元SMAPの香取慎吾さんが19日放送のレギュラー番組『おじゃMAP!!』（フジテレビ系 水曜19時）に出演し、かねてから囁かれている芸能界引退説を完全否定しました。
19日放送の番組は、元プロレスラーでタレントの佐々木健介さんをゲストに迎え、レギュラーのアンタッチャブル・山崎弘也さんと3人で町おこしのために、限界集落に今年オープンした民宿の手伝いをするという企画が行われました。
そのロケ中に山崎弘也さんが「留学するんですよね？」と、香取慎吾さんに質問を投げ掛けたことがきっかけで、今後について語りました。
＜『おじゃMAP!!』レギュラーのアンタッチャブル・山崎弘也さん、香取慎吾さん＞
香取慎吾さんは昨年のSMAP解散騒動以降、芸能界引退やアメリカへの留学といった話が何度も浮上しており、9月8日をもってジャニーズ事務所を離れることも正式に発表されたことから、芸能活動以外も視野に入れているという話も出ていました。
しかし、香取慎吾さんはこうした噂について直接言及したことはなく、様々な憶測が飛び交っていたのですが、香取さんは留学について聞かれると、「ちゃんと答えようか」と応じた上で、「20代（のころ）とか『行きたいな』とかあるじゃん。（でも）俺40。今、留学して勉強しない。マジでしない」と、海外留学説を完全否定しました。
また、画家に転身するという噂については、「画家は微妙かな～。絵はこれからも描きたいし」と答え、山崎弘也さんが「今までと一緒？」と聞くと、「一緒」「俺、引退しないから」と明言しました。
これに対して山崎弘也さんは「言ったね、はっきり」「カメラ、回ってるよ。いただきました！」と喜び、香取慎吾さんはさらに「『おじゃMAP!!』で色んなところにいって遊びたい」と願望を語っていました。
なお、フジテレビは『おじゃMAP!!』の9月以降の存続については明言を避けており、7月7日に行われた定例の社長会見で存続か否かについて聞かれると、「10月改編は調整中。（出演者は）番組にふさわしいかで選んでいる。事務所をやめることは影響しない」と説明していました。
そして、今回の香取慎吾さんの発言を受けてネット上では、
- 嬉しい！本人の言葉しか信じません！
- 見てて、ちょっと泣いてしまった…いいスタッフさんたちに恵まれて良かったね。
- 好き勝手書かれて、ファンの皆を不安にさせていた事、慎吾くんならきっと心を傷めていたはず。ハッキリ伝えられて良かったね。予告の時から、涙涙です。
- マスコミの情報操作でSMAP５人もSMAPファンも傷だらけです。本人からの引退しない発言、その後のはじまりのうた…涙腺崩壊です。やはり解散させられたとしか思えない…。悔しい…。何があってもSMAP５人を応援します。
- ちゃんと自分の口で言ってくれたとりあえずひと安心。グループじゃなくても番組で共演とかしてくれるだけでも嬉しいんだけどな。
- 公正取引委員会の、ジャニーズ糾弾に期待します。
- 慎吾くん。この一言を待っていましたよ。スタッフさんの愛がたくさん詰まったおじやマップ。いつまでも、続きますように️
などのコメントが寄せられています。
今年4月には週刊誌『週刊文春』によって隠し子疑惑を報じられ、報道後に放送された『SmaSTATION!!』（テレビ朝日系 土曜23時5分）で、自ら隠し子報道について切り出すと「隠し子じゃないんです！」「友達の子供なんです！」「困ってます！」と言って完全否定していました。
その後『おじゃMAP!!』でも隠し子疑惑について言及するなど、ファンに真実を伝えようとしているのがうかがえます。
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香取慎吾さん、草彅剛さん、稲垣吾郎さんの3人は9月にジャニーズ事務所を離れることが決定しているものの、その後所属する事務所はどこになるのかは不明で、SMAPの元チーフマネージャー・飯島三智さんと合流し中国に進出するという話も出ていますが、この話もどこまで本当なのか定かではありません。
香取慎吾さん本人は、今後も変わらずに仕事をしていきたいと望んでいるものの、様々な大人の事情によって全てのレギュラー番組が終了するという可能性もあるのですが、今後の活躍にも期待したいですね。