現在放送中の『大病院占拠』（日本テレビ系）等のドラマや、バラエティでも活躍しているSexy Zone・菊池風磨さん（きくち・ふうま 27歳）の弟で、大学生の菊池音央さん（きくち・ねお 19歳）が、プロボクサーとしてデビューすることを2日発売の週刊誌『女性セブン』が報じています。
記事では芸能関係者が、「風磨くんの弟の音央くんが、3月16日にプロボクサーとしてのデビュー戦を迎えるんです。インタビューなどで度々家族仲のよさを明かしている風磨くんも、ドキドキして弟さんの試合の日を待っているんじゃないでしょうか」「音央くんは身長180cmを超える長身で、お父さんと一緒にファッション誌のモデルを務めたこともあります。ボクシングはいまから2年ほど前に始めて、これまで世界、東洋、日本と十数人のチャンピオンを輩出してきた名門ジムに所属しており、期待の新人です。」
と語っています。
＜↓の画像が、菊池風磨さんの弟・菊池音央さんの写真＞
菊池音央さんのプロボクサーとしてのデビュー戦は、後楽園ホールで一番最後のメインイベントとして行われるそうで、別の芸能関係者は、「本人は、“風磨くんの弟”としてではなく、ひとりのボクサーとして強くなり、チャンピオンベルトを取りたいという思いが強いようです」
としています。
菊池音央さんは高校生時代から、父親でミュージシャンの菊池常利さん（きくち・つねとし 別名＝TWUNE）と共にメンズファッション誌『HEROES』のモデルをしたり、TikTokやYouTubeに動画を投稿するなど表に出る活動をしていて、Sexy Zoneのファン等の間でも注目を集める存在でした。
＜↓の画像は、菊池音央さんと父親・菊池常利さんの写真＞
また、かねてからプロボクサーデビューを目指していることも明かしており、YouTubeでプロボクサー・ジロリアン陸選手（本名＝高橋陸 34歳）とのスパーリング動画等も公開していたのですが、2月26日に菊池常利さんが自身のインスタグラムを更新し、「いつの間にかボクサー、プロテストに合格し、3月デビュー戦やるんだって！へー。」と報告していました。
菊池音央さんが所属する『新日本木村ジム』のブログによれば、昨年11月に行われたプロテストで合格したそうで、3月16日に後楽園ホールで行われるプロデビュー戦の対戦相手は、ブラジリアン柔術の黒帯も持つ新村康行選手(33)となっています。
競技は違えど新村康行選手は格闘技経験が豊富で、かなり手強い相手とみられますが、是非ともデビュー戦を勝利で飾り、今後のプロボクサーとしての活動に弾みをつけほしいですね。