ジャニーズ事務所が1日、『Johnny’s World Happy LIVE with YOU』と題した無観客ライブを16～21日にかけて有料配信すると発表し、デビュー組の14組とジャニーズJr.の6組がライブに出演することが明らかになりました。
このライブには、期間限定チャリティーユニット『Twenty★Twenty』（略称：トニトニ）に参加するデビュー組が出演し、NEWSもパフォーマンスを披露することが明らかになっているのですが、5月に無期限の芸能活動休止（自粛）処分を受けた手越祐也さんは参加せず、3人でのパフォーマンスになるといいます。
2日発売の週刊誌『女性自身』によれば、NEWSのメンバー3人は手越祐也さんに対しては複雑な感情を抱いているといい、記事では手越さんをよく知るスタイリストが、「手越さんが前面に出ていったことで、“4人のNEWS”を確固たるものとしました。そんな姿を知っているので、残されたメンバーも悩んでいるそうです」
と明かしています。
一方で手越祐也さんの様子について音楽関係者は、「無期限活動自粛発表後もまったく反省していないそうです。それどころか、トニトニから外されたことにかなり怒っているようで、ふてくされて事務所が話し合いを呼び掛けても自宅に引きこもって無視しているようです」
と明かしており、複数のメディアが手越さんのジャニーズ事務所退所、独立を報じているものの、今後についての話し合いが一切出来ていないとのことです。
また、手越祐也さんの知人は、「セレブ人脈などを生かして、実業家転身を視野に入れているといいます。かつて事務所にアパレル事業の立ち上げを提案して却下されたことがあり、それ以降、『社長になりたい』と口癖のように言っていたそうです」
と明かし、元KAT-TUNの赤西仁さんの姿を見て影響を受けているとの話も伝えています。
これらの報道によって手越祐也さんのジャニーズ事務所退所、独立は既定路線とみられており、来年1月にジャニーズ事務所との契約更新を迎えることから、年内にも退所が決まるのではとも予想されています。
そして、独立後の活動については、現時点では実業家への転身が有力視されていますが、2日発売の『週刊女性』は実業家としての成功は難しい一方で、YouTuberならば成功するのではないかとし、人気YouTuber・ヒカルさん、雨上がり決死隊・宮迫博之さんとYouTubeでコラボする可能性もあるのではないかと伝えています。
＜↓の画像は、YouTuber・ヒカルさんと雨上がり決死隊・宮迫博之さんの写真＞
記事では芸能プロダクション関係者が、「手越さんは今年2月にゲーム動画配信プラットフォーム『OPENREC.tv』の公式アンバサダーに任命され、ゲーム実況をしていました。その経験を生かせば、知名度もあるので実況動画で多くの再生数が見込めます」
と語っています。
＜↓の画像は、今年2月に『OPENREC.tv』公式アンバサダー就任時の手越祐也さんの写真＞
手越祐也さんは人気YouTuber・ヒカルさんとも仲が良く、ヒカルさんは4月にYouTubeへ投稿の動画では毎日LINEしていることを明かし、「今は無理だけど、いつか動画で絡みたい」との思いも語っていました。
また、ヒカルさんは今年YouTuberデビューした宮迫博之さんと頻繁にコラボし、ネット通販サイト『LOCONDO（ロコンド）』のCMにも揃って出演するなどしていますが、手越祐也さんと宮迫さんが今後共演の可能性もあるといい、「手越さんとは過去に日テレで放送された『行列のできる法律相談所』でも共演しているので、ヒカルさんを経由してコラボすることは十分考えられますよ」
と前出の芸能プロ関係者は語っています。
手越祐也さんが果たして本当にYouTubeに進出するかどうかは分かりませんが、もしこのままジャニーズ事務所を退所した場合には、現在のレギュラー番組は全て降板となり、テレビから姿を消す可能性が高いとみられるので、自身の影響力を生かしてYouTubeなどでも活動を行っていくことは十分考えられますし、退所した場合にはヒカルさんとのYouTubeでのコラボは確実かもしれないですね。
ヒカルさんは宮迫博之さんだけでなく、同じく芸能人YouTuberのオリエンタルラジオ・中田敦彦さん、“カジサック”ことキングコング・梶原雄太さん等ともコラボしており、手越祐也さんが様々な芸能人YouTuberとコラボする可能性もありそうです。
さらに、YouTubeチャンネルを持つ赤西仁さん、元関ジャニ∞の錦戸亮さんとコラボする可能性もあるのではとも囁かれていますが、この2人とは特に親交があるとの話はないことから、現時点では共演する可能性は低いとみられるものの、もしコラボしたら大きな反響を呼ぶことは間違いありません。
このように様々な噂や憶測などが流れている状況にありますが、果たして今後、ジャニーズの手越からYouTuberの手越となるのか否か注目したいですね。