4人組グループ『NEWS』の人気メンバー・手越祐也さん(29)が、ジャニーズ事務所公式の携帯サイト『Johnny’s web』内の連載『NEWS RING』で、NEWSからの脱退を視野に入れているような意味深な文章を綴っており、ファンらの間で物議を醸しています。
『NEWS』は2003年に、『バレーボールワールドカップ2003』のイメージキャラクターとして結成され、同11月に『NEWSニッポン』でCDデビュー。
しかし、結成3ヶ月後の同12月にメンバーの森内貴寛さん（29歳 現『ONE OK ROCK』のボーカル・Taka）が脱退。
＜↓の画像が、結成当時の9人時代のNEWSの写真＞
2005年7月には、内博貴さん(30)が未成年飲酒によって無期限謹慎処分を受けてメンバーは7人になり、2006年には草野博紀さん(29)に飲酒疑惑騒動があり、芸能活動自粛してメンバーは6人まで減少。
そこからさらに2011年10月に、“山P”こと山下智久さん(32)、錦戸亮さん(32)も脱退し、メンバーは手越祐也さん、増田貴久さん(30)、小山慶一郎さん(33)、加藤シゲアキさん(29)の4人になりました。
＜『NEWS』の現メンバー左から小山慶一郎さん、増田貴久さん、手越祐也さん、加藤シゲアキさん＞
様々な苦難があり、グループ解散の危機にあったものの4人での活動を続け、今年3月22日には8枚目のオリジナルアルバム『NEVERLAND』をリリースし、4月からは9都市で23公演を開催するツアー「NEWS LIVE TOUR 2017 NEVERLAND」をスタートさせるなど、グループとしても精力的に活動しています。
そうした中で5月10日に更新された連載『NEWS RING』で手越さんは、「最近は来年の15周年のことに関してとかこれからのNEWSのこととかも含めて、シゲちゃんと小山さんとグループメールでよく話すよー」「将来の進むべき道に関してもすごくよく考えるし、メンバーにもなんとなく伝えてる」などとファンに明かしていました。
また、将来設計や自己分析もしているといい、「刺激を与えてもらえないなら今の環境にい続けてもつまらないし、刺激大好きだからどんな将来にして行こうかなぁ」と意味深に綴り、NEWSから脱退する可能性もあることを匂わせています。
そのため、この日の更新内容に対してファンからは、
- 急に脱退とかならないよね……
- 手越どうした？ 解散するとかないよね？
- 手越くんが考えてる人生設計の中にグループはあるのかな？
- 手越くんまで脱退したら、NEWSはキツいよ
- いますぐまっすーと話し合って
- なぜ増田さんがグループメールにいないのか気になる
- ファンとしては、まっすーの名前が出てこなかったのがきつい
- まっすーが脱退とかないよね？
などと、手越祐也さんの脱退やNEWS解散を心配する声のほか、ユニット『テゴマス』として共に活動している増田貴久さんの名前が出ていないことから、不仲説まで飛び交う事態になっています。
しかし、4月発売の雑誌『Mgirl（エムガール）No20（2017Spring／Summer）』で、写真家・映画監督の蜷川実花さんとの対談を行い、NEWSのメンバーが4人になった時に小山慶一郎さんと加藤シゲアキさんに「歌や踊りを本気出して頑張って欲しい。そしたら俺は死ぬまで一緒にやるから」と伝えたことを明かしています。
ですが、「ただこの先もし、“このままやってても埒（らち）あかないな”って思ったら、俺は次にいく。『今までありがとトゥース～』って（笑）」とも語っており、もし何も得られなくなってしまったら、脱退するという選択肢も自身の中にはある様子です。
＜NEWSからの脱退説が浮上している手越祐也さん＞
NEWSの中心メンバーである手越祐也さんが脱退か！？という説が浮上している中、13日に愛知・名古屋の日本ガイシスポーツプラザガイシホールで行われた公演では、いつもとは違った様子があったとライブを観たファンがツイッターで報告をしています。
報告によると、コンサート最後に『U R not alone』を歌っている最中に手越祐也さんが泣きそうになっていたといい、客席に背を向けて涙を堪えるという場面もあったそうで、
- 曲大サビで珍しく泣きそうになる手越くん… 声震わして歌って、自分のパートが終わった瞬間、咄嗟に後ろ振り向いてました
- 手越くんの涙。RINGと関係あるのかな
- 手越くんが泣きそうで目頭おさえてた
- 手越さんが泣きそうになってて、見ててツラかったです……
といった報告が複数上がっています。
さらに、増田貴久さんがMCで「NEWSには手越がいなきゃダメなんだから。今のNEWSには手越がいなきゃいけないんだから」と話す場面もあったといい、14日に行われたコンサートでも手越祐也さんが涙を堪えるような表情を見せたり、目が潤んでいたという報告も上がっています。
結局のところ、現時点では手越祐也さんに一体何があったのか、NEWSからの脱退を視野に入れているのかなど不明な部分が多く何とも言えないのですが、ソロでも活動していく力は十分に持っていることから脱退を考えていたとしてもおかしくはないものの、このタイミングでわざわざNEWSから脱退する必要も無いような気もします。
現在行っているツアーは6月11日に開催の東京ドーム公演がラストになっており、この日までにNEWS脱退説の真相などについて言及するのかどうかなど、引き続き手越祐也さんをはじめメンバーの言動に注目したいですね。