしていました。
コーチェラでまず1つの大きな目標を達成となりますが、『Number_i』の海外での人気・知名度はまだまだ低いことから、これから本格的な海外進出に向けてさらにスキルアップし、コーチェラへの出演を足掛かりに活動の幅をさらに広げて、国内外で活躍する姿を是非とも見せてほしいです。