嵐・相葉雅紀さん（あいば・まさき 35歳）が「熱闘！高校野球100回スペシャルナビゲーター」に抜擢され、今年夏開催の『第100回全国高等学校野球選手権記念大会』の期間中にダイジェストなどを放送する番組『熱闘甲子園』（ABC朝日放送・テレビ朝日）に出演するほか、テレ朝で放送の高校野球関連の番組に出演することが2日に発表されました。
しかし、これに対してジャニーズファンたちからは、ゴリ押し批判が噴出していると『東京スポーツ』（東スポ）が報じています。
相葉雅紀さんは2016年4月からスポーツ情報番組『グッと!スポーツ』（NHK 火曜22時25分）のMCに起用されたほか、昨年9月には『密着！U18侍ジャパン～世界に嵐を巻き起こせ！』（ABC朝日放送）にも出演していました。
相葉雅紀さんが所属する『ジャニーズ事務所』では、元SMAPの中居正広さんやKAT-TUN・亀梨和也さんらが野球好きとして知られていますが、相葉さんも野球が好きということはファン以外にはあまり知られていません。
＜↓の画像は、野球好きで知られる亀梨和也さん＆中居正広さんの写真＞
相葉雅紀さんが甲子園を欠かさず見ていることを本人や嵐のメンバーたちが明かしており、甲子園球場に足を運んで試合観戦することもあるほどで、嵐が結成する1年前の1998年に開催の第80回大会では、ジャニーズJr.の一員として記念イベントに参加しています。
その他に、草野球チーム『銀座カラーズ』のオーナーも務めています。
このように中居正広さんや亀梨和也さんにも負けず劣らずの野球好きではあるのですが、これまであまり強くアピールしてこなかったこともあり、相葉雅紀さんが野球好きというイメージを持っているのはファンぐらいだとみられます。
そんな相葉雅紀さんが「熱闘！高校野球100回スペシャルナビゲーター」に抜擢され、1日に行われたイベントでは、「僕にとって甲子園は年に1回パワーをもらえて、自分に刺激をくれるもの。球児たちが一球に命を懸けるように、僕も命を懸けて伝えていきたい」「生で起こること、カメラに映らないことをすべて逃さず伝えたい」
と意気込みを語っていました。
＜↓の画像が、1日に行われた記者会見に出席した相葉雅紀さんの写真＞
『熱闘甲子園』を放送するテレビ朝日系では昨年10月から、少年隊・東山紀之さんをMCに起用した報道・情報番組『サンデーLIVE！！』（日曜午前5時50分）を放送するなど、テレビ朝日系でジャニーズタレント出演の番組が増え始めていることが指摘されています。
東スポはこれについてある思惑があるとしており、相葉雅紀さんが『熱闘甲子園』などに出演することが決定したことについて、「ここ数年はジャニーズとの距離を近くしたいと考えている。今回の起用もその一環と言われていますし、ジャニーズも、2020年の東京五輪を見据えています。その際に嵐を中心にしたいとの思惑もあるでしょう。しかもその時には野球が正式種目となりますからね。この起用で、相葉は野球もできるという印象を植え付けられる。双方の思惑が一致した結果でしょうね」
と制作会社関係者が語っているとのことです。
＜↓の画像は、『熱闘甲子園』出演者の写真＞
（左からABC朝日放送のヒロド歩美アナウンサー、相葉雅紀さん、日本プロ野球名球会副理事長で野球解説者・古田敦也さん）
そして、ジャニーズの中で野球好きと知られている中居正広さんや亀梨和也さんではなく、相葉雅紀さんが起用されたことに対してジャニーズファンからは、「また嵐？」「ゴリ押しすぎないか」という声も上がっているとし、芸能関係者によると2人は他局の色が強いために起用しづらかったという事情があるのではないかと推測しています。
また、相葉雅紀さんがスペシャルナビゲーターに抜擢されたことに対して高校野球ファンからも不満の声が上がっているといい、「今年はNHKしか見ない」という声も見受けられ、こうした声が上がっている原因について前出の芸能関係者は、「中居と亀梨は野球ファンからも一目置かれた存在になっています。でも、それほど実績もないのに、いきなり相葉が就任したことに野球ファンは首をかしげているようですね」
と語っています。
東スポはこのように報じているのですが、ネット上の反応を見てみると、
- アメトークの、高校野球大好き芸人から選んだら良かったんじゃないの？
- 嵐のゴリ押し…ジャニーズ事務所のゴリ押しは目に余る。世の中には純粋にスポーツを見たいと思う視聴者もいるんです。アイドルをメインに置く番組ではなく。。新番組に関して、ジャニーズ事務所も制作会社も少し考えて欲しい。
- 甲子園の主役は球児なのに、何故今さら芸能人が必要なの？
- アンジャッシュの渡部だとか、高校野球マニアの芸人はけっこういるのに何故って感じ。
- ジャニーズ、ジャニーズ、ジャニーズでうんざり。
- 熱闘甲子園なんてスタッフの好きな高校、嫌いな高校ハッキリ演出して違和感しかない。秀岳館高校なんて悪の権化みたいな演出してた。ジャニーズ事務所が浸食するなら朝日放送の夏の甲子園中継はchも合わせない。
- ジャニーズ使って若い層を引き込もうとしてるのかは分からないけど、スポーツ興味ない人は何しても興味持ってくれないと思う。まあ高校野球に引き込むというより単に自社の視聴率を取るためっていう魂胆なんだろうけど
- 相葉さんと言ったら動物系か食物系を連想する。嵐はスポーツには縁遠い感じ。やっぱり中居さんか亀梨さん…選手との空気感だと中居さんが一番シックリしますね。
などのコメントが寄せられています。
やはり相葉雅紀さんが近年、スポーツ関連の仕事（特に野球）に多く携わるようになっていることに対して違和感を抱いている方が多い様子で、昨年9月にも相葉さんが『密着！U18侍ジャパン～世界に嵐を巻き起こせ！』のナビゲーターを務めたことで物議を醸し、特にSMAPファンから批判の声が噴出していたことが一部メディアに報じられています。
＜↓の画像は、関西ローカルで昨年9月放送の特番『密着！U18侍ジャパン～世界に嵐を巻き起こせ！』に出演した相葉雅紀さんの写真＞
これは2020年の東京五輪に向けた布石なのか、これまで中居正広さんが務めてきた野球関連の仕事を相葉雅紀さんに入れ替えようと藤島ジュリー景子副社長が進めているのか否かは不明ですが、ここ最近露骨に嵐のゴリ押しが再び行われているようには確かに感じられます。
しかし、相葉雅紀さんが野球好きというのは間違いなく、スペシャルナビゲーターに起用されたということはそれなりの知識も持っているということだと思いますので、『熱闘甲子園』などの甲子園関連番組では各出場チーム、試合についてどのようなコメントをするのかなどに注目していきたいですし、甲子園がどれほど好きなのかも番組では見せてほしいなと思いますね。
現時点ではゴリ押しといった批判や、中居正広さんや亀梨和也さんの方が良かったという厳しい声も上がっていますが、これからの活躍次第では評価も変わってくると思いますので今後に期待したいところです。