関西ジャニーズJr.の6人組グループ『Aぇ！group（ええグループ）』のデビュー決定を週刊誌『週刊文春』のWeb版『文春オンライン』等が報じ、ジャニーズファン等の間で大きな注目を集めています。
2019年結成のAぇ！group（平均年齢25歳）は、『関ジャニ∞』の横山裕さんが舞台公演などをプロデュースしているグループで、文春オンラインによると結成4年でデビューが決まったといいます。
『Sexy Zone』『King & Prince』『Travis Japan』などと同じく、Aぇ! groupは『ユニバーサル・ミュージック』からCDデビューするそうで、水面下で着々と準備が進められているといいます。
＜↓の画像は、Aぇ! groupのメンバー写真＞
ジャニーズ関係者はグループデビューの裏側について、「Aぇ! groupの初舞台『僕らAぇ（えぇ）!groupって言いますねん』には、藤島ジュリー社長(56)が自ら足を運んでいました。ジュリー社長が長年担当していた関ジャニ∞のメンバーがプロデュースしていた関係で観にきていたのだと思いますが、そこで彼らのスター性がお眼鏡にかなったのではないでしょうか」
と語っています。
舞台関係者は、「Aぇ! groupのメンバーからジュリー社長の名前が頻繁に出ます。直接連絡を取るメンバーもいるようです。舞台出演の際には、抜擢された意図などが直接電話などで説明されることもあるみたいですね。ケアはかなり丹念な印象です。また、昨年行われた坂本昌行くん(51)が主演した舞台『THE BOY FROM OZ Supported by JACCS』でも、坂本くんの恋人役に同グループの末澤くんが抜擢され出演しています。事務所側の期待度の高さを感じます」
としています。
『東京スポーツ』（東スポ）もAぇ！groupのデビュー情報を伝えており、現在流れている情報では「7月末にもデビュー発表がある」とされているそうです。
また、ジャニーズJr.では『HiHi Jets』や『美 少年』もかねてからデビュー間近と言われていますが、先にAぇ! Groupのデビューが決まった理由について東スポは「ジャニーさんの色が強い」ことを挙げ、ジャニー喜多川さんの性加害問題が大きな波紋を広げているため、ジャニーさんと近い距離にいた2グループはデビューが後回しになったようです。
＜↓の画像は、HiHi Jets＆美 少年のメンバー写真＞
ニュースサイト『ピンズバNEWS（双葉社）』の取材によると、Aぇ! Groupだけでなく美 少年のCDデビュー内定情報が業界内で流れていたそうですが、ジャニー喜多川さんの性加害問題が収束せず、デビュー白紙ではないものの日程が変更される可能性が高いといいます。
このように複数のメディアが、Aぇ! groupのCDデビュー決定情報などを伝えているのですが、Aぇ! Groupは藤島ジュリー景子社長から高い評価を受けて少し前からメディア露出が激増していて、様々な面において優遇されていると感じましたし、CDデビュー決定に対しては特に驚きはないですね。
今月には、Aぇ! Groupの最年長メンバー・末澤誠也さん（すえざわ・せいや 28歳）にDMナンパ疑惑が浮上したりと、メンバーの女性スキャンダルなどデビューにあたって心配な点はありますが、関西ジャニーズJr.勢では『なにわ男子』に続いて結成から5年足らずでのデビューとなり、横山裕さんのプロデュース、事務所の猛プッシュによって今後どこまで人気を伸ばしていけるのか見ものです。
“タッキー”こと滝沢秀明さんが立ち上げた事務所『TOBE（トゥービー）』も今後、元『King & Prince』の平野紫耀さんと神宮寺勇太さん、元ジャニーズJr.の7人組グループ『IMPACTors（インパクターズ）』、元『V6』の三宅健さん等との合流、デビュー発表を行うとの情報が飛び交っており、さらに競争が激化していくとみられていますが、今後の展開が楽しみです。