中居正広さん(47)が独立するなど、ジャニーズタレントの退所者が相次ぐ中で、TOKIO・長瀬智也さん(41)も2021年春以降に退所意向との情報が流れていますが、長瀬さんが慕っている“キムタク”こと木村拓哉さん(47)が引き留め役を命じられているとの噂が出ています。
長瀬智也さんは1991年にジャニーズ事務所へ入所する前から、SMAPの番組などを見て憧れを抱き、入所後はSMAP出演の番組『アイドル共和国』で結成されたバックダンサーユニット『SMAP学園』に参加しました。
週刊誌『女性自身』などによれば、木村拓哉さんは合宿所時代から6歳年下の長瀬智也さんのことを可愛がり、自分が好きな音楽などを薦めていたそうです。
実際に、昨年2月にラジオ番組『木村拓哉 Flow supported by GYAO!』（TOKYO FM 日曜午前11時30分）で共演した際には、「僕の数少ない、カッコいいことを教えてくれる先輩だった」「バンドを教えてもらって、僕にとっても、TOKIOとしてもすごく力になったような気がする。ありがたいと思う」「一番最初に背中を見たのは木村くんだった。どこか木村くんみたいなお芝居ができないかなって思ってた」
と語っていました。
長瀬智也さんは過去に、「（木村拓哉さんと）ドラマか映画で共演できたら、自分はこの仕事を辞めてもいい」
とまで言っていたこともあるようです。
＜↓の画像は、『ザ!鉄腕!DASH!!』共演時の写真＞
長瀬智也さんは木村拓哉さんとプライベートでも親交があり、釣りにハマったきっかけも木村拓哉さんからの誘いだったといい、一方で木村さんがバイクにハマったのは長瀬さんからの勧めだったそうです。
他にもお互いに好きなファッションに関する情報交換をするなどし、長瀬智也さんにとっては木村拓哉さんは憧れの兄貴的存在で、好きなことも共有できる貴重な先輩のようです。
ニュースサイト『日刊サイゾー』によると、2人がそうした密な関係にあることから、ジャニーズ事務所は木村拓哉さんに長瀬智也さんの引き留め役を命じているとの情報があるといいます。
記事では業界関係者が、「ジャニーズの幹部候補といわれる木村ですが、その試金石として藤島ジュリー景子社長が、長瀬の引き留め役に指名したようです。しかし、それが滝沢秀明副社長経由で伝えられたことで、木村は『直接、俺に言って欲しかった』と不機嫌モードになっていたという話も聞こえてきます」
との情報を明かしています。
果たして、本当に木村拓哉さんがそのような重要な役割を命じられているのかは不明ですが、木村さんは過去に民放キー局の幹部との会食に長瀬智也さんを連れて行ったり、2018年に木村さんが夫婦で参加したパーティーに、長瀬さんも同席していたのが目撃されるなどしており、2人の距離はかなり近いことから、事務所幹部ではなく木村さんが引き留め役を任されていたとしても不思議ではないですね。
しかし、長瀬智也さんはジャニーズ事務所で、TOKIOとして音楽活動ができないことに不満を抱いているとされているので、いくら木村拓哉さんから説得されたとしても、残留を決める可能性は決して高くないとは思います。
最近も中居正広さんの他に、元関ジャニ∞の渋谷すばるさん、錦戸亮さん、稲垣吾郎さん、草彅剛さん、香取慎吾さん等がジャニーズ事務所を退所し、それぞれ苦労しながらも伸び伸びと活動をしており、そうした姿も見ながら色々と考えているのではないかと思いますが、果たして今後どういった結論を出すのでしょうかね。