ジャニーズの5人組グループ『A.B.C-Z』のメンバーで、先輩タレントのモノマネ芸を得意として、情報・バラエティ番組等でも活躍している河合郁人さん（かわい・ふみと 35歳）が、12月21日をもってグループを脱退することを電撃発表しました。
ジャニーズ事務所は21日に公式サイトを更新し、「河合郁人は、2023年12月21日をもちまして、A.B.C-Zから脱退いたしますことをご報告申し上げます。今後の活動につきまして、A.B.C-Zはメンバー4人で活動し、河合は引き続き弊社に所属した上で、個人のタレントとして活動いたします。」と、A.B.C-Zからの脱退とジャニーズでソロ活動を続けることを報告しています。
＜↓の画像は、A.B.C-Zのメンバー写真＞
河合郁人さんもコメントを発表し、このタイミングでA.B.C-Zを脱退する理由については、「僕は40歳までに自分がMCの冠番組を持つ事、MCというポジションを定着させる事を目標としています。勿論その目標がすぐに叶えられるわけではありません。今はグループ活動をしながらバラエティ番組や情報番組の出演、MCの仕事をやらせていただいています。グループ活動をしながら出来てはいたのですが、今まで以上にもっと深くこの世界を経験し、極めていかないと自分の目標を叶えることはできないと思い個人での活動を選びました。自分自身が目標とするMC像に近づく為にさまざまな現場を経験して、今まで以上に勉強しないといけないと思いました。」
と説明し、これを受け入れてくれたメンバーに感謝の言葉も綴っています。
A.B.C-Zに残る4人は河合郁人さんのグループ脱退について、「最初本人から聞いた時にすぐには受け入れられませんでしたし、メンバー間でも沢山の意見が出ました。ですが、事務所と5人で何度も話し合いを重ね本人の固い意思と覚悟を尊重し、みんなで背中を押し河合の夢を応援しようという結論に至りました。」
とファンに報告しています。
この発表を受けジャニーズファン等からは、
- え、え？待って？え？パニック……ふみきゅん……でも、メンバーが話し合って決めた事だから両方応援する！
- 12月21日でグループ脱退！？少クラどうするん！？少クラの司会してくれるよね？ふみきゅんがいいんだよ。少クラの司会。
- アイドルのふみきゅんが大好きなんだよ ふみきゅんより舞台をステージを楽しんでる人見たことないよ
- ふみきゅんマジでか…、ただ事務所やめないのはまだよかった…。
- え、ふみきゅんがエビちゃん卒業！？！？めちゃめちゃ衝撃だったけど…でも、河合くんらしい気もする選択。応援した4人の決断も泣ける
- てかMC専念するのにジャニーズ逆に残る意味あるか？ ジャニーズ芸人って響き(本人枠)必要だからだろうけどなんかなあ、、よくわからないよふみきゅん
などの声が上がっています。
A.B.C-Zの中で一番ソロでも活躍し、メディア露出が多い河合郁人さんが、グループのデビュー10周年の翌年に脱退というのは驚きですが、少し前からA.B.C-Zに関しては不穏な情報が流れており、塚田僚一さんが心の病気で芸能活動休止を発表後に、滝沢秀明さんの事務所『TOBE』にA.B.C-Zの一部メンバーが移籍するといった話が急浮上しました。
ただ、ソロでも活躍している河合郁人さんがジャニーを辞める可能性はゼロだとされていたので、A.B.C-Zを脱退、ジャニーズでソロ活動継続という意外な展開に、ファンからは困惑の声が殺到しています。
正直なところ、河合郁人さんはこれまでアイドルとして活動しつつ、様々な情報・バラエティ番組に出演、MC業もこなしていたので、今このタイミングでのグループ脱退は違和感しかなく、今後もジャニーズで活動するならばA.B.C-Zに残る形でも良かったのではと思いますが、本人が決めたことなので仕方がないですね。
近年では、『Hey! Say! JUMP』のメンバーだった岡本圭人さんも、アメリカ留学を経てグループに復帰することなく脱退、その後はジャニーズで俳優として活動していて。河合郁人さんと同じように自身の活動により専念するためにソロに転向しています。
河合郁人さんは年内をもってアイドル活動に終止符を打ち、今後は冠番組を持つことを目指してタレント業に全力を注いでいくそうで、ジャニー喜多川さんの性加害問題の煽りを受けて、新規の仕事獲得には色々と苦労すると思うものの、ソロでさらに活躍の場を広げていけるよう頑張って欲しいです。