元TOKIO・山口達也さんの『ザ!鉄腕!DASH!!』（日本テレビ系）への復帰説、グループでの活動再開説などが飛び交う中で、TOKIO解散、鉄腕DASHの放送継続危機説が浮上しているとニュースサイト『日刊サイゾー』が報じています。
記事では民放関係者が、「新型コロナウイルスの影響でメンバーはロケも出来ず、いまは過去の映像やスタッフが撮影してきた映像をメンバーが副音声で実況するというスタイルなどで場繋ぎをしています。ただ、『鉄腕DASH』はTOKIOメンバーがスタッフと企画を出し合って、体当たりでロケをした結果が高視聴率に繋がってきた番組なので、こんな構成では視聴者に飽きられるのも時間の問題でしょう」
と指摘した上で、現在の状況に対してメンバーからは不満の声が上がっているとしています。
＜↓の画像は、TOKIOのメンバー写真＞
左から城島茂さん、長瀬智也さん、松岡昌宏さん、国分太一さん
TOKIOのメンバーと鉄腕DASHのスタッフは長い付き合いで、プライベートでもLINEで連絡を取り合うほどの関係にあり、メンバーからは「こんな状態で番組を続けるのは視聴者に失礼だ」という発言もあったようで、「特に、長瀬と松岡昌宏は、総集編的な構成で番組を続けることに強い疑問を抱いているようで、ついにメンバーとスタッフの間にも不協和音が響き始めているとか」
という裏側を明かしています。
また、10日放送の鉄腕DASHで過去のVTRを振り返る中で、山口達也さんが何度か登場したことで話題になり、TOKIOや番組復帰の布石なのではという声も上がっていましたが、「すでに山口はジャニーズ事務所を退所していますし、山口のTOKIOとしての復帰は絶対に認めない方向です。事務所としては、TOKIOの名前は出さず、個人的に活動するのは構わないとスタンスのようです。リーダーの城島茂や国分太一は、山口を心配して頻繁に連絡を取り合っているようですが、TOKIOへの復帰はまずないでしょう」
と芸能事務所関係者が語っています。
＜↓の画像は、TOKIOを脱退した山口達也さんの写真＞
同関係者はさらに、TOKIOはジャニーズ事務所が新たに発表した期間限定ユニット『Twenty★Twenty』（略称：トニトニ）に不参加となることが明らかとなり、その理由を巡ってファン等の間で様々な憶測が飛び交っていますが、「TOKIOはもともとバンドグループですし、フロントマンの長瀬智也は音楽活動をしたいと前々から事務所に直訴していました。しかし、山口の未成年女性への強制わいせつ事件を蒸し返されるからと、TOKIOとしてのバンド活動再開は却下されている。これに業を煮やした長瀬は、退所への意向を固めているんです。」
としています。
トニトニが歌う楽曲『smile』は、『Mr.Children』のボーカル＆ギター・桜井和寿さんが手掛けるということで大きな注目を集めており、長瀬智也さんも興味を示していたというものの、「自分たちの音楽活動が認められないのにチャリティソングへの参加はできないと拒否したようです。そんな長瀬の暴走に、TOKIOメンバーも不信感を募らせているなんて話も聞きます」
とも語り、メンバー同士の関係を巡っても不穏な情報が流れていると明かしています。
そして、長瀬智也さんはTOKIOとして活動を続けていくことに興味を失い続けているといい、「長瀬は俳優仲間や私生活で知り合った友人と付き合う中で、アイドルとしての自分に疑問を持ち始め、現在は音楽と趣味のバイクが最優先の生活を送っています。赤西仁や錦戸亮が事務所を退所してから自分の好きな活動をしていることにも感化されているようですね。ジャニーズ事務所としては、まずはTOKIOを解散させて長瀬の不満を少しでも解消しようと考えているようですが、長瀬本人はそれなら事務所を辞めると意地になっているそうです。」
と前出の民放関係者は現状を説明しています。
一方のジャニーズ事務所関係者の方からも、「山口の脱退によってバンドは崩壊、ライブやコンサートで荒稼ぎする手立てもなくなったTOKIOには、もう自由にしてもらっても構わない」
という声も聞こえてくるとし、このまま長瀬智也さんの退所、TOKIO解散という展開はあり得るようです。
長瀬智也さんのジャニーズ事務所退所説は、山口達也さんのTOKIO脱退後から頻繁に報じられるようになり、今年2月には週刊誌『週刊文春』や『女性セブン』が、2021年春以降に退所する意向との話が出ていると報道しました。
週刊文春の直撃取材に対して長瀬智也さんは、「そんなことないです。インターネット（の情報）とかでしょ」と一度は否定したものの、関係者から複数の証言を得ていると伝えたところ、「あ、そうなの……。ちょっと今、俺には答えられないから、ごめんね」と答え、退所説をキッパリと否定せずに言葉を濁したとしています。
4月にはドラマで共演し、プライベートでも親交がある俳優・レゲエミュージシャンの窪塚洋介さんがインスタグラムのライブ配信で、「長瀬くんもジャニーズ引退するって言ってた」という爆弾発言をしており、窪塚さんは配信時に泥酔状態にあったものの、この発言は大きな注目を集めています。
また、5月13日放送の『TOKIOカケル』（フジテレビ系）では、リーダー・城島茂さんがメンバーにアポ無しで電話するという企画を行い、松岡昌宏さんと国分太一さんは電話に出た一方、長瀬さんは「仕事中で電話に出られませんでした」とテロップ表示し、1人だけ電話出演しませんでした。
これについて『日刊大衆』の記事では芸能プロダクション関係者が、「仕事を理由にして電話に出なかったのですが、実は、長瀬がTOKIOとしての仕事をボイコットしているという話があるんです。」
と語っています。
しかし、長瀬智也さんはそれから1週間後の20日放送のTOKIOカケルには、他のメンバーと共にリモート出演しており、番組をボイコットしているわけではないことが判明しています。
ただ、番組出演時の長瀬智也さんはヒゲをさらに伸ばし、それに対してメンバーからツッコミを入れられると「ちょっと山に帰ってました」と自虐していたのですが、現在の姿に対して視聴者からは「ちょっと汚いのが残念」といった声も上がっており、一応アイドルにも関わらずワイルド過ぎる姿を披露し物議を醸していたようです。
＜↓の画像は、20日放送『TOKIOカケル』出演の長瀬智也さんの写真＞
長瀬智也さんは昨年6月に雑誌のコラムで、「TOKIOの音楽をこの先も続けていくことは今までと変わらない」などと綴っており、現在もその気持ちに変化が無いのであればジャニーズ事務所退所、TOKIO解散という可能性はゼロかと思います。
ですが、週刊文春の報道後に『関ジャニ∞』のメンバーだった錦戸亮さんは実際にグループを脱退、ジャニーズを辞めており、ここ最近独立するタレントが増えていることもあり、ソロでも十分活動出来るであろう長瀬智也さんも来年にも大きな動きがありそうですが、果たして今後どうなるでしょうかね…。