ネット番組『72時間ホンネテレビ』（AbemaTV）で、1996年5月に芸能界を引退しオートレーサーに転身した森且行さんが、元SMAPの稲垣吾郎さん、草彅剛さん、香取慎吾さんと21年ぶり番組共演を果たし大きな話題になり、メンバーとの再共演を希望する声も上がっている中で、森さんの芸能界復帰説の関する記事を週刊誌『女性自身』最新号が報じています。
森且行さんは1996年5月をもってSMAPを脱退、芸能界も引退して夢だったオートレーサーに転身しており、現在はSMAPのメンバーと全く別の世界で活動しているのですが、2日～5日に放送の『72時間ホンネテレビ』に特別出演を果たし、3人とは脱退後に会うのが3回目で、番組共演は21年ぶりでした。
ジャニーズ事務所に在籍時代には、森且行さんとのテレビ共演は難しいものとされていたことからファンは歓喜し、「森くん」というワードがツイッターに数多く投稿されたことで、3時間以上も世界のトレンド1位をキープしていました。
＜↓の画像が、『72時間ホンネテレビ』で共演した4人の写真＞
そんな話題になった森且行さんの芸能界復帰に関する噂を『女性自身』が報じており、番組に出演した森さんは相変わらず細身でスタイル抜群、芸能活動はしていないものの昔と変わらない爽やかさをキープしており、トーク力も十分ある様子でした。
テレビ局関係者は番組に出演した森且行さんについて、「業界人はみんな舌を巻きました。あの番組以降、彼に出演オファーを出したいと考えるプロデューサーは増えています。近い関係者によると『本人も芸能活動に意欲を見せている』とのこと。いまから各局での争奪戦が予想されています」と語っています。
さらに、森且行さんが芸能界復帰となれば、元SMAPが現在所属する新事務所『CULEN（カレン）』に所属するのではと囁かれているといい、「『CULEN』の関連企業への所属も含め、一緒にやっていく方法を模索しているようです」と関係者が語っています。
そして、『女性自身』は事の真相を確かめるために、森且行さん本人に直撃取材を敢行しています。
＜↓の画像が、『女性自身』撮影の森且行＞
11月上旬に埼玉県内にある森且行さんの自宅を訪れ、家から出てきた森且行さんは、「何も話せないよ」と苦笑いしていたものの取材には応じてくれたそうで、『72時間ホンネテレビ』出演の感想は「楽しかったよ。AbemaTVさんからオファーをもらって、お受けしました」と話したといいます。
さらに、『CULEN』に所属して芸能界復帰を考えているという話も？と聞くと、「ないないない（笑）」と否定したそうなのですが、これに対してネット上では、
- もしそうなったら喜ぶ人もたくさんいるのでしょうけど、そうもいかない事情もたくさんあると思いますけどね
- 段階踏めば良いと思いますね。オートレースのイメージキャラクターに3人がまずなって。森くんは現在もオートレースのＣＭやポスターに出てるんで、必然的に4人でオートレースのＰＲ活動になります。
- そうなったらいいとは思うけど、無理なんじゃないかな・・・
- 森くんも年齢が年齢だし、そろそろレーサー引退後の生活設計も考えてるだろうし、オートレーサーの夢も叶った後は、今でも応援してくれてるファンの元に帰ろうと思っても不思議では無いと思う
- 年齢に無理がきてると思う。今までに出来てなかったことだし、、、３人の歌唱力よりも、上手いから、やって欲しい。
- 森くんが自分の夢を叶えられたら、ありえなくはないかもしれないけど今はないんじゃない？
などのコメントが寄せられています。
森且行さんはバイクに乗ったり、機械をイジったりするのが大好きなことでオートレーサーを目指したそうですが、『72時間ホンネテレビ』に出演した森さんの写真はSMAPを脱退、オートレーサーに転身して後悔はしなかったか聞かれると、「（後悔したことは）何回かある。レースで優勝できなかったり、いい結果が出なかった時に思った。でもまだ楽しんでる。お客さんには申し訳ないけど、負けても次にいける良さというかそういうものがある。好きなんだろうね、オートレースが。」と語っており、この言葉を聞く限り現時点では芸能界復帰は考えていないのではないかと思います。
＜↓の画像は、『72時間ホンネテレビ』出演の森且行さんの写真＞
しかし、オートレーサーの現役としての年齢は50～60歳前後だと言われており、特に年齢制限があるわけではないものの、オートレース界は成績が下の状態が続くと選手登録が抹消され、成績が悪い場合には自主的に引退という形になるという「新陳代謝制度」というのがあります。
森且行さんは現在最もランクが上のSランクとなっているため、成績不振で引退に追い込まれるという可能性は現時点ではほぼありませんが、数年後には芸能界復帰を考えるかもしれないですね。
また、オートレーサーとして並行して活動していくという可能性もありますが、果たして森且行さんの芸能界復帰はあるのか否か、引き続き動向に注目していきたいところです。