元SMAPの香取慎吾さん(40)が、20年以上にわたって2歳年上の一般女性・A子さんと交際し、同棲生活を送っていることなどを6日発売の週刊誌『週刊文春』が報じており、同誌はさらに、香取さんが中学生くらいの“謎の少年”を連れて遊園地で遊ぶ姿をキャッチし、かねてから噂されていた隠し子疑惑についても触れています。
香取さんとA子さんの熱愛スキャンダルが初めて週刊誌に報じられたのは、20年前の1997年1月のことでした。
熱愛をスクープした『フライデー』には、香取さんがA子さんが住んでいた自宅マンションに通う姿が掲載されており、香取さんは週1回はお泊りし、そこから曜日レギュラーを務めていた『笑っていいとも！』(フジテレビ系)の生放送に直行することもあったそうです。
当時を知る芸能プロダクション関係者によれば、A子さんは当時、会社に勤めながら歌やダンスのレッスンをしていたアイドルの卵だったといい、どのようにして香取さんと出会ったのかは定かではないものの、記事が出た時点で交際から2年が過ぎていたのは確かだと語っています。
また、最初の報道から約4ヶ月後の同年5月には、香取さんが両親と弟、A子さんと共にハワイ旅行をしていたことを再び『フライデー』がスクープしており、この報道から数ヶ月後の同年夏から、2人は同棲生活をスタートさせたそうです。
＜↓の画像は、『フライデー』が撮影した写真＞
その後、1998年6月に香取さんは地元の神奈川県横浜市鶴見区に一軒家を購入。
A子さんは香取さんの両親とも良好な関係を築き、同棲を始めてからしばらくすると、香取さんの両親が経営する同市内の雑貨店で働き始めたそうで、たまに香取さんもこの店に顔を出していたといいます。
＜↓の画像は、横浜市鶴見区の自宅写真＞
この生活は約7年続いたそうなのですが、2005年春に一軒家を離れて東京・六本木のマンションに引っ越し、この頃からファンの間では、「慎吾に子供ができた」、「A子がベビーカーで子供を連れて散歩している」、「慎吾とA子と子供の3人で遊んでいるのを見た」などといった情報が飛び交い、隠し子説が浮上。
その当時、取材をしていたというベテラン芸能記者は、香取さんが六本木に引っ越した理由は「隠し子が出来たからだという話もありました。」といい、「鶴見の一軒家付近でも最後のほうは、A子さんが子供を連れているという目撃情報もありました。」と明かしているのですが、結局は誰も証拠をつかむことが出来ずに、隠し子に関する噂は風化していったそうです。
その一方では、香取さんが六本木のマンションに引っ越してから数年後に、部屋の下に住む住人から「（上の部屋の）子供の足音がうるさい」という苦情が寄せられていたと不動産関係者が証言しており、この時にはA子さんが「お友達の子供が来ていてごめんなさい」と説明していたとのこと。
それからしばらくはA子さんとの熱愛報道はなかったものの、昨年3月末には、香取さんが少年と一緒にハワイのショッピングアーケードを歩く写真がツイッター上に投稿され、一部で話題になっていたのですが、このハワイ旅行にはA子さんも同行していたことが明らかとなっています。
＜↓の画像が、昨年3月にハワイで撮影された香取慎吾さんと少年の写真＞
同誌の取材に対して現地の目撃者は、「昨年3月、シンゴはガールフレンドと子供と一緒で、ファミリーそのものだったよ。3人でビーチ沿いのレストランで名物のロールパンケーキを食べていた」などと証言し、香取さんが少年の靴を買う姿なども目撃されていたといいます。
そして、今年3月5日(日曜日)の19時ごろに、同誌は香取さんが愛車のポルシェ・カイエンの助手席に少年を乗せて、東京・文京区にあるテーマパーク『東京ドームシティアトラクションズ』へと向かう姿をキャッチ。
2人は様々なアトラクションに乗って笑顔を見せ、スマホで一緒に写真を撮ったり、アイスを食べるなどしていたそうです。
香取さんは、自身に気付いた一般客の握手にも応じていたといい、ファンらしき女性から「香取さんの息子さんですか？」と声を掛けられると、人差し指を自分の口に当てて「しー」のジェスチャーをしていたとのこと。
メンバーの知人によると、香取さんはハワイで撮影された子供について「親戚の子」と説明しているそうで、香取さんは知人らにも「A子の友達の子供。昔からよく遊んでいるんだ」と説明し、この少年の母親は誰なのかなど、数少ない友人や事務所関係者にも一切話そうとしないといいます。
親族に後楽園での写真を見せたところ、「香取家にこんな顔の子はいないはずです。写真を見るまでは信じがたい話でしたが、いま写真を見て本当に驚いています。慎吾の小さい頃にそっくりです」と話していたとしています。
同誌はこれらの真相を確かめるため、3月16日にA子さんを車の後部座席に乗せ、自宅から出かけた香取さんに直撃取材を行っており、A子さんとの結婚について質問すると、不敵な笑みを浮かべるのみで返答はなく、一瞬だけ記者の方を見て会釈。
その後も、遊園地で目撃された少年は子供なのか聞いても答えず、その場から走り去っていったそうです。
＜↓の画像が、直撃取材時に撮影の写真＞
さらに、同誌は静岡県に住んでいる両親を訪ねており、少年の話をすると「関係ない」という回答で、SMAPの元チーフマネージャー・飯島三智さんにも取材を敢行。
3月下旬に帰宅した飯島さんを直撃し、A子さんのことを聞いても「知りません」「分かりませんので」と答え、少年について質問すると「友達の子供とかじゃないんですか？」と回答。
最後に香取さんの子供なのでは？と聞くと、間髪入れずかぶせ気味に「いないでしょ」と答えたとのことです。
ジャニーズ事務所には、A子さんとの関係や少年に関する質問を書面で送ったところ、「結婚の事実などありませんし、結婚の予定も全くありません。また、当然ですが、香取に子供はおりません。ご質問に記載のお子様は、友人のお子様です。」という回答があり、結婚や隠し子については完全否定したものの、A子さんとの交際・同棲については否定していなかったそうです。
なお、前出のメンバーの知人によれば、昨年の解散騒動の際、香取さんは改めてジャニー喜多川社長と話をしていたそうで、「ユーってガールフレンドいるの？」と聞かれると、「はい、います」とハッキリ答え、「一緒に暮らしています」と同棲していることも明かし、これに対してジャニー社長は「健全な男だもの。女性と一緒にいて当たり前だよ」と納得していたといいます。
以前から噂になっていた男の子が香取さんの隠し子なのかどうかは定かではないものの、A子さんとの同棲交際は恐らく本当の話なのでしょうね。
今回の報道に対してネット上では、好意的な声が多く上がっている一方で、もし隠し子がいたとしたら問題だという声も上がっています。
その他にも、今回交際が報じられた女性は過去に報じられた女性とは別人で、現在交際中の女性は「5年ぐらい前から交際が始まったファン上がりの彼女」だという真偽不明の情報も寄せられています。
その情報によると、元カノは「姫」と呼ばれていた家族公認の年上女性で、以前は子供と3人で横浜の家に暮らしていたものの、子供が小学校に上がる年代になるとハワイへ転居したとし、後楽園で目撃された男の子についても、ハワイで目撃された男の子とは別人だといいます。
そのため、香取さんには隠し子が2人いるのではないかという説も浮上し、ネット上では話題になっているのですが、果たして今後、香取さんと少年の関係など謎に包まれた部分の真相は明らかにされるのでしょうかね。