元SMAPで『新しい地図』の稲垣吾郎さん、草彅剛さん、香取慎吾さんがゲスト出演した正月特番『出川哲朗の充電させてもらえませんか？ 新春3時間スペシャル』（テレビ東京系）の平均視聴率が発表され、第1部（17時55分～19時）が10.2％、第2部（19時～21時）が11.6％だったことが明らかになりました。
番組の過去最高視聴率は、明石家さんまさんが出演した2018年7月14日放送回で記録の13.2％、2位は中居正広さんが出演した昨年7月20日放送回の12.6％、次いで3位が新しい地図が出演した2日放送回の11.6％となっています。
＜↓の画像は、『出川哲朗の充電させてもらえませんか？』に出演した新しい地図の写真＞
3人が揃ってテレビ東京の番組に出演するのは、『愛ラブSMAP！』（1991年10月～1996年3月放送）以来23年ぶりで、新しい地図の3人は昨年末放送の『絶対に笑ってはいけない青春ハイスクール24時！』（日本テレビ系）にも初出演し大きな反響を呼び、第1部（18時30分～21時）の平均視聴率は16.2％、第2部（21時～24時30分）は14.6％と民放トップの好視聴率を記録していました。
＜↓の画像は、『絶対に笑ってはいけない青春ハイスクール24時！』に出演した新しい地図の写真＞
さらに新しい地図の3人は、6・7日放送の『スッキリ』（日本テレビ系）にも出演し、「新春SP企画 パラスポーツ対決」としてスッキリメンバーとパラスポーツ「ボッチャ」と「ゴールボール」で対決します。
＜↓の画像は、『スッキリ』出演の新しい地図の写真＞
新しい地図は2017年9月にジャニーズ事務所を退所して以降、しばらく地上波番組に出演することなくネット番組をメインに活動しており、年末年始に地上波番組出演が激増していることに対してファン等からは歓喜の声が上がっているのですが、『出川哲朗の充電させてもらえませんか？』や『絶対に笑ってはいけない青春ハイスクール24時！』の出演決定の背景には、SMAPのリーダー・中居正広さんの存在があったと6日発売の週刊誌『女性セブン』が報じています。
『女性セブン』によれば、中居正広さんは3人と同じ土俵で切磋琢磨したい気持ちが強かったそうなのですが、3人はジャニーズ事務所を退所後は圧力、忖度などによって地上波出演はなかなか実現せず、そんな中で中居さんは芸能界で最も信頼しているというダウンタウン・松本人志さんに、「年末の特番なら出られるのではないか」と相談したといいます。
中居正広さんと松本人志さんは公私ともに親交が深く、月2回食事しているとも言うほど仲が良いものの、これまでこうした売り込みはしたことはほとんど無いといい、「そのタブーを今回破って頼んだというのは余程のこと。その経緯を知っていたから3人は『中居くんと松本さんのためにも、番組を最高に盛り上げたい』と意気込みました」
とテレビ局関係者が明かし、番組で“全裸監督”に扮した草彅剛さんが松本さんに対して「草彅派ですか？中居派ですか？」と質問した場面も、あえて中居さんの名前を出したのはお礼のつもりだったのではと憶測しています。
また、『出川哲朗の充電させてもらえませんか？』への出演についても、中居正広さんは出川哲朗さんとも昔から非常に仲が良く、プライベートで趣味の野球観戦をするなどしており、この番組への出演に関しても中居さんのサポートがあったのではないかと芸能リポーターが語っています。
『女性セブン』はさらに、中居正広さんが「極秘計画を胸に秘めている」との情報があるとしており、中居さんは東京五輪でTBSのメインキャスターを務めると予想されていたものの、安住紳一郎アナが起用されたことで話題になりましたが、これは「東京五輪での夢の共演に向けた布石とも言われている」と芸能関係者が語っています。
SMAPは解散前にパラリンピックのスペシャルサポーターに起用されていたものの2016年末をもって解散し、その後は新しい地図の3人がパラサポに就任し、パラリンピックがSMAP復活の最高の舞台とも言われているそうで、「年末年始の特番で新しい地図との繋がりが強くなった日本テレビかテレビ東京を舞台に、パラリンピックの特番で3人と共演する、中居さんはそんな計画を持っているのではないでしょうか」
と憶測しています。
中居正広さんと新しい地図の共演、さらに木村拓哉さんも揃ってのSMAP復活は多くのファンが期待していることで、ここ最近は新しい地図の3人も、中居さんや木村さんについて公の場でも触れることが増えてきており、もしかしたら共演が実現するのではないかと思わせる雰囲気はあります。
しかし、ジャニーズ事務所のタレントと退所した元所属タレントの共演は非常にハードルが高いとも言われており、テレビや雑誌などのインタビューでメンバー同士が言及することがあったとしても、テレビ番組などでの共演は難しいとは思うのですが、東京五輪絡みの仕事などで一度でも奇跡的に揃う姿は見てみたいものです。